Charles Darwin

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Charles Darwin

1809–1882

Erster Zugangbewusst vereinfacht – das Porträt erzählt mehr

Für Darwin haben sich alle Arten, auch der Mensch, über ungeheure Zeiträume durch natürliche Auslese entwickelt, ohne Plan und ohne Schöpfer.

Einordnung

Natur- & Humanwissenschaften · Nordeuropa · Wissenschaft

Evolution durch natürliche Selektion – stellte den Menschen in die Naturgeschichte.

Kernideen

Natürliche Selektion
Die Abstammung des Menschen

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Einfluss

Beeinflusste 14

Herbert Spencer

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Spencer hatte seinen Evolutionismus vor Darwin entworfen, prägte aber nach der Lektüre der Entstehung der Arten für die natürliche Auslese die Formel „survival of the fittest“ (Principles of Biology, 1864). H. Spencer, The Principles of Biology, vol. I (1864); C. Darwin, On the Origin of Species (1859), 5th ed. (1869); SEP “Herbert Spencer”
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Herbert Spencer › 1820–1903
William James

beeinflusste
James’ Principles of Psychology (1890) behandelten den Geist als Funktion im Dienst der Anpassung des Organismus, und „Große Männer und ihre Umwelt“ (1880) übertrug Darwins spontane Variation auf die Geschichte. W. James, “Great Men and Their Environment” (1880); The Principles of Psychology (1890); SEP “William James”
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William James › 1842–1910
Sigmund Freud

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Freud machte Darwins Urhorde zu einer Voraussetzung von Totem und Tabu (1912–13) und nannte dessen Abstammungslehre die „biologische“ Kränkung der menschlichen Eigenliebe (1917). S. Freud, Totem und Tabu (1912–13); “Eine Schwierigkeit der Psychoanalyse” (1917); C. Darwin, The Descent of Man (1871); F. J. Sulloway, Freud, Biologist of the Mind (1979)
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Sigmund Freud › 1856–1939
Henri Bergson

beeinflusste ✓
In Die schöpferische Entwicklung (1907) bejahte Bergson die Evolution, hielt aber Darwins unmerkliche zufällige Variationen für unfähig, konvergente Organe wie das Auge zu erklären, und setzte den élan vital. H. Bergson, L’Évolution créatrice (1907); SEP “Henri Bergson”
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Henri Bergson › 1859–1941
John Dewey

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In „Der Einfluss Darwins auf die Philosophie“ (1909) vertrat Dewey, die Entstehung der Arten habe das Denken von festen Wesenheiten und Endzwecken auf Wandel und konkrete Probleme umgelenkt. J. Dewey, The Influence of Darwin on Philosophy and Other Essays (1910); SEP “John Dewey”
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John Dewey › 1859–1952
Daniel Dennett

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Dennett las Darwins natürliche Auslese als algorithmischen Prozess, der Gestaltung ohne Gestalter hervorbringt, als „universelle Säure“ für überlieferte Zweckvorstellungen (Darwin’s Dangerous Idea, 1995). D. C. Dennett, Darwin’s Dangerous Idea: Evolution and the Meanings of Life (1995); C. Darwin, On the Origin of Species (1859)
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Daniel Dennett › 1942–2024

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Friedrich Engels

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Engels verglich Marx’ Gesetz der Geschichte mit Darwins Entwicklungsgesetz der organischen Natur (Grabrede, 1883) und stützte sich auf Darwin in einem Aufsatz über den Anteil der Arbeit an der Menschwerdung (1876). F. Engels, speech at Marx’s grave (1883); “Anteil der Arbeit an der Menschwerdung des Affen” (1876, publ. 1896); letter to Marx (Dec. 1859)
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Friedrich Engels › 1820–1895
Francis Galton

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Galton, ein Halbcousin Darwins, sagte, die Entstehung der Arten habe ihn zur Vererbung geführt; aus Hereditary Genius (1869) ging seine Eugenik hervor, die die Forschung als wissenschaftlich und ethisch unhaltbar verwirft. F. Galton, Hereditary Genius (1869); Memories of My Life (1908); C. Darwin, On the Origin of Species (1859)
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Francis Galton › 1822–1911
Pjotr Kropotkin

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Gegen Huxleys „Kampf ums Dasein“ berief sich Kropotkin auf die sozialen Instinkte in Darwins Abstammung des Menschen (1871) und machte die gegenseitige Hilfe zum Faktor der Evolution (Gegenseitige Hilfe, 1902). P. Kropotkin, Mutual Aid: A Factor of Evolution (1902); T. H. Huxley, “The Struggle for Existence” (1888); C. Darwin, The Descent of Man (1871)
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Pjotr Kropotkin › 1842–1921
Paul Rée

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Rées Ursprung der moralischen Empfindungen baut eine evolutionäre Moralpsychologie auf Darwins Darstellung von Moral und Altruismus auf. Cadernos Nietzsche 37 (1), 2016 (abstract read); R. Small, Nietzsche and Rée (2005)
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Paul Rée › 1849–1901
Yan Fu

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In „Über die Stärke“ (Yuan qiang, 1895) und im Tianyanlun (1898) führte Yan Fu Darwins natürliche Auslese als Konkurrenz der Dinge und Auswahl durch den Himmel (wujing tianze) ein und bezog sie auf Nationen. Yan Fu, Yuan qiang (1895); Tianyanlun (1898); B. Schwartz, In Search of Wealth and Power: Yen Fu and the West (1964)
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Yan Fu › 1854–1921
Edvard Westermarck

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Westermarck stellte The History of Human Marriage (1891) in den Rahmen von Darwins Abstammungs- und Selektionslehre und vertrat, dass dauerhafte Paarbindungen, nicht Promiskuität, bis zu den frühesten Menschen zurückreichen. E. Westermarck, The History of Human Marriage (1891); C. Darwin, The Descent of Man (1871)
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Edvard Westermarck › 1862–1939
George Herbert Mead

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Mead ging für sein „Gespräch der Gesten“ von Darwins Ausdruck der Gemütsbewegungen (1872) aus, deutete Gesten aber sozial statt als Ausdruck (Geist, Identität und Gesellschaft, 1934). G. H. Mead, Mind, Self, and Society (1934); C. Darwin, The Expression of the Emotions in Man and Animals (1872); SEP “George Herbert Mead”
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George Herbert Mead › 1863–1931
Mary Midgley

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Midgley stellte die menschliche Natur mit Darwin und der Ethologie unter die Tiere (Beast and Man, 1978) und kritisierte eine zur Ersatzreligion gemachte Evolutionslehre (Evolution as a Religion, 1985). M. Midgley, Beast and Man (1978); Evolution as a Religion (1985)
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Mary Midgley › 1919–2018

Kritik

Kritisiert von 4

Dschamal ad-Din al-Afghani

kritisiert von
Al-Afghanis Widerlegung der Materialisten (1881) verspottete Darwins Theorie unter den „naturalistischen“ Lehren, die nach seiner Ansicht Religion, Moral und Gesellschaft auflösen. Jamāl al-Dīn al-Afghānī, al-Radd ʿalā al-dahriyyīn (1881), tr. N. R. Keddie, An Islamic Response to Imperialism, 1968
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Dschamal ad-Din al-Afghani › 1838–1897
Friedrich Nietzsche

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Nietzsches „Anti-Darwin“ wandte ein, das Leben strebe nach Macht, nicht bloß nach Selbsterhaltung, und der Kampf begünstige die Schwachen vor den Ausnahmen (Götzen-Dämmerung, 1889). F. Nietzsche, Götzen-Dämmerung (1889), Skirmishes §14 “Anti-Darwin”; Die fröhliche Wissenschaft (1887), §349; SEP “Friedrich Nietzsche”
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Friedrich Nietzsche › 1844–1900
Sylvia Wynter

kritisiert von
In „Unsettling the Coloniality of Being“ (2003) las Wynter Darwins Entstehung der Arten (1859) als Gründungstext einer zweiten, biozentrischen Auffassung vom Menschen, in der Kolonisierte und Arme als „dysselected“ (von der Auslese verworfen) erschienen – eine Selbstbeschreibung des Westens, die sie erschüttern wollte. S. Wynter, “Unsettling the Coloniality of Being/Power/Truth/Freedom”, CR: The New Centennial Review 3:3 (2003), 257–337
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Sylvia Wynter › geb. 1928
Jerry Fodor

kritisiert von
Mit Piattelli-Palmarini argumentierte Fodor, die natürliche Selektion könne ausgelesene Merkmale nicht von mitlaufenden „Trittbrettfahrern“ unterscheiden und erkläre Anpassung daher nicht (What Darwin Got Wrong, 2010). J. Fodor & M. Piattelli-Palmarini, What Darwin Got Wrong (2010), part II
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Jerry Fodor › 1935–2017

Werke

1859Über die Entstehung der Arten
Die natürliche Auslese als Motor der Evolution.

Position

Darwin erklärte die Vielfalt des Lebens ohne einen Schöpfer, der alles plant. Lebewesen variieren, es werden mehr geboren, als überleben können, und jene Abweichungen, die im Kampf ums Dasein nützen, werden häufiger weitergegeben. Über gewaltige Zeiträume bringt diese natürliche Selektion neue Arten hervor, die alle von gemeinsamen Vorfahren abstammen. Die scheinbare Zweckmäßigkeit der Natur, die Theologen als Gottesbeweis gedient hatte, konnte so aus einem ungerichteten Prozess entstehen. In der „Abstammung des Menschen“ wandte er die Theorie auf den Menschen an, einschließlich des moralischen Sinns und der Gefühle. Darwin veränderte, wie die Philosophie über menschliche Natur, Zweck, Ethik und Erkenntnis denkt – vom Pragmatismus bis zur evolutionären Erkenntnistheorie.

Leben & Kontext

Charles Darwin wurde 1809 in Shrewsbury geboren, brach in Edinburgh das Medizinstudium ab und studierte in Cambridge, um Geistlicher zu werden. Die Reise mit der „Beagle“ (1831–1836), vor allem nach Südamerika und zu den Galápagos-Inseln, machte ihn zum Naturforscher. Danach lebte er jahrzehntelang als Privatgelehrter in Down House in Kent und veröffentlichte seine Theorie 1859, nachdem Alfred Russel Wallace zu ähnlichen Ideen gelangt war. Er starb 1882.