Friedrich Engels
Pour Engels, la nature, l’histoire et la pensée se développent toutes par des contradictions, et la misère des travailleurs sous le capitalisme peut être documentée et doit prendre fin.
Repères
Collaborateur de Marx : il a élaboré une dialectique matérialiste de la nature et de l’histoire (plus tard appelée « matérialisme dialectique ») et décrit la situation de la classe ouvrière en Angleterre.
Idées clés
- Dialectique de la nature
- La situation de la classe ouvrière
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Influence
Influences reçues de 6
Claude-Henri de Rouvroy de Saint-Simon
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Engels credited Saint-Simon with foreseeing that the government of persons would give way to the administration of things (Socialism: Utopian and Scientific, 1880). F. Engels, Die Entwicklung des Sozialismus von der Utopie zur Wissenschaft (French 1880, German 1882); Anti-Dühring (1878)
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Claude-Henri de Rouvroy de Saint-Simon › 1760–1825
Georg Wilhelm Friedrich Hegel
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Engels separated Hegel’s revolutionary method from his conservative system (Ludwig Feuerbach, 1886) and drew from the Logic the laws of dialectics set out in Dialectics of Nature. F. Engels, Ludwig Feuerbach (1886); Dialektik der Natur (written 1873–83, publ. 1925); Anti-Dühring (1878)
Georg Wilhelm Friedrich Hegel › 1770–1831
Ludwig Feuerbach
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Engels recalled that Feuerbach’s Essence of Christianity (1841) made ‘us all’ Feuerbachians at once and restored materialism against Hegel’s system (Ludwig Feuerbach, 1886). F. Engels, Ludwig Feuerbach und der Ausgang der klassischen deutschen Philosophie (1886); L. Feuerbach, Das Wesen des Christentums (1841); SEP “Ludwig Andreas Feuerbach”
Ludwig Feuerbach › 1804–1872
Charles Darwin
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Engels likened Marx’s law of history to Darwin’s law of organic nature (graveside speech, 1883) and drew on Darwin for an essay on labour in human evolution (1876). F. Engels, speech at Marx’s grave (1883); “Anteil der Arbeit an der Menschwerdung des Affen” (1876, publ. 1896); letter to Marx (Dec. 1859)
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Charles Darwin › 1809–1882
Johann Jakob Bachofen
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Engels drew on Bachofen’s Mother Right (1861) in The Origin of the Family (1884), calling the overthrow of mother right the ‘world-historical defeat of the female sex’. F. Engels, Der Ursprung der Familie, des Privateigenthums und des Staats (1884), preface to the 4th ed. (1891); J. J. Bachofen, Das Mutterrecht (1861)
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Johann Jakob Bachofen › 1815–1887
Karl Marx
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After Marx’s death Engels edited Capital II (1885) and III (1894) from the manuscripts and credited the materialist conception of history mainly to Marx (Ludwig Feuerbach, 1886). F. Engels, Ludwig Feuerbach (1886); K. Marx, Das Kapital II (ed. Engels, 1885), III (ed. Engels, 1894); SEP “Karl Marx”
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Karl Marx › 1818–1883
A influencé 4
Antonio Labriola
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Labriola turned from Herbart to historical materialism around 1890 and discussed its questions with Engels in a correspondence lasting until 1895. A. Labriola, correspondence with F. Engels (1890–95); L. Kołakowski, Main Currents of Marxism II (1978)
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Antonio Labriola › 1843–1904
Gueorgui Plekhanov
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Plekhanov translated Engels’ Ludwig Feuerbach (1886) into Russian with his own notes (1892) and built on it and Anti-Dühring his systematic account of dialectical materialism. F. Engels, Ludwig Feuerbach und der Ausgang der klassischen deutschen Philosophie (1886), Russian tr. G. Plekhanov (1892); S. H. Baron, Plekhanov: The Father of Russian Marxism (1963)
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Gueorgui Plekhanov › 1856–1918
Rosa Luxemburg
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In the Junius Pamphlet (1916) Luxemburg invoked Engels for the alternative ‘transition to socialism or regression into barbarism’, a wording scholars trace rather to Kautsky (1892). R. Luxemburg, Die Krise der Sozialdemokratie (Junius-Broschüre, written 1915, publ. 1916); K. Kautsky, Das Erfurter Programm (1892); I. Angus, “The Origin of Rosa Luxemburg’s Slogan ‘Socialism or Barbarism’”, Climate & Capitalism (2014)
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Rosa Luxemburg › 1871–1919
Alexandra Kollontaï
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Kollontai took from Engels’ Origin of the Family (1884) the thesis that women’s subordination arose with private property (The Social Basis of the Woman Question, 1909). A. Kollontai, Social’nye osnovy ženskogo voprosa (1909); F. Engels, Der Ursprung der Familie (1884); R. Stites, The Women’s Liberation Movement in Russia (1978)
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Alexandra Kollontaï › 1872–1952
Critique
Critiques reçues de 2
Marianne Weber
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Marianne Weber rejected Engels’s scheme of an original communist, mother-right stage overturned by private property, seeing legitimate marriage as a contract protecting wives (Ehefrau und Mutter, 1907). Marianne Weber, Ehefrau und Mutter in der Rechtsentwicklung (1907); E. Höbenreich, “In the Red Light of Emotion”, Rivista di Diritto Romano 5 (2005)
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Marianne Weber › 1870–1954
Simone de Beauvoir
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Beauvoir objected that Engels never explains why private property should have meant women’s subjugation, reducing an existential situation to economics (The Second Sex, 1949). S. de Beauvoir, Le Deuxième Sexe (1949), vol. I, Part I, ch. 3; F. Engels, Der Ursprung der Familie (1884); SEP “Simone de Beauvoir”
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Simone de Beauvoir › 1908–1986
Critiques adressées à 3
Adam Smith
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Engels called Smith the ‘economic Luther’ whose liberal economics replaced open mercantilist greed with hypocrisy, leaving private property unquestioned (Outlines of a Critique of Political Economy, 1844). F. Engels, “Umrisse zu einer Kritik der Nationalökonomie”, Deutsch-Französische Jahrbücher (1844)
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Adam Smith › 1723–1790
Emmanuel Kant
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Engels held that practice, experiment and industry refute Kant’s unknowable thing-in-itself: once chemistry produces alizarin, the thing-in-itself becomes a thing for us (Ludwig Feuerbach, 1886). F. Engels, Ludwig Feuerbach und der Ausgang der klassischen deutschen Philosophie (1886), part II
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Emmanuel Kant › 1724–1804
Friedrich Wilhelm Joseph von Schelling
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Attending Schelling’s Berlin lectures, the young Engels defended Hegel against him and attacked his philosophy of revelation for subordinating reason to faith (Schelling und die Offenbarung, 1842). F. Engels, “Schelling über Hegel”, Telegraph für Deutschland (1841); Schelling und die Offenbarung (1842)
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Friedrich Wilhelm Joseph von Schelling › 1775–1854
Œuvres
Un reportage social de Manchester et d’autres villes industrielles anglaises, fondé sur les observations personnelles d’Engels et sur des rapports officiels.
Un spectre hante l’Europe.
Position
La première grande œuvre d’Engels fut un récit vivant de la misère de la classe ouvrière industrielle en Angleterre, l’un des premiers classiques de la recherche sociale empirique. Avec Marx, il rédigea le Manifeste du Parti communiste et développa le matérialisme historique. Déjà du vivant de Marx, dans l’Anti-Dühring (1877–1878, avec un chapitre de Marx) et dans la Dialectique de la nature, restée inachevée (rédigée principalement en 1873–1883, publiée en 1925), il présenta la dialectique comme des lois générales de la nature, de l’histoire et de la pensée, préparant le terrain du « matérialisme dialectique » ultérieur. Après la mort de Marx, il fit beaucoup pour systématiser et vulgariser leur pensée ; dans L’Origine de la famille (1884), il relia l’essor de la propriété privée et de l’État à la subordination des femmes. Ses versions accessibles devinrent le marxisme des partis socialistes de son temps – et furent critiquées plus tard comme trop schématiques.
Vie et contexte
Fils d’un fabricant de textile de Barmen, Engels fut envoyé à l’entreprise familiale de Manchester, où il vit de ses propres yeux la misère industrielle. À partir de 1844, il fut le plus proche collaborateur de Marx et le soutint financièrement pendant des décennies grâce à son travail dans l’entreprise. Après la mort de Marx, il édita les deuxième et troisième livres du Capital et devint la voix principale du socialisme international.
Autres œuvres principales
- Anti-Dühring (1878)
- L’Origine de la famille, de la propriété privée et de l’État (1884)
- Ludwig Feuerbach et la fin de la philosophie classique allemande (1886)
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