W. E. B. Du Bois

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W. E. B. Du Bois

1868–1963

Erster Zugangbewusst vereinfacht – das Porträt erzählt mehr

Schwarze Menschen in Amerika müssen sich mit den Augen einer Gesellschaft sehen, die auf sie herabblickt – ein „doppeltes Bewusstsein“ –, und die Farblinie ist das zentrale Problem der modernen Welt.

Einordnung

Afrikanische und afrodiasporische Philosophie · Nordamerika · Gesellschaft & Geschichte, Politik & Recht, Erkenntnistheorie

Soziologe, Historiker und Bürgerrechtler, als erster Afroamerikaner in Harvard promoviert: „Das Problem des zwanzigsten Jahrhunderts ist das Problem der Farblinie“, und Schwarze Menschen in Amerika leben mit einem „doppelten Bewusstsein“, das sie sich mit den Augen anderer sehen lässt.

Kernideen

Doppeltes Bewusstsein
Farblinie und Schleier
Panafrikanismus
Der „psychologische Lohn“ des Weißseins

Lernte bei: William James

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Einfluss

Beeinflusst von 7

Georg Wilhelm Friedrich Hegel

beeinflusst von umstritten
Zamir führte Du Bois’ „doppeltes Bewusstsein“ (The Souls of Black Folk, 1903) auf Hegels Phänomenologie zurück; andere leiten es aus der Psychologie oder von Emerson her, der Hegel-Bezug ist umstritten. S. Zamir, Dark Voices: W. E. B. Du Bois and American Thought, 1888–1903 (1995); D. D. Bruce Jr., “W. E. B. Du Bois and the Idea of Double Consciousness”, American Literature 64 (1992); SEP “W. E. B. Du Bois”
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Georg Wilhelm Friedrich Hegel › 1770–1831
Frederick Douglass

beeinflusst von
Du Bois nannte Douglass „the greatest of American Negro leaders“ und stellte dessen Tradition der Selbstbehauptung gegen Booker T. Washingtons Anpassung (The Souls of Black Folk, 1903). W. E. B. Du Bois, The Souls of Black Folk (1903), “Of Mr. Booker T. Washington and Others”; SEP “W. E. B. Du Bois”
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Frederick Douglass › 1818–1895
Karl Marx

beeinflusst von
Du Bois nutzte marxistische Kategorien in Black Reconstruction (1935) und las die Flucht der Versklavten von den Plantagen als „Generalstreik“ gegen die Sklaverei. W. E. B. Du Bois, Black Reconstruction in America (1935); “Marxism and the Negro Problem”, The Crisis 40 (1933); SEP “W. E. B. Du Bois”
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Karl Marx › 1818–1883
Alexander Crummell

beeinflusst von ✓
Du Bois widmete Crummell ein Kapitel von The Souls of Black Folk (1903), das sein Leben im Kampf gegen Vorurteil und Zweifel schildert, und trat seiner American Negro Academy (1897) bei. W. E. B. Du Bois, The Souls of Black Folk (1903), ch. XII “Of Alexander Crummell”; SEP “Alexander Crummell” (S. Thompson)
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Alexander Crummell › 1819–1898
William James lernte bei

lernte bei ✓
Du Bois studierte ab 1888 in Harvard, besuchte James’ Kurse und war Gast in seinem Haus; später nannte er James „meinen Freund und Führer zu klarem Denken“. W. E. B. Du Bois, The Autobiography of W. E. B. Du Bois (1968); Dusk of Dawn (1940)
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William James › 1842–1910
Franz Boas

beeinflusst von
Du Bois erinnerte sich, wie Boas’ Rede in Atlanta über afrikanische Reiche und Eisenverhüttung (1906) ihm zeigte, dass das Schweigen der Wissenschaft afrikanische Geschichte verschwinden ließ (Black Folk Then and Now, 1939). W. E. B. Du Bois, Black Folk Then and Now (1939); F. Boas, Atlanta University commencement address (31 May 1906)
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Franz Boas › 1858–1942
Anna Julia Cooper

beeinflusst von
Du Bois zitierte Coopers Passage „when and where I enter“, nur als Worte „einer unserer Frauen“ eingeführt, in „The Damnation of Women“ (Darkwater, 1920). W. E. B. Du Bois, “The Damnation of Women”, in Darkwater (1920); A. J. Cooper, A Voice from the South (1892); V. M. May, Anna Julia Cooper, Visionary Black Feminist (2007)
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Anna Julia Cooper › 1858–1964

Beeinflusste 7

Max Weber

beeinflusste umstritten
Ob Du Bois Webers Haltung zur Rassentheorie prägte, ist umstritten; Weber korrespondierte mit ihm (1904–05), druckte seinen Aufsatz (1906) und berief sich gegen die Rassenbiologie auf ihn (1910). M. Weber to W. E. B. Du Bois, 8 Nov. 1904 and 30 Mar. 1905; W. E. B. Du Bois, “Die Negerfrage in den Vereinigten Staaten”, Archiv für Sozialwissenschaft und Sozialpolitik 22 (1906); Verhandlungen des Ersten Deutschen Soziologentages (1911); L. A. Scaff, Max Weber in America (2011)
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Max Weber › 1864–1920
Kwame Nkrumah

beeinflusste
Nkrumah, Mitorganisator des von Du Bois geleiteten Panafrikanischen Kongresses in Manchester (1945), holte ihn 1961 nach Ghana, um die Encyclopedia Africana zu leiten. K. Nkrumah, Ghana: The Autobiography of Kwame Nkrumah (1957); D. L. Lewis, W. E. B. Du Bois: The Fight for Equality and the American Century, 1919–1963 (2000)
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Kwame Nkrumah › 1909–1972
Sylvia Wynter

beeinflusste
Wynter nahm Du Bois’ „Problem der color line“ als zentrales Problem der Ordnung des „Man“, die sie überwinden will („Unsettling the Coloniality of Being“, 2003). S. Wynter, “Unsettling the Coloniality of Being/Power/Truth/Freedom”, CR: The New Centennial Review 3 (2003); W. E. B. Du Bois, The Souls of Black Folk (1903)
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Sylvia Wynter › geb. 1928
Martin Luther King Jr.

beeinflusste
King würdigte Du Bois zu dessen 100. Geburtstag als Gelehrten, der Mythen über die Geschichte Schwarzer Menschen mit Forschung entgegentrat („Honoring Dr. Du Bois“, 1968); ein früher Einfluss ist nicht belegt. M. L. King Jr., “Honoring Dr. Du Bois”, speech at Carnegie Hall, 23 Feb. 1968, Freedomways 8 (1968)
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Martin Luther King Jr. › 1929–1968
Walter Mignolo

beeinflusste
Mignolo zählte Du Bois’ „doppeltes Bewusstsein“ (The Souls of Black Folk, 1903) neben Anzaldúas Bewusstsein der neuen Mestiza zu den Formen des Grenzdenkens – dem Bewusstsein derer, die an der kolonialen Grenze leben; das Interview ist geprüft, die Stelle im Buch nicht. W. D. Mignolo, Local Histories/Global Designs (2000); interview with E-International Relations (1 June 2017)
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Walter Mignolo › geb. 1941
Charles W. Mills

beeinflusste
Mills griff Du Bois’ „color line“ als weltweite Struktur weißer Vorherrschaft auf (The Racial Contract, 1997) und las ihn später als „Black radical liberal“ (2018). C. W. Mills, The Racial Contract (1997); “W. E. B. Du Bois: Black Radical Liberal”, in N. Bromell (ed.), A Political Companion to W. E. B. Du Bois (2018)
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Charles W. Mills › 1951–2021
Paul Gilroy

beeinflusste
Gilroy machte Du Bois’ „doppeltes Bewusstsein“ zu einer Grundfigur von The Black Atlantic (1993): zugleich im modernen Westen und außerhalb seiner zu stehen. P. Gilroy, The Black Atlantic: Modernity and Double Consciousness (1993), ch. 4
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Paul Gilroy › geb. 1956

Kritik

Kritisiert von 2

Alain Locke

kritisiert von
Gegen Du Bois’ Satz „all Art is propaganda“ (1926) hielt Locke, Propaganda verewige die Unterlegenheit der Gruppe noch im Protest; Kunst solle Ausdruck sein („Art or Propaganda?“, 1928). A. Locke, “Art or Propaganda?”, Harlem 1 (1928); W. E. B. Du Bois, “Criteria of Negro Art”, The Crisis 32 (1926); SEP “Alain LeRoy Locke”
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Alain Locke › 1885–1954
Kwame Anthony Appiah

kritisiert von
Appiah argumentierte, Du Bois’ sozialhistorischer Begriff von „Rasse“ in „The Conservation of Races“ (1897) stütze sich weiter auf den biologischen, den er ersetzen wollte („The Uncompleted Argument“, 1985). K. A. Appiah, “The Uncompleted Argument: Du Bois and the Illusion of Race”, Critical Inquiry 12 (1985), 21–37; In My Father’s House (1992), ch. 2
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Kwame Anthony Appiah › geb. 1954

Werke

1899The Philadelphia Negro
Eine Haus-für-Haus-Erhebung im Seventh Ward von Philadelphia: eine der ersten empirischen Gemeindestudien der amerikanischen Soziologie; sie führt die Armut Schwarzer Menschen auf Diskriminierung und Geschichte zurück, nicht auf „Rasse“.
1903Die Seelen der Schwarzen
Essays über das „doppelte Bewusstsein“, den Schleier und die Farblinie – und gegen Booker T. Washingtons Anpassungskurs ein Anspruch auf höhere Bildung und Bürgerrechte.
1935Black Reconstruction in America
Die Jahre nach dem Bürgerkrieg aus der Sicht der Befreiten erzählt: eine Emanzipation, die ein „Generalstreik“ der Versklavten vorantrieb, und die Reconstruction als Experiment der Demokratie, das die „Konterrevolution des Eigentums“ zu Fall brachte.

Position

„Die Seelen der Schwarzen“ verkündet, „das Problem des zwanzigsten Jahrhunderts ist das Problem der Farblinie“. Schwarze Menschen in Amerika, schreibt Du Bois, leben hinter einem „Schleier“, der sie vom weißen Amerika trennt, und entwickeln ein „doppeltes Bewusstsein“, das Gefühl, „sich selbst immer mit den Augen anderer zu sehen“: zwei widerstreitende Ideale, ein amerikanisches und ein Schwarzes, in einem Körper. Gegen Booker T. Washingtons Strategie der Anpassung und der Berufsausbildung forderte er Bürgerrechte und höhere Bildung. In „The Conservation of Races“ fragte er, ob „Rassen“ biologische oder historisch-kulturelle Gruppen sind – eine Frage, über die die Philosophie bis heute streitet. „Black Reconstruction in America“ deutete die Jahre nach dem Bürgerkrieg neu: Die Versklavten hatten sich durch einen „Generalstreik“ selbst befreit, und ein „öffentlicher und psychologischer Lohn“ des Weißseins hatte weiße von Schwarzen Arbeitenden getrennt. Das Schlusskapitel, „Die Propaganda der Geschichte“, klagte die Historiker an, die Schwarze Menschen aus der Geschichte herausgeschrieben hatten.

Leben & Kontext

W. E. B. Du Bois (1868–1963) wurde in Great Barrington, Massachusetts, geboren. Er studierte an der Fisk University und in Harvard, wo William James und Josiah Royce zu seinen Lehrern gehörten, verbrachte 1892–94 an der Berliner Universität, vor allem bei dem Ökonomen Gustav von Schmoller, und wurde 1895 als erster Afroamerikaner in Harvard promoviert. Er lehrte an der Atlanta University, schrieb „The Philadelphia Negro“ (1899), eine auf Hausbefragungen gestützte Gemeindestudie, war Mitbegründer des Niagara Movement und dann der NAACP und gab von 1910 bis 1934 deren Zeitschrift „The Crisis“ heraus. Als einer der führenden Organisatoren der Panafrikanischen Kongresse zog er 1961 auf Einladung Kwame Nkrumahs nach Ghana, wurde 1963 ghanaischer Staatsbürger und starb im selben Jahr in Accra.