École · 39 personnes

Empirisme, Lumières et libéralisme

39 personnes de l’école « Empirisme, Lumières et libéralisme » sur la carte stellaire d’Agora, de Francis Bacon à Harald Høffding, par ordre chronologique.

• 1561–1626Francis Bacon

  Savoir, c’est pouvoir : la science doit partir de l’observation attentive et construire des lois générales, en écartant les préjugés qui obscurcissent l’esprit.

• 1588–1679Thomas Hobbes

  Sans État, la vie serait une guerre de tous contre tous ; les gens conviennent donc de se soumettre à un souverain puissant qui maintient la paix.

• 1592–1655Pierre Gassendi

  Tout ce que nous savons commence par les sens, et nous savons comment les choses apparaissent, non ce qu’elles sont en elles-mêmes ; les atomes d’Épicure expliquent le mieux la nature, à condition que Dieu les crée et les gouverne.

• 1632–1704John Locke

  Pour Locke, toutes nos idées viennent de l’expérience, et le gouvernement n’existe que pour protéger les droits naturels des gens à la vie, à la liberté et à la propriété.

• 1647–1706Pierre Bayle

  Aucun dogme religieux ou philosophique ne peut être prouvé ; chacun, même l’athée, mérite donc la tolérance et la liberté de suivre sa conscience.

• 1659–1708Damaris Masham

  Aimer les gens et les choses qui nous entourent est le chemin pour aimer Dieu, la religion doit être guidée par la raison, et les femmes ont besoin d’une véritable éducation.

• 1666–1731Mary Astell

  Si tous les hommes naissent libres, pourquoi toutes les femmes naissent-elles esclaves ? Les femmes méritent l’éducation et devraient y réfléchir à deux fois avant de se marier.

• 1668–1744Giambattista Vico

  Nous ne pouvons comprendre véritablement que ce que nous avons nous-mêmes fait – donc l’histoire et la culture humaines, non la nature, sont ce que nous pouvons réellement connaître.

• 1670–1733Bernard de Mandeville

  Les sociétés commerçantes prospèrent grâce aux passions que les moralistes condamnent – orgueil, vanité, envie, goût du luxe ; la vertu est en grande partie une invention d’habiles politiques qui flattent l’orgueil pour dompter l’amour de soi, et une nation devenue vraiment honnête et frugale perdrait son commerce et sa puissance.

• 1670–1722John Toland

  Rien de ce qui est contraire à la raison ou au-dessus d’elle n’appartient à la vraie religion ; les mystères du christianisme ont été ajoutés par les prêtres pour le pouvoir ; la matière est active par elle-même, puisque le mouvement lui est essentiel, et l’univers entier peut être appelé Dieu.

• 1671–1713Shaftesbury

  Les gens ont un sens moral naturel qui répond à la bonté comme l’œil répond à la beauté – la vertu et la beauté sont proches parentes.

• 1685–1753George Berkeley

  Il n’y a pas de monde matériel en dehors des esprits ; les choses n’existent que telles qu’elles sont perçues, et Dieu perçoit tout, toujours.

• 1689–1755Montesquieu

  La liberté ne survit que lorsque le pouvoir est divisé – faire les lois, gouverner et juger doivent être séparés pour pouvoir se contrôler mutuellement.

• 1694–1746Francis Hutcheson

  Un sens moral nous fait approuver la bienveillance immédiatement, sans égard à notre propre intérêt, de même qu’un sens intérieur perçoit la beauté comme unité dans la variété ; la vertu ne se réduit pas à l’amour de soi, et la meilleure action procure le plus grand bonheur au plus grand nombre.

• 1694–1778Voltaire

  Pour Voltaire, le fanatisme et la superstition doivent être combattus par la raison et la tolérance – et personne ne devrait prétendre que ce monde est le meilleur des mondes possibles.

• 1706–1749Émilie du Châtelet

  La physique a besoin à la fois des lois précises de Newton et des principes plus profonds de Leibniz – et les hypothèses sont des outils légitimes de la science, non quelque chose à éviter.

• 1710–1796Thomas Reid

  Certaines croyances de base, comme l’existence du monde extérieur, relèvent simplement du sens commun – nous ne pouvons pas les prouver, mais nous ne pouvons pas vivre sans elles.

• 1711–1776David Hume

  Pour Hume, nous ne voyons jamais une chose en causer une autre, seulement l’une suivre l’autre ; le moi n’est qu’un faisceau d’expériences ; et la raison est au service de nos sentiments.

• 1712–1778Jean-Jacques Rousseau

  Les gens sont naturellement bons mais la société les corrompt, et un État juste suit la volonté générale – ce que les citoyens veulent ensemble pour le bien commun, et non la somme de leurs souhaits privés.

• 1713–1784Denis Diderot

  Tout le savoir, y compris celui des artisans, devrait être rassemblé et ouvert à tous – et la matière elle-même, convenablement organisée, peut sentir et penser.

• 1723–1816Adam Ferguson

  Les êtres humains ont toujours vécu en groupes, de sorte qu’il n’y a jamais eu d’état de nature ; les institutions résultent de l’action humaine, non d’un dessein humain, et le conflit lie les sociétés autant que la coopération ; mais le commerce et la division du travail peuvent corroder la vertu civique.

• 1723–1790Adam Smith

  La morale naît de notre capacité à ressentir avec les autres, et dans un marché libre, les gens qui poursuivent leur propre intérêt servent souvent le bien de la société sans l’avoir voulu.

• 1729–1797Edmund Burke

  Pour Burke, la société est une association des vivants, des morts et de ceux qui ne sont pas encore nés ; des institutions mûries au fil des générations contiennent plus de sagesse que la raison d’un seul, de sorte qu’un État doit réformer pour conserver, non démolir au nom de droits abstraits.

• 1729–1786Moses Mendelssohn

  Le judaïsme révèle des lois, non des doctrines – ses vérités sont celles de la raison, accessibles à tous ; l’État n’a pas à s’occuper des matières de croyance, et chacun doit être libre de suivre sa conscience.

• 1731–1791Catharine Macaulay

  Macaulay soutenait que les vérités morales sont éternelles et connaissables par la raison, de sorte que les droits politiques reposent sur des principes universels, non sur la coutume ou des institutions héritées ; le peuple peut résister au mauvais gouvernement, et, puisque les différences de caractère entre les sexes viennent de l’éducation, filles et garçons doivent être éduqués de la même manière.

• 1735–1801John Millar

  Millar voyait un progrès naturel des mœurs rudes aux mœurs policées : à mesure que les sociétés passent de la chasse à l’élevage, à l’agriculture puis au commerce, la propriété remodèle les rapports d’autorité – maris sur épouses, pères sur enfants, maîtres sur serviteurs – et le commerce tend à affranchir les femmes et les travailleurs.

• 1738–1794Cesare Beccaria

  La peine n’est justifiée que par la nécessité de protéger la société : elle doit être certaine, rapide et proportionnée au tort causé, jamais plus cruelle que nécessaire, et la torture et la peine de mort ne servent ni la justice ni la dissuasion.

• v. 1739–1811Dositej Obradović

  La raison et la vertu s’apprennent, et elles rendent les gens heureux ; il faut donc écrire les livres dans la langue que le peuple parle, et aucune règle d’Église ni aucune coutume ne doit faire obstacle à l’instruction.

• 1748–1832Jeremy Bentham

  L’action juste est celle qui apporte le plus grand bonheur au plus grand nombre – et le plaisir et la douleur peuvent être mesurés et comparés.

• 1748–1793Olympe de Gouges

  Les droits de l’homme s’appliquent aussi aux femmes : si une femme peut être envoyée à l’échafaud, elle doit aussi pouvoir prendre la parole au parlement.

• 1759–1797Mary Wollstonecraft

  Les femmes ne semblent moins rationnelles que parce qu’on leur refuse l’éducation ; qu’on leur donne la même instruction et les mêmes droits qu’aux hommes.

• 1764–1822Sophie de Grouchy

  La morale naît de notre capacité naturelle à ressentir avec les autres, mais elle ne mûrit en justice que dans l’égalité et sous des lois équitables.

• 1777–1847Mary Shepherd

  C’est la raison, et non l’habitude, qui nous dit que rien ne peut commencer d’exister sans cause – et nous savons réellement qu’un monde extérieur existe.

• 1805–1872Giuseppe Mazzini

  Une doctrine des seuls droits engendre l’égoïsme ; chacun doit des devoirs à l’humanité, à son pays et à sa famille, et chaque nation a au sein de l’humanité une mission qu’elle ne peut accomplir que comme république libre et unie parmi des peuples libres.

• 1805–1859Alexis de Tocqueville

  Pour Tocqueville, la démocratie rend les gens égaux, mais l’égalité peut mettre en danger la liberté : sans autonomie locale ni associations libres, la majorité devient un tyran et l’État un tuteur bienveillant qui maintient les citoyens dans l’enfance.

• 1806–1873John Stuart Mill

  Pour Mill, les gens doivent être libres de faire tout ce qui ne nuit pas aux autres – et les meilleures actions augmentent le bonheur, les plaisirs supérieurs comptant davantage.

• 1807–1858Harriet Taylor Mill

  Les femmes doivent avoir le droit de vote, l’éducation et l’accès à toutes les professions, car sans indépendance économique l’égalité n’est qu’un mot.

• 1838–1900Henry Sidgwick

  Du point de vue de l’univers, le bonheur de chacun compte également – mais la raison ne peut prouver que l’intérêt personnel doive s’effacer devant lui.

• 1843–1931Harald Høffding

  L’esprit doit être étudié par l’expérience, comme une unité de la connaissance, du sentiment et de la volonté ; la mesure de la morale est le bien-être de tous ; et le cœur de la religion est la foi que ce qui a de la valeur ne se perd pas dans le cours du monde.

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