Adam Smith
Moral erwächst aus unserer Fähigkeit, mit anderen zu fühlen, und in einem freien Markt fördern Menschen, die ihre eigenen Interessen verfolgen, oft ungewollt das Wohl der Gesellschaft.
Einordnung
Moralphilosoph, oft als Begründer der modernen Volkswirtschaftslehre bezeichnet: Sympathie als Grundlage der Moral, die „unsichtbare Hand“ des Marktes.
Kernideen
- Unsichtbare Hand
- Arbeitsteilung
- Unparteiischer Zuschauer
Lernte bei: Francis Hutcheson
Unterrichtete: John Millar
Einfluss
Beeinflusst von 4
Aristoteles
beeinflusst von
Smith zählte Aristoteles’ Tugend als Mitte zu den Systemen der Schicklichkeit und sagte, sie stimme „ziemlich genau“ mit seiner eigenen Darstellung überein (Theorie der ethischen Gefühle, 1759). A. Smith, The Theory of Moral Sentiments (1759; 6th ed. 1790), part VII, sect. ii, ch. 1
Beleg: auch in InPhO · InPhO
Aristoteles › 384–322 v. Chr.
Hugo Grotius
beeinflusst von
Am Schluss der Theorie der ethischen Gefühle (1759) schrieb Smith Grotius den ersten Versuch eines Systems natürlicher Rechtsgrundsätze zu, den seine eigenen Vorlesungen aufnahmen. A. Smith, The Theory of Moral Sentiments (1759), Part VII; Lectures on Jurisprudence, ed. R. L. Meek et al. (1978)
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Hugo Grotius › 1583–1645
Francis Hutcheson lernte bei
lernte bei
Smith studierte 1737–40 in Glasgow und hörte Hutchesons Vorlesungen über Moralphilosophie; noch 1787 sprach er vom „nie zu vergessenden Dr. Hutcheson“. A. Smith to A. Davidson, 16 Nov. 1787, in Correspondence of Adam Smith (Glasgow ed.); I. S. Ross, The Life of Adam Smith (1995)
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Francis Hutcheson › 1694–1746
David Hume
beeinflusst von
Smith baute Humes Lehre von der Sympathie zur Theorie des moralischen Urteils in der Theorie der ethischen Gefühle (1759) aus, bestritt aber, dass der Nutzen die erste Quelle der Billigung sei. A. Smith, The Theory of Moral Sentiments (1759), Part IV; D. Hume, A Treatise of Human Nature (1739–40); SEP “Adam Smith’s Moral and Political Philosophy”
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David Hume › 1711–1776
Beeinflusste 7
Immanuel Kant
beeinflusste
Marcus Herz nannte Smith Kants „Liebling“ (Brief von 1771); S. Fleischacker findet Spuren der Theorie der ethischen Gefühle in Kants Moralphilosophie. M. Herz to I. Kant, 9 July 1771; S. Fleischacker, “Philosophy in Moral Practice: Kant and Adam Smith”, Kant-Studien (1991)
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Immanuel Kant › 1724–1804
John Millar unterrichtete
unterrichtete
Millar hörte in den 1750er Jahren Smiths Vorlesungen in Glasgow, wurde dort 1761 Professor für Zivilrecht und führte Smiths historische Gesellschaftslehre in seinen Observations concerning the Distinction of Ranks in Society (1771) weiter. J. Craig, “Account of the Life and Writings of John Millar”, in J. Millar, The Origin of the Distinction of Ranks (4th ed., 1806)
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John Millar › 1735–1801
Georg Wilhelm Friedrich Hegel
beeinflusste
Hegel führte in seinen Jenaer Vorlesungen (1803–04) Smiths Stecknadelfabrik zur Arbeitsteilung an und nannte Smith in den Grundlinien der Philosophie des Rechts (1820) unter den Staatsökonomen. G. W. F. Hegel, Jenaer Systementwürfe I (1803–04); Grundlinien der Philosophie des Rechts (1820); N. Waszek, The Scottish Enlightenment and Hegel’s Account of ‘Civil Society’ (1988)
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Georg Wilhelm Friedrich Hegel › 1770–1831
Harriet Martineau
beeinflusste
In Illustrations of Political Economy (1832–34) machte Martineau die Lehren von Smith, Malthus und Ricardo zu monatlichen Erzählungen und machte Arbeitsteilung und Freihandel populär. H. Martineau, Illustrations of Political Economy (1832–34); SEP “Adam Smith’s Moral and Political Philosophy”
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Harriet Martineau › 1802–1876
Yan Fu
beeinflusste
Yan Fu übersetzte den Wohlstand der Nationen als Yuanfu (1901–02) und vertrat im Kommentar, die Freisetzung individueller wirtschaftlicher Kräfte werde den Staat stärken. Yan Fu, Yuanfu (1901–02); B. Schwartz, In Search of Wealth and Power: Yen Fu and the West (1964)
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Yan Fu › 1854–1921
Edvard Westermarck
beeinflusste
Westermarck stützte sich auf Smiths Theorie der ethischen Gefühle für die Uneigennützigkeit und scheinbare Unparteilichkeit, die vergeltende Gefühle zu moralischen machen (Origin and Development of the Moral Ideas, 1906–08). E. Westermarck, The Origin and Development of the Moral Ideas (1906–08); O. Pipatti, Morality Made Visible: Edward Westermarck’s Moral and Social Theory (2019); SEP “Adam Smith’s Moral and Political Philosophy”
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Edvard Westermarck › 1862–1939
Amartya Sen
beeinflusste
Sen griff Smiths unparteiischen Zuschauer für eine „offene Unparteilichkeit“ auf, die auch ferne Stimmen hört, gegen Rawls’ geschlossenen Vertrag (The Idea of Justice, 2009). A. Sen, The Idea of Justice (2009); introduction to A. Smith, The Theory of Moral Sentiments (2009)
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Amartya Sen › geb. 1933
Kritik
Kritisiert von 4
Adam Ferguson
kritisiert von
Ferguson bestritt Smiths Vorzug eines stehenden Heeres vor einer Bürgermiliz (Brief von 1776) und in einem handschriftlichen Dialog seine Begründung moralischer Billigung durch Sympathie. Ferguson to Smith, 1776, in The Correspondence of Adam Smith (Glasgow Edition, 1977); A. Ferguson, “Of the Principle of Moral Estimation”, ed. E. C. Mossner, Journal of the History of Ideas 21 (1960)
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Adam Ferguson › 1723–1816
Sophie de Grouchy beeinflusste
beeinflusste
Grouchy übersetzte Smiths Theorie der ethischen Gefühle ins Französische (1798); ihre beigefügten Briefe über die Sympathie übernehmen seine These, die Moral beruhe auf Sympathie. S. de Grouchy, tr., Théorie des sentiments moraux (1798), with Lettres sur la sympathie; ed. K. Brown, tr. J. E. McClellan III, Letters on Sympathy (2008)
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kritisiert von
Grouchys Briefe über die Sympathie (1798), ihrer Übersetzung von Smiths Theorie der ethischen Gefühle beigegeben, warfen Smith vor, die Sympathie nicht auf die physische Empfindsamkeit zurückzuführen. S. de Grouchy, Lettres sur la sympathie (1798), Letter I; ed. K. Brown, tr. J. E. McClellan III, Letters on Sympathy (2008)
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Sophie de Grouchy › 1764–1822
Karl Marx beeinflusste
beeinflusste
Marx arbeitete in den Pariser Manuskripten (geschrieben 1844) Smiths Lehren von Arbeitslohn, Profit und Grundrente durch und baute später im Kapital (1867) auf dessen Arbeitswertlehre auf. K. Marx, Ökonomisch-philosophische Manuskripte (written 1844, printed 1932); Das Kapital I (1867); SEP “Karl Marx”
Beleg: auch in InPhO · InPhO
kritisiert von
Marx würdigte Smiths Arbeitswertlehre, kritisierte aber sein „Dogma“, der Warenpreis löse sich in Lohn, Profit und Rente auf, unter Vernachlässigung des konstanten Kapitals (Kapital II, 1885, Kap. 19). K. Marx, Das Kapital II (ed. Engels, 1885), ch. 19; Theorien über den Mehrwert I (1862–63), ch. 3
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Karl Marx › 1818–1883
Friedrich Engels
kritisiert von
Engels nannte Smith den „ökonomischen Luther“, dessen liberale Ökonomie die offene merkantilistische Habgier durch Heuchelei ersetzt und das Privateigentum nicht angetastet habe (Umrisse zu einer Kritik der Nationalökonomie, 1844). F. Engels, “Umrisse zu einer Kritik der Nationalökonomie”, Deutsch-Französische Jahrbücher (1844)
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Friedrich Engels › 1820–1895
Kritisiert 1
Bernard Mandeville
kritisierte
Smith nannte Mandevilles System „gänzlich verderblich“: Es halte jede Leidenschaft für Laster und verwechsle die Liebe zu wahrer Lobwürdigkeit mit Eitelkeit (Theorie der ethischen Gefühle, 1759, VII.ii.4). A. Smith, The Theory of Moral Sentiments (1759), VII.ii.4 (“Of licentious systems”)
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Bernard Mandeville › 1670–1733
Werke
Sympathie und der unparteiische Zuschauer.
Die Arbeitsteilung, der Markt und die unsichtbare Hand.
Position
Smiths erstes großes Buch erklärt die Moral aus der Sympathie: Wir versetzen uns in die Lage anderer und beurteilen unser eigenes Verhalten mit den Augen eines „unparteiischen Zuschauers“ in uns. „Der Wohlstand der Nationen“ untersucht dann, wie Wohlstand entsteht. Die Arbeitsteilung vervielfacht die Produktivität, und auf freien Märkten werden Einzelne, die ihr eigenes Interesse verfolgen, wie von einer „unsichtbaren Hand“ dazu geführt, das Gemeinwohl zu fördern. Doch Smith warnte vor Monopolen, Absprachen der Kaufleute und der abstumpfenden Wirkung eintöniger Arbeit und wies dem Staat wesentliche Aufgaben zu. Beide Werke gehören zusammen: Die Handelsgesellschaft ruht auf moralischen Gefühlen. Er gilt als Begründer der modernen Volkswirtschaftslehre.
Leben & Kontext
Adam Smith wurde 1723 im schottischen Kirkcaldy geboren und studierte in Glasgow bei Francis Hutcheson sowie in Oxford. Als Professor für Moralphilosophie in Glasgow wurde er eine Leitfigur der schottischen Aufklärung und ein enger Freund Humes. Auf Reisen in Frankreich als Hauslehrer lernte er die Physiokraten kennen. Später war er Zollkommissar in Edinburgh, wo er 1790 starb.
Weitere Hauptwerke
- Essays über philosophische Gegenstände (1795)
Kommt vor in
- Reise „Wie die Soziologie aus der Philosophie entstand“ · Station 6 von 12
Stand November 2026 · Quellen · Seite verbessern · So entsteht Agora