Black Reconstruction in America (La Reconstruction noire en Amérique)

Introduction

Du Bois publia le livre en 1935, avec le sous-titre « An Essay Toward a History of the Part Which Black Folk Played in the Attempt to Reconstruct Democracy in America, 1860–1880 » (traduction propre : « Essai vers une histoire de la part que les Noirs ont prise à la tentative de reconstruire la démocratie en Amérique, 1860–1880 »). Il s’ouvre sur des chapitres intitulés « Le travailleur noir », « Le travailleur blanc » et « Le planteur », et lit la fuite des esclaves vers les lignes de l’Union comme une « grève générale » qui contribua à décider de la guerre. La Reconstruction apparaît comme une expérience de démocratie – écoles publiques, nouvelles constitutions d’États, élus noirs – dont une alliance entre anciens planteurs et capital du Nord vint à bout. Les travailleurs blancs, soutient Du Bois, acceptaient de bas salaires parce qu’ils recevaient « une sorte de salaire public et psychologique » de blancheur, expression que David Roediger reprit dans « The Wages of Whiteness » (traduction propre : « Les salaires de la blancheur », 1991). Le dernier chapitre, « La propagande de l’histoire », s’en prend aux historiens de l’école de Dunning, qui avaient dépeint la Reconstruction comme une ère de corruption. La plupart des historiens ignorèrent d’abord le livre ; des recherches ultérieures, comme la Reconstruction d’Eric Foner (1988), reprirent beaucoup de ses arguments.

Liens

S’appuie sur

• Le Capital1867 · Karl Marx
• Les Âmes du peuple noir1903 · W. E. B. Du Bois

Autres œuvres de W. E. B. Du Bois

• 1899The Philadelphia Negro (étude sur les Noirs de Philadelphie)
• 1903Les Âmes du peuple noir