Max Weber
La vie moderne est façonnée par la rationalisation – le calcul et la bureaucratie remplacent la magie et la tradition, et le monde perd son enchantement.
Repères
A défini la sociologie comme la science qui cherche à comprendre l’action sociale par interprétation et à l’expliquer ainsi causalement ; a retracé la rationalisation occidentale de l’éthique protestante à la bureaucratie moderne – le « désenchantement du monde » et la « cage d’acier ».
Idées clés
- Sociologie compréhensive (Verstehen)
- Trois types de domination légitime
- L’éthique protestante et l’esprit du capitalisme
- Désenchantement du monde
- Idéal-type
- Éthique de la responsabilité et éthique de conviction
Maîtres: Kuno Fischer
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Influence
Influences reçues de 13
Emmanuel Kant
influencé par contesté
Through Rickert’s neo-Kantianism Weber took over Kant’s gulf between is and ought: science cannot ground value judgements, and concepts select from an infinite reality (‘Objectivity’ essay, 1904). M. Weber, “Die ‚Objektivität‘ sozialwissenschaftlicher und sozialpolitischer Erkenntnis” (1904); SEP “Max Weber”; SEP “Neo-Kantianism”
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Emmanuel Kant › 1724–1804
Wilhelm Dilthey
influencé par contesté
In Roscher and Knies Weber cites several Dilthey essays with approval, but how far he followed Dilthey’s Verstehen is open, and the SEP entry sets Weber’s concept formation against Dilthey’s. R. Wanstrat, Das sozialwissenschaftliche Verstehen bei Dilthey und Max Weber (Duncker & Humblot; read via summary only); SEP “Max Weber” §2.1; the line is asserted in Randall Collins’s critique, no accessible source states it plainly
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Wilhelm Dilthey › 1833–1911
Friedrich Nietzsche
influencé par
Weber tested Nietzsche’s theory of ressentiment in his sociology of religion, accepting it only for some ethics of the disprivileged (‘Einleitung’ to Die Wirtschaftsethik der Weltreligionen, 1915). M. Weber, “Die Wirtschaftsethik der Weltreligionen. Einleitung”, Archiv für Sozialwissenschaft und Sozialpolitik 41 (1915); W. Hennis, Max Webers Fragestellung (1987); SEP “Max Weber”
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Friedrich Nietzsche › 1844–1900
Georg Simmel
influencé par
Weber drew on Simmel’s Problems of the Philosophy of History (1892) for interpretive understanding and on The Philosophy of Money (1900), but criticised his method (fragment, c. 1908). M. Weber, “Georg Simmel als Soziologe und Theoretiker der Geldwirtschaft” (fragment, c. 1908, printed 1972); “Roscher und Knies” (1903–06); Die protestantische Ethik (1904–05); SEP “Max Weber”
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Georg Simmel › 1858–1918
Ernst Troeltsch a influencé
influencé par
Weber became acquainted through his Heidelberg colleague Troeltsch with the theological debate between Lutheran and Calvinist positions that lies behind the Protestant Ethic. SEP “Max Weber” (S. H. Kim), §2.2
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a influencé
Troeltsch developed his programme of theology as a historical-ethical cultural science chiefly in exchange with Weber at Heidelberg, out of which came the Social Teaching of 1912. Deutsche Biographie, “Troeltsch, Ernst” (F. W. Graf, NDB 26, 2016, p. 433 f.); NDB “Weber, Max” (F. W. Graf, NDB 27, 2020, pp. 474–479), on the Fachmenschenfreundschaft
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Ernst Troeltsch › 1865–1923
W. E. B. Du Bois
influencé par contesté
Whether Du Bois shaped Weber’s stance on racial theory is disputed; Weber corresponded with him (1904–05), printed his essay (1906) and cited him against racial biology (1910). M. Weber to W. E. B. Du Bois, 8 Nov. 1904 and 30 Mar. 1905; W. E. B. Du Bois, “Die Negerfrage in den Vereinigten Staaten”, Archiv für Sozialwissenschaft und Sozialpolitik 22 (1906); Verhandlungen des Ersten Deutschen Soziologentages (1911); L. A. Scaff, Max Weber in America (2011)
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W. E. B. Du Bois › 1868–1963
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Kuno Fischer élève de
élève de
Weber counts Fischer among his teachers at Heidelberg (1882–84), alongside Knies, Bekker and Erdmannsdörffer. NDB “Weber, Max” (F. W. Graf, NDB 27, 2020, pp. 474–479; deutsche-biographie.de/sfz6881.html); Weber’s own record of his courses not checked
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Kuno Fischer › 1824–1907
Gustav von Schmoller
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In his early years Weber had Schmoller, head of the Verein für Sozialpolitik, as his mentor, and the Verein commissioned the East Elbian survey that was greeted with acclaim and controversy. SEP “Max Weber” (S. H. Kim), §1 and §2.1
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Gustav von Schmoller › 1838–1917
Wilhelm Windelband
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Weber followed Windelband in holding that historical and cultural knowledge differs in kind from natural-scientific knowledge. SEP “Max Weber” (S. H. Kim), §2.1 and §5.1
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Wilhelm Windelband › 1848–1915
Ferdinand Tönnies
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Weber’s concepts of communal and associative relationships (Vergemeinschaftung, Vergesellschaftung) explicitly refer to Tönnies’s ‘fundamental work’ Gemeinschaft und Gesellschaft (Economy and Society, 1921–22). M. Weber, Wirtschaft und Gesellschaft (1921–22), “Soziologische Grundbegriffe”; F. Tönnies, Gemeinschaft und Gesellschaft (1887)
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Ferdinand Tönnies › 1855–1936
Heinrich Rickert
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Weber took over the neo-Kantian account of concept formation in the historical and cultural sciences as Rickert had elaborated it, but rejected Rickert’s recourse to ends that are valid across all cultures. SEP “Max Weber” (S. H. Kim, rev. 2022), §2.1 and §5.1; SEP “Heinrich Rickert” (A. Staiti, L. Oliva), introduction
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Heinrich Rickert › 1863–1936
Werner Sombart
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Weber’s Protestant Ethic took up Sombart’s question about the mentality behind capitalism from Modern Capitalism (1902), and from 1904 Weber edited the Archiv together with Sombart and Jaffé. Deutsche Biographie, “Sombart, Werner” (F. Lenger, NDB 24, 2010, p. 562 f.); NDB “Weber, Max” (NDB 27, 2020)
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Werner Sombart › 1863–1941
Emil Lask
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Weber met the neo-Kantian problem of bridging irrational reality and rational concept in the form Lask gave it, and his methodological writings turn largely on that problem. SEP “Max Weber” (S. H. Kim), §2.1 (Lask named with Windelband and Rickert as the Baden School through which Weber found his epistemological template)
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Emil Lask › 1875–1915
A influencé 23
Karl Jaspers
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Jaspers used Weber’s ideal types in Psychology of Worldviews (1919) and honoured him as the model of philosophical existence (address, 1920; Max Weber, 1932). K. Jaspers, Psychologie der Weltanschauungen (1919); Max Weber. Rede bei der Trauerfeier (1920); Max Weber. Deutsches Wesen im politischen Denken, im Forschen und Philosophieren (1932); SEP “Karl Jaspers”
Karl Jaspers › 1883–1969
Georg Lukács
a influencé
In his reification essay (1923) Lukács drew on Weber’s analysis of calculable, rational bureaucracy and law to show how commodity form shapes modern institutions. G. Lukács, “Die Verdinglichung und das Bewußtsein des Proletariats”, in Geschichte und Klassenbewußtsein (1923); M. Weber, Wirtschaft und Gesellschaft (1922)
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Georg Lukács › 1885–1971
Alfred Schütz
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Schutz took up Weber’s demand that sociology understand the subjective meaning of action and asked what that meaning is, a question he found Weber had left unexamined (1932). A. Schütz, Der sinnhafte Aufbau der sozialen Welt (1932); SEP “Alfred Schutz”; SEP “Max Weber”
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Alfred Schütz › 1899–1959
Jürgen Habermas
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Habermas built his theory of modernity on Weber’s account of rationalisation, but argued that Weber had narrowed reason to its purposive, instrumental form (Theory of Communicative Action, 1981). J. Habermas, Theorie des kommunikativen Handelns (1981), vol. I; SEP “Jürgen Habermas”
Jürgen Habermas › 1929–2026
Pierre Bourdieu
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Bourdieu recast Weber’s sociology of religion, with priest, prophet and sorcerer competing for legitimacy, as a religious field of struggles over symbolic power (1971). P. Bourdieu, “Genèse et structure du champ religieux”, Revue française de sociologie 12 (1971); “Une interprétation de la théorie de la religion selon Max Weber”, Archives européennes de sociologie 12 (1971)
Pierre Bourdieu › 1930–2002
Anthony Giddens
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Giddens interpreted Weber’s political sociology (1972) and drew on Weber’s state monopoly of violence for his theory of the nation-state (The Nation-State and Violence, 1985). A. Giddens, Politics and Sociology in the Thought of Max Weber (1972); The Nation-State and Violence (1985); Capitalism and Modern Social Theory (1971)
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Anthony Giddens › né(e) en 1938
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Marianne Weber
a influencé
In Ehefrau und Mutter in der Rechtsentwicklung (1907) Marianne Weber drew on Max Weber’s studies of medieval trading companies and the Protestant ethic; later she edited his works. Marianne Weber, Ehefrau und Mutter in der Rechtsentwicklung (1907); Max Weber. Ein Lebensbild (1926); F. W. Graf, “Weber, Marianne”, NDB 27 (2020)
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Marianne Weber › 1870–1954
Carl Schmitt
a influencé
Schmitt, who heard Weber’s ‘Politik als Beruf’ in Munich (1919), made the plebiscitary Reich president, as Weber conceived him, guardian of the constitution (Der Hüter der Verfassung, 1931). C. Schmitt, Der Hüter der Verfassung (1931); M. Weber, “Der Reichspräsident” (1919); W. J. Mommsen, Max Weber und die deutsche Politik 1890–1920 (1959); SEP “Carl Schmitt”
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Carl Schmitt › 1888–1985
Karl Mannheim
a influencé
Mannheim developed Weber’s formal and substantive rationality into the contrast of functional and substantial rationality in planned mass society (Mensch und Gesellschaft im Zeitalter des Umbaus, 1935). K. Mannheim, Mensch und Gesellschaft im Zeitalter des Umbaus (1935); Man and Society in an Age of Reconstruction (1940); D. Kettler, V. Meja and N. Stehr, Karl Mannheim (1984)
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Karl Mannheim › 1893–1947
Norbert Elias
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Elias took Weber’s definition of the state by its monopoly of legitimate force and traced how monopolies of violence and taxation formed (Über den Prozess der Zivilisation, 1939). N. Elias, Über den Prozess der Zivilisation (1939), vol. II; M. Weber, “Politik als Beruf” (1919)
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Norbert Elias › 1897–1990
Talcott Parsons
a influencé
Parsons translated The Protestant Ethic (1930) and made Weber, with Durkheim, Pareto and Marshall, a source of his voluntaristic theory of action (The Structure of Social Action, 1937). M. Weber, The Protestant Ethic and the Spirit of Capitalism, trans. T. Parsons (1930); T. Parsons, The Structure of Social Action (1937); SEP “Max Weber”
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Talcott Parsons › 1902–1979
Robert King Merton
a influencé
Merton extended Weber’s Protestant ethic thesis to science, arguing that Puritan values furthered experimental science in seventeenth-century England (Osiris, 1938). R. K. Merton, “Science, Technology and Society in Seventeenth Century England”, Osiris 4 (1938); “Bureaucratic Structure and Personality” (1940)
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Robert King Merton › 1910–2003
Masao Maruyama
a influencé
Maruyama drew on Weber’s types of rule and his theory of rationalisation in his essays on Japanese politics (Thought and Behaviour in Modern Japanese Politics, 1956–57). Maruyama Masao, Gendai seiji no shisō to kōdō (1956–57), tr. I. Morris, Thought and Behaviour in Modern Japanese Politics (1963); R. Kersten, Democracy in Postwar Japan (1996)
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Masao Maruyama › 1914–1996
Charles Wright Mills
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With Hans Gerth, Mills edited and translated From Max Weber (1946) and took up Weber’s analysis of bureaucracy and status in White Collar (1951). H. H. Gerth and C. W. Mills (eds. and trans.), From Max Weber: Essays in Sociology (1946); C. W. Mills, White Collar (1951)
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Charles Wright Mills › 1916–1962
Zygmunt Bauman
a influencé
Bauman drew on Weber’s bureaucracy and instrumental rationality: a modern division of labour that separated means from moral ends made the Holocaust possible (Modernity and the Holocaust, 1989). Z. Bauman, Modernity and the Holocaust (1989); SEP “Max Weber”
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Zygmunt Bauman › 1925–2017
Clifford Geertz
a influencé
Geertz founded his semiotic concept of culture on Weber: ‘man is an animal suspended in webs of significance he himself has spun’, analysed by interpretation (‘Thick Description’, 1973). C. Geertz, “Thick Description: Toward an Interpretive Theory of Culture”, in The Interpretation of Cultures (1973); SEP “Max Weber”
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Clifford Geertz › 1926–2006
Thomas Luckmann
a influencé ✓
With Berger, Luckmann joined Weber’s subjective meaning of action to Durkheim’s social facts: society is a human product and an objective reality (The Social Construction of Reality, 1966). P. L. Berger and T. Luckmann, The Social Construction of Reality (1966), introduction; SEP “Max Weber”
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Thomas Luckmann › 1927–2016
Syed Hussein Alatas
a influencé
Alatas examined Weber’s Protestant ethic thesis for Southeast Asia, asking how religion relates to economic development there (‘The Weber Thesis and South East Asia’, 1963). S. H. Alatas, “The Weber Thesis and South East Asia”, Archives de sociologie des religions 15 (1963)
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Syed Hussein Alatas › 1928–2007
Peter L. Berger
a influencé
In The Sacred Canopy (1967) Berger took up Weber’s theodicy and disenchantment, arguing that Protestantism’s rationalisation of religion prepared its own secularisation. P. L. Berger, The Sacred Canopy (1967); M. Weber, Die protestantische Ethik und der Geist des Kapitalismus (1904–05); SEP “Max Weber”
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Peter L. Berger › 1929–2017
Ulrich Beck
a influencé
Beck turned Weber’s terms status group and class on current inequality, arguing that individualisation leaves it ‘beyond status and class’ (‘Jenseits von Stand und Klasse?’, 1983). U. Beck, “Jenseits von Stand und Klasse?”, in R. Kreckel (ed.), Soziale Ungleichheiten (1983); Risikogesellschaft (1986)
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Ulrich Beck › 1944–2015
Eva Illouz
a influencé
Illouz extended Weber’s analysis of rationalisation to emotions, describing how intimate life becomes an object of calculation and communication (Cold Intimacies, 2007; Why Love Hurts, 2011). E. Illouz, Cold Intimacies (2007); Warum Liebe weh tut (2011); SEP “Max Weber”
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Eva Illouz › né(e) en 1961
Hartmut Rosa
a influencé
Rosa drew on Weber’s Protestant ethic, with its condemnation of wasted time, to trace how the modern compulsion to use time efficiently drives social acceleration (Beschleunigung, 2005). H. Rosa, Beschleunigung. Die Veränderung der Zeitstrukturen in der Moderne (2005); M. Weber, Die protestantische Ethik (1904–05)
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Hartmut Rosa › né(e) en 1965
Andreas Reckwitz
a influencé
Reckwitz described industrial modernity’s logic of generality in terms of Weber’s formal rationalisation, set against late modernity’s logic of the singular (Die Gesellschaft der Singularitäten, 2017). A. Reckwitz, Die Gesellschaft der Singularitäten (2017); SEP “Max Weber”
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Andreas Reckwitz › né(e) en 1970
Critique
Critiques reçues de 1
Tu Weiming
critiqué par
Tu Weiming edited The Triadic Chord: Confucian Ethics, Industrial East Asia, and Max Weber (1991) and argued, against Weber’s verdict, that Confucian values could support rather than hinder modern economic development in East Asia. Tu Wei-ming (ed.), The Triadic Chord (1991); Tu, “A Confucian Perspective on the Rise of Industrial East Asia”, Bulletin of the American Academy of Arts and Sciences 42 (1988)
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Tu Weiming › né(e) en 1940
Critiques adressées à 2
Confucius
a critiqué
In Confucianism and Taoism (1915/1920) Weber described Confucian ethics as a rational adjustment to the world, lacking the tension with the world from which the Puritan mastery of the world arose. M. Weber, “Konfuzianismus und Taoismus” (1915; Gesammelte Aufsätze zur Religionssoziologie I, 1920), conclusion “Konfuzianismus und Puritanismus”
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Confucius › selon la tradition 551–479 av. J.-C.
Karl Marx influencé par
influencé par
Weber generalised Marx’s separation of workers from the means of production to administration, the army and science, as a mark of bureaucratic modernity (‘Politik als Beruf’, 1919). M. Weber, “Politik als Beruf” (1919); “Wissenschaft als Beruf” (1919); Wirtschaft und Gesellschaft (1921–22); SEP “Max Weber”
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a critiqué
Weber’s Protestant Ethic (1904–05) countered a one-sided materialist reading of history without substituting a spiritualist one, and he warned that socialism would deepen bureaucracy (1918). M. Weber, Die protestantische Ethik und der Geist des Kapitalismus (1904–05), conclusion; “Der Sozialismus” (lecture, Vienna 1918)
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Karl Marx › 1818–1883
Œuvres
Comment l’ascétisme religieux a favorisé le capitalisme moderne.
L’éthique de conviction et l’éthique de responsabilité ; le lent forage de planches dures.
Publié après sa mort par Marianne Weber : les concepts fondamentaux de la sociologie compréhensive, les trois types de domination légitime – traditionnelle, charismatique, légale-rationnelle – et la sociologie de la bureaucratie, du droit et de la religion.
Position
Weber définissait la sociologie comme la science qui cherche à comprendre l’action sociale par interprétation et, par là, à en expliquer causalement le cours et les effets. Ses outils sont les « types idéaux » – concepts unilatéraux et accentués auxquels on peut mesurer la réalité – et elle distingue quatre sortes d’action : rationnelle en finalité, rationnelle en valeur, affective et traditionnelle. Dans L’Éthique protestante et l’esprit du capitalisme (1904–1905), il soutint que l’idée calviniste de la vocation et une conduite de vie ascétique et disciplinée avaient contribué à créer l’esprit du capitalisme moderne, thèse discutée depuis ; ses études sur l’éthique économique des religions mondiales comparaient la Chine, l’Inde et le judaïsme antique. Économie et Société expose une sociologie de la domination : le pouvoir légitime repose sur des fondements légaux-rationnels, traditionnels ou charismatiques, et l’État est la communauté qui revendique le monopole de la violence physique légitime sur un territoire. La modernité, pour Weber, est rationalisation : le calcul, la bureaucratie et la science remplacent la tradition et la magie, produisant le « désenchantement du monde » et une « carapace dure comme l’acier », connue en anglais sous le nom d’« iron cage ». La science doit tenir ses propres jugements de valeur à l’écart de ses résultats, et la politique exige une éthique de la responsabilité autant qu’une éthique de la conviction.
Vie et contexte
Max Weber naquit à Erfurt en 1864 et grandit à Berlin, où son père était un homme politique national-libéral. Il étudia le droit, l’histoire et l’économie, et devint professeur d’économie à Fribourg en 1894, puis à Heidelberg en 1896. Après une violente querelle avec son père, mort quelques semaines plus tard, il fit une dépression en 1898 et renonça à l’enseignement pendant des années. Savant privé à Heidelberg, il codirigea à partir de 1904 l’Archiv für Sozialwissenschaft und Sozialpolitik, parcourut les États-Unis cette même année et cofonda en 1909 l’Association allemande de sociologie. En 1918, il contribua à fonder le Parti démocrate allemand, libéral de gauche. Il enseigna de nouveau à Vienne, puis à partir de 1919 à Munich, où il mourut d’une pneumonie en 1920 ; sa femme, la sociologue et militante des droits des femmes Marianne Weber, édita Économie et Société à partir de ses papiers.
Autres œuvres principales
- L’objectivité de la connaissance dans les sciences et la politique sociales (1904)
- Die Wirtschaftsethik der Weltreligionen (traduction propre : « L’Éthique économique des religions mondiales », 1915–1920)
- La Science, profession et vocation (1917/1919)
Apparaît dans
- Voyage « Comment la société est devenue pensable » · Étape 6 sur 12
- Débat « La liberté d’expression et ses limites »
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