W. E. B. Du Bois
Les Noirs américains sont contraints de se voir à travers les yeux d’une société qui les méprise – une « double conscience » – et la ligne de couleur est le problème central du monde moderne.
Repères
Sociologue, historien et dirigeant du mouvement des droits civiques, premier Afro-Américain titulaire d’un doctorat de Harvard : « le problème du XXe siècle est le problème de la ligne de couleur », et les Noirs américains vivent avec une « double conscience », se voyant à travers les yeux des autres.
Idées clés
- Double conscience
- La ligne de couleur et le voile
- Panafricanisme
- Le « salaire psychologique » de la blanchité
Maîtres: William James
Ouvrir dans la carte stellaire
Influence
Influences reçues de 7
Georg Wilhelm Friedrich Hegel
influencé par contesté
Zamir traced Du Bois’s ‘double consciousness’ (The Souls of Black Folk, 1903) to Hegel’s Phenomenology; others derive it from psychology or Emerson, so the Hegel link is disputed. S. Zamir, Dark Voices: W. E. B. Du Bois and American Thought, 1888–1903 (1995); D. D. Bruce Jr., “W. E. B. Du Bois and the Idea of Double Consciousness”, American Literature 64 (1992); SEP “W. E. B. Du Bois”
Attestation: brouillon IA
Georg Wilhelm Friedrich Hegel › 1770–1831
Frederick Douglass
influencé par
Du Bois called Douglass ‘the greatest of American Negro leaders’ and set his tradition of self-assertion against Booker T. Washington’s accommodation (The Souls of Black Folk, 1903). W. E. B. Du Bois, The Souls of Black Folk (1903), “Of Mr. Booker T. Washington and Others”; SEP “W. E. B. Du Bois”
Attestation: brouillon IA
Frederick Douglass › 1818–1895
Karl Marx
influencé par
Du Bois used Marxist categories in Black Reconstruction (1935), reading the flight of the enslaved from plantations as a ‘general strike’ against slavery. W. E. B. Du Bois, Black Reconstruction in America (1935); “Marxism and the Negro Problem”, The Crisis 40 (1933); SEP “W. E. B. Du Bois”
Attestation: brouillon IA
Karl Marx › 1818–1883
Alexander Crummell
influencé par ✓
Du Bois devoted a chapter of The Souls of Black Folk (1903) to Crummell, portraying his life of struggle against prejudice and doubt, and joined his American Negro Academy (1897). W. E. B. Du Bois, The Souls of Black Folk (1903), ch. XII “Of Alexander Crummell”; SEP “Alexander Crummell” (S. Thompson)
Attestation: aussi dans Wikidata · Wikidata
Alexander Crummell › 1819–1898
William James élève de
élève de ✓
Du Bois studied at Harvard from 1888, took James’s courses and was a guest in his home; he later called James ‘my friend and guide to clear thinking’. W. E. B. Du Bois, The Autobiography of W. E. B. Du Bois (1968); Dusk of Dawn (1940)
Attestation: brouillon IA
William James › 1842–1910
Franz Boas
influencé par
Du Bois recalled how Boas’s Atlanta address on African kingdoms and iron-working (1906) showed that scientific neglect had let African history disappear (Black Folk Then and Now, 1939). W. E. B. Du Bois, Black Folk Then and Now (1939); F. Boas, Atlanta University commencement address (31 May 1906)
Attestation: brouillon IA
Franz Boas › 1858–1942
Anna J. Cooper
influencé par
Du Bois quoted Cooper’s ‘when and where I enter’ passage, introduced only as ‘one of our women’, in ‘The Damnation of Women’ (Darkwater, 1920). W. E. B. Du Bois, “The Damnation of Women”, in Darkwater (1920); A. J. Cooper, A Voice from the South (1892); V. M. May, Anna Julia Cooper, Visionary Black Feminist (2007)
Attestation: brouillon IA
Anna J. Cooper › 1858–1964
A influencé 7
Max Weber
a influencé contesté
Whether Du Bois shaped Weber’s stance on racial theory is disputed; Weber corresponded with him (1904–05), printed his essay (1906) and cited him against racial biology (1910). M. Weber to W. E. B. Du Bois, 8 Nov. 1904 and 30 Mar. 1905; W. E. B. Du Bois, “Die Negerfrage in den Vereinigten Staaten”, Archiv für Sozialwissenschaft und Sozialpolitik 22 (1906); Verhandlungen des Ersten Deutschen Soziologentages (1911); L. A. Scaff, Max Weber in America (2011)
Attestation: brouillon IA
Max Weber › 1864–1920
Kwame Nkrumah
a influencé
Nkrumah, co-organiser of the Manchester Pan-African Congress chaired by Du Bois (1945), invited him to Ghana in 1961 to direct the Encyclopedia Africana. K. Nkrumah, Ghana: The Autobiography of Kwame Nkrumah (1957); D. L. Lewis, W. E. B. Du Bois: The Fight for Equality and the American Century, 1919–1963 (2000)
Attestation: brouillon IA
Kwame Nkrumah › 1909–1972
Sylvia Wynter
a influencé
Wynter took Du Bois’s ‘problem of the color line’ as the central problem of the order of ‘Man’ she seeks to overcome (‘Unsettling the Coloniality of Being’, 2003). S. Wynter, “Unsettling the Coloniality of Being/Power/Truth/Freedom”, CR: The New Centennial Review 3 (2003); W. E. B. Du Bois, The Souls of Black Folk (1903)
Attestation: brouillon IA
Sylvia Wynter › né(e) en 1928
Martin Luther King Jr.
a influencé
King honoured Du Bois as a scholar who countered myths about Black history with research (‘Honoring Dr. Du Bois’, 1968); an early influence is not attested. M. L. King Jr., “Honoring Dr. Du Bois”, speech at Carnegie Hall, 23 Feb. 1968, Freedomways 8 (1968)
Attestation: brouillon IA
Martin Luther King Jr. › 1929–1968
Walter Mignolo
a influencé
Mignolo counted Du Bois’s “double consciousness” (The Souls of Black Folk, 1903) among the forms of border thinking – the consciousness of those who live on the colonial border – beside Anzaldúa’s new mestiza consciousness; the interview is checked, the passage in the book not. W. D. Mignolo, Local Histories/Global Designs (2000); interview with E-International Relations (1 June 2017)
Attestation: brouillon IA
Walter Mignolo › né(e) en 1941
Charles W. Mills
a influencé
Mills took up Du Bois’s ‘color line’ as a global structure of white supremacy (The Racial Contract, 1997) and later read him as a ‘Black radical liberal’ (2018). C. W. Mills, The Racial Contract (1997); “W. E. B. Du Bois: Black Radical Liberal”, in N. Bromell (ed.), A Political Companion to W. E. B. Du Bois (2018)
Attestation: brouillon IA
Charles W. Mills › 1951–2021
Paul Gilroy
a influencé
Gilroy made Du Bois’s “double consciousness” a central figure of The Black Atlantic (1993): being at once inside and outside the modern West. P. Gilroy, The Black Atlantic: Modernity and Double Consciousness (1993), ch. 4
Attestation: brouillon IA
Paul Gilroy › né(e) en 1956
Critique
Critiques reçues de 2
Alain Locke
critiqué par
Against Du Bois’s ‘all Art is propaganda’ (1926), Locke held that propaganda perpetuates group inferiority even in protest; art should be expression (‘Art or Propaganda?’, 1928). A. Locke, “Art or Propaganda?”, Harlem 1 (1928); W. E. B. Du Bois, “Criteria of Negro Art”, The Crisis 32 (1926); SEP “Alain LeRoy Locke”
Attestation: brouillon IA
Alain Locke › 1885–1954
Kwame Anthony Appiah
critiqué par
Appiah argued that Du Bois’s socio-historical concept of race in ‘The Conservation of Races’ (1897) relies on the biological one it seeks to replace (‘The Uncompleted Argument’, 1985). K. A. Appiah, “The Uncompleted Argument: Du Bois and the Illusion of Race”, Critical Inquiry 12 (1985), 21–37; In My Father’s House (1992), ch. 2
Attestation: brouillon IA
Kwame Anthony Appiah › né(e) en 1954
Œuvres
Une enquête porte-à-porte dans le Seventh Ward de Philadelphie : l’une des premières études empiriques de communauté en sociologie américaine, qui attribue la pauvreté des Noirs à la discrimination et à l’histoire plutôt qu’à la « race ».
Essais sur la « double conscience », le voile et la ligne de couleur – et, contre l’accommodement de Booker T. Washington, une revendication d’enseignement supérieur et de droits civiques.
Les années qui suivent la guerre de Sécession racontées du côté des personnes libérées : une émancipation portée par une « grève générale » des personnes esclaves, la Reconstruction comme expérience de démocratie renversée par la « contre-révolution de la propriété ».
Position
« Les Âmes du peuple noir » annonce que « le problème du XXe siècle est le problème de la ligne de couleur ». Les Noirs américains, écrit Du Bois, vivent derrière un « voile » qui les sépare de l’Amérique blanche, et ils développent une « double conscience », un « sentiment de toujours se regarder soi-même à travers les yeux des autres » : deux idéaux en lutte, l’américain et le noir, dans un seul corps. Contre la stratégie d’accommodement et de formation professionnelle de Booker T. Washington, il réclama les droits civiques et l’enseignement supérieur. Dans « The Conservation of Races », il se demanda si les races sont des groupes biologiques ou des groupes historiques et culturels – une question toujours débattue en philosophie de la race. « Black Reconstruction in America » réinterpréta les années qui suivirent la guerre de Sécession : les esclaves s’étaient libérés eux-mêmes par une « grève générale », et un « salaire public et psychologique » de la blanchité avait divisé les travailleurs blancs et noirs. Son dernier chapitre, « The Propaganda of History », mettait en accusation les historiens qui avaient effacé les Noirs du récit.
Vie et contexte
W. E. B. Du Bois (1868–1963) naquit à Great Barrington, dans le Massachusetts. Il étudia à la Fisk University puis à Harvard, où William James et Josiah Royce comptaient parmi ses professeurs, passa les années 1892–94 à l’université de Berlin, principalement auprès de l’économiste Gustav von Schmoller, et obtint en 1895 un doctorat de Harvard, le premier décerné à un Afro-Américain. Il enseigna à l’Atlanta University, écrivit « The Philadelphia Negro » (1899), une étude de communauté fondée sur des entretiens menés de porte en porte, contribua à fonder le mouvement du Niagara puis la NAACP, et dirigea de 1910 à 1934 la revue de celle-ci, « The Crisis ». Organisateur de premier plan des congrès panafricains, il s’installa au Ghana en 1961 à l’invitation de Kwame Nkrumah, devint citoyen ghanéen en 1963 et mourut à Accra cette année-là.
Autres œuvres principales
- The Conservation of Races (traduction propre : « La conservation des races », 1897)
- The Philadelphia Negro (traduction propre : « Étude sur les Noirs de Philadelphie », 1899)
- Darkwater (traduction propre : « Eaux sombres », 1920)
- Black Reconstruction in America (traduction propre : « La Reconstruction noire en Amérique », 1935)
- Dusk of Dawn (traduction propre : « Le crépuscule de l’aube », 1940)
Apparaît dans
- Voyage « Comment la société est devenue pensable » · Étape 7 sur 12
- Débat « Race et racisme »
État en novembre 2026 · Sources · Améliorer cette page · Comment Agora est faite