Montesquieu
Freiheit überlebt nur, wenn die Macht geteilt ist – Gesetzgebung, Regierung und Gerichte müssen getrennt sein, damit sie einander kontrollieren.
Einordnung
Gewaltenteilung als Garant der Freiheit: Exekutive, Legislative und Judikative kontrollieren einander.
Kernideen
- Gewaltenteilung
- Vom Geist der Gesetze
Einfluss
Beeinflusst von 2
Niccolò Machiavelli
beeinflusst von
In den Betrachtungen über die Ursachen der Größe der Römer (1734) teilte Montesquieu Machiavellis These aus den Discorsi, innere Zwietracht habe die römische Freiheit erhalten helfen. Montesquieu, Considérations sur les causes de la grandeur des Romains et de leur décadence (1734); Dictionnaire Montesquieu (ENS Lyon), “Considérations sur les causes de la grandeur des Romains”
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Niccolò Machiavelli › 1469–1527
John Locke
beeinflusst von
Montesquieus Darstellung der englischen Verfassung in Vom Geist der Gesetze (1748) gilt gemeinhin als Umformung von Lockes gesetzgebender und ausführender Gewalt zu drei getrennten Gewalten. Montesquieu, De l’esprit des lois (1748), Book XI; J. Locke, Second Treatise of Government (1689); SEP “Montesquieu”
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John Locke › 1632–1704
Beeinflusste 10
Jean-Jacques Rousseau
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Rousseau übernahm den „von Montesquieu aufgestellten“ Grundsatz, die Freiheit sei keine Frucht jedes Klimas und daher nicht jedem Volk erreichbar (Gesellschaftsvertrag, 1762). J.-J. Rousseau, Du contrat social (1762), Book III; Montesquieu, De l’esprit des lois (1748); SEP “Jean Jacques Rousseau”
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Jean-Jacques Rousseau › 1712–1778
Adam Ferguson
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Fergusons Versuch über die Geschichte der bürgerlichen Gesellschaft (1767) baut auf Montesquieus vergleichender Politik auf; mit Blick auf Montesquieu wisse er kaum, warum er über menschliche Dinge schreiben solle. A. Ferguson, An Essay on the History of Civil Society (1767), ed. F. Oz-Salzberger (1995)
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Adam Ferguson › 1723–1816
Edmund Burke
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Am Schluss von An Appeal from the New to the Old Whigs (1791) würdigte Burke Montesquieus Studium der englischen Verfassung als Werk eines seltenen, umfassenden Geistes. E. Burke, An Appeal from the New to the Old Whigs (1791); SEP “Edmund Burke”
Edmund Burke › 1729–1797
Cesare Beccaria
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Beccaria eröffnete Von den Verbrechen und von den Strafen (1764) mit Berufung auf Präsident Montesquieu, den er als unsterblich würdigte, und baute auf dessen Satz, jede nicht notwendige Strafe sei tyrannisch. C. Beccaria, Dei delitti e delle pene (1764); letter to A. Morellet (1766); Montesquieu, De l’esprit des lois (1748)
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Cesare Beccaria › 1738–1794
Georg Wilhelm Friedrich Hegel
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In den Grundlinien der Philosophie des Rechts (1820) würdigte Hegel, dass Montesquieu die Gesetze nicht vereinzelt, sondern als Teil des ganzen Charakters einer Nation und ihrer Zeit betrachtete. G. W. F. Hegel, Grundlinien der Philosophie des Rechts (1820), Introduction; SEP “Hegel’s Social and Political Philosophy”
Georg Wilhelm Friedrich Hegel › 1770–1831
Émile Durkheim
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In seiner lateinischen These (1892) schrieb Durkheim Montesquieu die Einsicht zu, dass soziale Einrichtungen ein System bilden und mit dem Typ der Gesellschaft variieren, ein Schritt zur Sozialwissenschaft. É. Durkheim, Quid Secundatus politicae scientiae instituendae contulerit (1892), in Montesquieu et Rousseau, précurseurs de la sociologie (1953); SEP “Montesquieu”
Émile Durkheim › 1858–1917
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John Millar
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Millars Historical View of the English Government (1787/1803) sagt, der große Montesquieu habe die Richtung gewiesen, und nennt ihn den Bacon, Smith den Newton dieser Wissenschaft. J. Millar, An Historical View of the English Government (1787; 4 vols., 1803), Liberty Fund ed. (2006); J. Craig, Account of the Life and Writings of John Millar (1806)
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John Millar › 1735–1801
Rifa’a at-Tahtawi
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At-Tahtawi berichtete, er habe in Paris mit einem Lehrer Montesquieus Geist der Gesetze gelesen; seine Darstellung der französischen Regierung mit der Übersetzung der Charta von 1814 schöpfte aus dieser Lektüre über Gesetz und Verfassung. R. al-Ṭahṭāwī, Takhlīṣ al-ibrīz (1834); tr. D. L. Newman, An Imam in Paris (2004)
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Rifa’a at-Tahtawi › 1801–1873
Alexis de Tocqueville
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Wie Montesquieu erklärte Tocqueville die Gesetze eines Volkes aus seinen Sitten und Umständen (Über die Demokratie in Amerika, 1835–40); Raymond Aron zählte beide zu den Begründern der Soziologie. A. de Tocqueville, De la démocratie en Amérique (1835–40); R. Aron, Les étapes de la pensée sociologique (1967)
Alexis de Tocqueville › 1805–1859
Yan Fu
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Yan Fu übersetzte Vom Geist der Gesetze als Fayi (1904–09) und verglich in Kommentaren Montesquieus Typologie der Regierungsformen mit chinesischen Einrichtungen. Yan Fu, Fayi (1904–09); B. Schwartz, In Search of Wealth and Power: Yen Fu and the West (1964)
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Yan Fu › 1854–1921
Kritik
Kritisiert 2
Aristoteles
kritisierte
Montesquieu warf Aristoteles vor, die Monarchien nicht nach der Form der Verfassung, sondern nach Zufälligem wie den Tugenden oder Lastern des Fürsten einzuteilen (Vom Geist der Gesetze, 1748). Montesquieu, De l’esprit des lois (1748), XI.9 (“De la manière de penser d’Aristote”)
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Aristoteles › 384–322 v. Chr.
Thomas Hobbes
kritisierte
Montesquieu hielt Hobbes entgegen, Menschen im Naturzustand wären furchtsam; der Friede sei das erste Naturgesetz, der Krieg beginne erst mit der Gesellschaft (Vom Geist der Gesetze, 1748, I 2–3). Montesquieu, De l’esprit des lois (1748), I.2–3
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Thomas Hobbes › 1588–1679
Werke
Klima, Sitten, Verfassungen – und die Gewaltenteilung.
Position
Montesquieu fragte, warum sich die Gesetze der Völker so sehr unterscheiden, und fand die Antwort in ihren Beziehungen zur Regierungsform, zum Klima, zur Religion, zum Handel, zu den Sitten und zur Geografie – dem „Geist“ der Gesetze einer Nation. Er unterschied Republiken, die auf Tugend beruhen, Monarchien, die auf Ehre beruhen, und Despotien, die auf Furcht beruhen. Um die Freiheit vor dem Despotismus zu schützen, muss Macht die Macht begrenzen: Gesetzgebung, ausführende und richterliche Gewalt sollen getrennt sein und einander ausbalancieren, wie er es in England verwirklicht sah. Diese Lehre der Gewaltenteilung ging in die amerikanische Verfassung und die Verfassungen moderner Demokratien ein; sein vergleichender Ansatz nahm die Soziologie vorweg.
Leben & Kontext
Charles-Louis de Secondat wurde 1689 auf Schloss La Brède bei Bordeaux geboren und erbte den Titel eines Barons de Montesquieu sowie ein hohes Amt am Parlament von Bordeaux. Seine satirischen „Persischen Briefe“ machten ihn 1721 berühmt. Er verkaufte sein Amt, bereiste Europa und verbrachte fast zwei Jahre in England. Nach zwanzigjähriger Arbeit veröffentlichte er 1748 „Vom Geist der Gesetze“; er starb 1755 in Paris.
Weitere Hauptwerke
- Persische Briefe (1721)
- Betrachtungen über die Ursachen der Größe der Römer und ihres Niedergangs (1734)
Kommt vor in
- Reise „Wie die Soziologie aus der Philosophie entstand“ · Station 3 von 12
Stand November 2026 · Quellen · Seite verbessern · So entsteht Agora