Marianne Weber

Œuvres

• 1907Ehefrau und Mutter in der Rechtsentwicklung (Épouse et mère dans l’évolution du droit)

  Histoire de la condition juridique des épouses et des mères, des premières sociétés aux codes modernes, en passant par l’Égypte, Israël, l’islam, Rome et le droit germanique médiéval : Weber critique les théories d’un droit maternel originel, soutient que le droit du mariage du Code civil allemand est patriarcal et termine par la critique du mariage, du divorce et des relations sexuelles hors mariage.

• 1913Die Frau und die objektive Kultur (La femme et la culture objective)

  Essai paru dans la revue Logos en réponse à la « culture féminine » de Simmel : les capacités nécessaires à la création de la culture objective ne sont pas réservées aux hommes, et ce que les femmes doivent vouloir ne peut être déduit d’un idéal masculin de la perfection féminine.

Position

Marianne Weber figure sur la carte comme l’une des femmes parmi les fondateurs de la théorie sociologique et comme théoricienne du mariage et du genre. « Ehefrau und Mutter in der Rechtsentwicklung » (1907) retrace la position juridique des épouses et des mères depuis les sociétés primitives, par le monde antique et médiéval, jusqu’aux codes modernes. Contre la théorie, remontant à Bachofen et répandue par Engels et Bebel, selon laquelle l’humanité aurait commencé par un stade général de droit maternel, elle soutint que les sources n’attestent aucun stade de ce genre et que le droit du mariage avait été en grande partie un droit d’autorité patriarcale ; le Code civil allemand de 1900 subordonnait encore l’épouse dans les relations personnelles, l’autorité parentale et la propriété. Elle réclama l’égalité juridique au sein du mariage et l’égalité des droits pour les enfants nés hors mariage, mais rejeta un droit à l’avortement. Dans « Die Frau und die objektive Kultur » (1913), elle répondit à Georg Simmel, qui tenait que la culture objective – science, droit, art – est masculine dans sa forme même et que la nature des femmes réside dans une totalité intérieure indivise : les aptitudes nécessaires à la culture objective, répliqua-t-elle, appartiennent aux deux sexes, et ce que les femmes doivent vouloir ne peut être déduit d’un idéal masculin de perfection féminine. D’autres essais sur la question des femmes furent rassemblés dans « Frauenfragen und Frauengedanken » (1919). Son édition des œuvres posthumes de Max Weber et sa biographie de celui-ci (1926) façonnèrent sa réception pendant des décennies ; P. M. Lengermann et J. Niebrugge-Brantley (1998) placèrent sa propre œuvre parmi les contributions fondatrices à la sociologie.

Vie et contexte

Marianne Schnitger naquit le 2 août 1870 à Oerlinghausen, dans la principauté de Lippe. En 1893, elle épousa Max Weber, avec qui elle s’installa à Fribourg en 1894 et à Heidelberg en 1896. Les femmes ne pouvant pas encore s’inscrire, elle étudia la philosophie et l’économie comme auditrice libre et suivit les cours de Heinrich Rickert à Fribourg ; son étude « Fichte’s Sozialismus und sein Verhältnis zur Marx’schen Doktrin » parut en 1900. Elle entra au comité de la Fédération des associations de femmes allemandes (BDF), créa à Heidelberg un bureau de conseil juridique pour les femmes et publia en 1907 son ouvrage principal, « Ehefrau und Mutter in der Rechtsentwicklung ». En 1918, elle fut l’une des fondatrices du Parti démocrate allemand ; élue à l’assemblée constituante de Bade en 1919, elle y prononça le premier discours d’une femme dans un parlement allemand. De 1919 à 1923, elle présida la BDF, succédant à Gertrud Bäumer. Après la mort de Max Weber en 1920, elle édita ses écrits, dont « Économie et société » (1921–22), reçut en 1922 un doctorat honoris causa de la faculté de droit de Heidelberg et publia « Max Weber. Une biographie » (1926). Sa maison de Heidelberg demeura un lieu de rencontre pour les savants, dont Karl Jaspers. Elle mourut à Heidelberg le 12 mars 1954.

Autres œuvres principales

• Fichte’s Sozialismus und sein Verhältnis zur Marx’schen Doktrin (traduction propre : « Le socialisme de Fichte et son rapport à la doctrine marxiste », 1900)
• Ehefrau und Mutter in der Rechtsentwicklung (traduction propre : « Épouse et mère dans l’évolution du droit », 1907)
• Die Frau und die objektive Kultur (traduction propre : « La femme et la culture objective », Logos, 1913)
• Frauenfragen und Frauengedanken (traduction propre : « Questions et pensées de femmes », essais, 1919)
• Max Weber. Une biographie (1926)
• Lebenserinnerungen (traduction propre : « Souvenirs de vie », 1948)