Giuseppe Mazzini

Œuvres

• 1860Dei doveri dell’uomo (Les Devoirs de l’homme)

  Adressé aux ouvriers italiens : les droits découlent des devoirs envers l’humanité, la patrie et la famille, et l’émancipation du travail doit venir par l’association et l’éducation.

Position

Mazzini figure sur la carte comme théoricien du nationalisme démocratique dont les idées voyagèrent bien au-delà de l’Italie. Pour lui, les nations n’étaient pas des fins en soi mais des organes de l’humanité : chaque peuple avait une mission, et seules des nations libres, égales et républicaines pouvaient s’unir dans une association pacifique de l’Europe. À l’individualisme qu’il trouvait dans la Révolution française et dans l’utilitarisme, il opposa les devoirs avant les droits, fondés sur une foi religieuse sans Église, résumée dans la devise « Dieu et le Peuple » ; à la lutte des classes socialiste, il opposa l’association du capital et du travail, les coopératives et l’instruction populaire, et il réclama l’égalité des droits pour les femmes. « Pensée et action » signifiait que les idées devaient faire leurs preuves dans la pratique, y compris par l’insurrection. Marx, qui remplaça les projets mazziniens par sa propre adresse lors de la fondation de l’Internationale en 1864, rejeta son programme comme idéaliste ; Bakounine attaqua sa « théologie politique » après que Mazzini eut condamné la Commune de Paris (1871). Gandhi l’admirait et, dans « Hind Swaraj » (1909), opposa ses buts à l’Italie qui vit le jour ; Liang Qichao le dépeignit en 1902 comme l’un des trois fondateurs de l’Italie moderne. Au XXe siècle, Gentile et le régime fasciste le revendiquèrent, de même que les antifascistes du Partito d’Azione. Les critiques soulignent le coût humain des soulèvements manqués et le ton messianique de son nationalisme ; Stefano Recchia et Nadia Urbinati (2009) le lisent comme un théoricien d’un « cosmopolitisme des nations ».

Vie et contexte

Giuseppe Mazzini naquit à Gênes le 22 juin 1805, fils d’un médecin et professeur de médecine. Il obtint une licence en droit à Gênes en 1827, écrivit de la critique littéraire et rejoignit les carbonari. Arrêté en 1830 et détenu dans la forteresse de Savone, il partit en exil en 1831 et fonda à Marseille la « Jeune Italie », une société pour une Italie unie, indépendante et républicaine ; en 1834, il fonda à Berne la « Jeune Europe ». Condamné à mort par contumace par un tribunal piémontais en 1833 et expulsé de France puis de Suisse, il vécut à partir de 1837 principalement à Londres, où il écrivit, organisa des ouvriers italiens et ouvrit une école pour les enfants pauvres italiens. En 1849, il fut l’un des trois triumvirs de la République romaine, qui tomba en juillet devant les troupes françaises. Les soulèvements qu’il promut ensuite, à Milan en 1853 et à Gênes en 1857, échouèrent. Il soutint l’expédition de Garibaldi en 1860 mais rejeta la monarchie sous laquelle l’Italie fut unifiée en 1861 ; élu au Parlement en 1866, il n’y siégea pas. Arrêté en 1870 et détenu à Gaète, il fut libéré en vertu d’une amnistie. Il mourut à Pise le 10 mars 1872, où il vivait sous un faux nom.

Autres œuvres principales

• Istruzione generale per gli affratellati nella Giovine Italia (traduction propre : « Instruction générale pour les frères de la Jeune Italie », 1831)
• Foi et avenir (1835)
• Thoughts upon Democracy in Europe (traduction propre : « Pensées sur la démocratie en Europe », 1846–47)
• Dal Concilio a Dio (traduction propre : « Du Concile à Dieu », 1870)