Kwame Nkrumah

Agora

Kwame Nkrumah

1909–1972

Première approchesimplification délibérée – le portrait en dit plus

Une Afrique libre a besoin d’une philosophie qui joigne son héritage traditionnel, islamique et chrétien sur une base socialiste – et doit résister au néocolonialisme.

Repères

Philosophie africaine et afrodescendante · Afrique au sud du Sahara · Politique et droit, Société et histoire

Dirigeant de l’indépendance du Ghana : son « Consciencisme » cherchait une philosophie fusionnant la tradition africaine, l’islam et l’influence euro-chrétienne sur une base matérialiste.

Idées clés

Consciencisme
Panafricanisme
Néocolonialisme

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Influence

Influences reçues de 5

Georg Wilhelm Friedrich Hegel

influencé par
Nkrumah drew on Hegel’s dialectic, via Marx, for ‘philosophical consciencism’, a synthesis of traditional, Islamic and Euro-Christian elements of African society (Consciencism, 1964). K. Nkrumah, Consciencism: Philosophy and Ideology for Decolonization (1964; rev. 1970)
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Georg Wilhelm Friedrich Hegel › 1770–1831
Karl Marx

influencé par
Nkrumah adopted Marx’s class analysis late, arguing that African societies are divided by class and that an African bourgeoisie is allied with neocolonialism (Class Struggle in Africa, 1970). K. Nkrumah, Class Struggle in Africa (1970); Neo-Colonialism: The Last Stage of Imperialism (1965)
Attestation: brouillon IA
Karl Marx › 1818–1883
Edward Wilmot Blyden

influencé par
Nkrumah took up Blyden’s idea of an ‘African personality’ and made it a watchword of Pan-African unity in the late 1950s (I Speak of Freedom, 1961). K. Nkrumah, I Speak of Freedom (1961); E. W. Blyden, Christianity, Islam and the Negro Race (1887); H. R. Lynch, Edward Wilmot Blyden: Pan-Negro Patriot (1967)
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Edward Wilmot Blyden › 1832–1912
W. E. B. Du Bois

influencé par
Nkrumah, co-organiser of the Manchester Pan-African Congress chaired by Du Bois (1945), invited him to Ghana in 1961 to direct the Encyclopedia Africana. K. Nkrumah, Ghana: The Autobiography of Kwame Nkrumah (1957); D. L. Lewis, W. E. B. Du Bois: The Fight for Equality and the American Century, 1919–1963 (2000)
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W. E. B. Du Bois › 1868–1963
Mohandas Karamchand Gandhi

influencé par
Nkrumah recalled that months of studying Gandhi’s policy convinced him that non-violence, backed by a strong political organisation, could end colonial rule; his “Positive Action” campaign of 1950 followed that model. K. Nkrumah, Ghana: The Autobiography of Kwame Nkrumah (1957); What I Mean by Positive Action (1949); A. Biney, The Political and Social Thought of Kwame Nkrumah (2011)
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Mohandas Karamchand Gandhi › 1869–1948

Critique

Critiques reçues de 1

Paulin Hountondji

critiqué par
Hountondji criticised Consciencism (1964) for deriving an official ideology from a supposedly unanimous Africa and welcomed the later Nkrumah’s class analysis (Sur la « philosophie africaine », 1976). P. Hountondji, Sur la « philosophie africaine » (1976; Engl. African Philosophy: Myth and Reality, 1983), chs. 6 “The end of ‘Nkrumaism’ and the (re)birth of Nkrumah” and 7 “The idea of philosophy in Nkrumah’s Consciencism”; K. Nkrumah, Class Struggle in Africa (1970)
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Paulin Hountondji › 1942–2024

Œuvres

1964Le Consciencisme
Une philosophie pour la décolonisation : la tradition africaine, l’islam et l’influence euro-chrétienne réunis sur une base matérialiste.

Position

Nkrumah voulait une philosophie pour la décolonisation. Dans Le Consciencisme, il soutint que la société africaine portait trois courants : les valeurs africaines traditionnelles, l’islam et l’influence euro-chrétienne. Ceux-ci devaient être réunis dans une synthèse nouvelle sur une base matérialiste, guidée par l’éthique égalitaire et communautaire qu’il voyait dans l’Afrique traditionnelle. Politiquement, il défendit le panafricanisme : seule une Afrique unie pouvait garantir une véritable indépendance. Dans Le Néo-colonialisme, il avertit que l’indépendance formelle pouvait laisser intacte la dépendance économique, un concept qui façonna les débats ultérieurs sur le Sud global. Son autoritarisme croissant et son régime de parti unique restent cependant un point de critique durable.

Vie et contexte

Nkrumah naquit en 1909 à Nkroful, sur la Côte-de-l’Or, et se forma comme instituteur. À partir de 1935, il étudia aux États-Unis, notamment la philosophie à l’université de Pennsylvanie, puis à Londres, où il contribua à organiser le Congrès panafricain de 1945. Il mena le Ghana à l’indépendance en 1957 et en devint le président. Renversé par un coup d’État en 1966, il mourut en exil en 1972.