Simone de Beauvoir
On ne naît pas femme, on le devient par la société – et la vraie liberté consiste à assumer la responsabilité d’une existence ouverte et incertaine.
Repères
« On ne naît pas femme : on le devient » : « Le Deuxième Sexe » est devenu un texte fondateur du féminisme de la deuxième vague.
Idées clés
- L’Autre
- Morale de l’ambiguïté
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Influence
Influences reçues de 6
Georg Wilhelm Friedrich Hegel
influencé par
Beauvoir used Hegel’s master–slave dialectic in The Second Sex (1949), having set a line attributed to Hegel as the motto of She Came to Stay (1943). S. de Beauvoir, L’Invitée (1943); Le Deuxième Sexe (1949); SEP “Simone de Beauvoir”
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Georg Wilhelm Friedrich Hegel › 1770–1831
Søren Kierkegaard
influencé par
In The Ethics of Ambiguity (1947) Beauvoir drew on Kierkegaard’s defence of the existing individual against Hegel’s system, while holding that freedom must will the freedom of others. S. de Beauvoir, Pour une morale de l’ambiguïté (1947); SEP “Simone de Beauvoir”
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Søren Kierkegaard › 1813–1855
Karl Marx
influencé par
Beauvoir ended Le Deuxième Sexe (1949) with Marx’s sentence that the relation of man to woman is the immediate, natural, necessary relation of human to human (1844 Manuscripts). S. de Beauvoir, Le Deuxième Sexe II (1949), conclusion; K. Marx, Ökonomisch-philosophische Manuskripte (1844)
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Karl Marx › 1818–1883
Edmund Husserl
influencé par
S. Heinämaa reads The Second Sex (1949) as a phenomenological work in Husserl’s sense, describing woman’s lived body and experience rather than explaining them causally. S. Heinämaa, Toward a Phenomenology of Sexual Difference: Husserl, Merleau-Ponty, Beauvoir (2003); S. de Beauvoir, Le Deuxième Sexe (1949)
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Edmund Husserl › 1859–1938
Jean-Paul Sartre a influencé
influencé par ✓
In The Second Sex (1949) Beauvoir used Sartre’s ontology of the Other, transcendence and bad faith to describe how woman is constituted as man’s Other. S. de Beauvoir, Le Deuxième Sexe (1949); J.-P. Sartre, L’Être et le néant (1943); SEP “Simone de Beauvoir”
a influencé contesté
Whether Beauvoir shaped Sartre’s ontology is disputed; K. and E. Fullbrook argue that She Came to Stay (1943) anticipated the conflict of consciousnesses in Being and Nothingness. K. Fullbrook and E. Fullbrook, Simone de Beauvoir and Jean-Paul Sartre: The Remaking of a Twentieth-Century Legend (1993); S. de Beauvoir, L’Invitée (1943); SEP “Simone de Beauvoir”
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Jean-Paul Sartre › 1905–1980
Maurice Merleau-Ponty
influencé par
Beauvoir reviewed Merleau-Ponty’s Phenomenology of Perception in Les Temps modernes (1945) and in The Second Sex (1949) took up his view of the body as situation. S. de Beauvoir, review of La Phénoménologie de la perception, Les Temps modernes (1945); Le Deuxième Sexe (1949); SEP “Simone de Beauvoir”
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Maurice Merleau-Ponty › 1908–1961
A influencé 2
Iris Marion Young
a influencé ✓
Young started from Beauvoir’s account of woman as both subject and object to describe the inhibited bodily comportment of girls (‘Throwing Like a Girl’, 1980). I. M. Young, “Throwing Like a Girl”, Human Studies 3 (1980); S. de Beauvoir, Le Deuxième Sexe (1949)
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Iris Marion Young › 1949–2006
Sally Haslanger
a influencé
Haslanger developed Beauvoir’s claim that one becomes a woman into a social ontology of gender as a position in social relations, not a biological fact (Resisting Reality, 2012). S. Haslanger, Resisting Reality: Social Construction and Social Critique (2012); “Gender and Race: (What) Are They? (What) Do We Want Them to Be?”, Noûs 34 (2000); S. de Beauvoir, Le deuxième sexe (1949); SEP “Feminist Perspectives on Sex and Gender”
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Sally Haslanger › né(e) en 1955
Critique
Critiques reçues de 2
Luce Irigaray
critiqué par
Irigaray objected that Beauvoir’s demand for equality measures women by a male standard, whereas sexual difference must be recognised (‘Equal or Different?’, 1986, in Je, tu, nous, 1990). L. Irigaray, “Égales ou différentes?” (1986), in Je, tu, nous. Pour une culture de la différence (1990)
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Luce Irigaray › né(e) en 1930
Judith Butler a influencé
a influencé
Butler read Beauvoir’s ‘one becomes a woman’ as gender being an ongoing act of becoming (‘Sex and Gender in Simone de Beauvoir’s Second Sex’, 1986). J. Butler, “Sex and Gender in Simone de Beauvoir’s Second Sex”, Yale French Studies 72 (1986); Gender Trouble (1990); SEP “Simone de Beauvoir”
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critiqué par
Butler objected that Beauvoir’s ‘one becomes a woman’ still keeps a natural sex beneath gender and a Cartesian dualism of mind and body (Gender Trouble, 1990, ch. 1). J. Butler, “Sex and Gender in Simone de Beauvoir’s Second Sex”, Yale French Studies 72 (1986); Gender Trouble (1990), ch. 1
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Judith Butler › né(e) en 1956
Critiques adressées à 2
Friedrich Engels
a critiqué
Beauvoir objected that Engels never explains why private property should have meant women’s subjugation, reducing an existential situation to economics (The Second Sex, 1949). S. de Beauvoir, Le Deuxième Sexe (1949), vol. I, Part I, ch. 3; F. Engels, Der Ursprung der Familie (1884); SEP “Simone de Beauvoir”
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Friedrich Engels › 1820–1895
Sigmund Freud
a critiqué
Beauvoir objected that Freud modelled female sexuality on the male and that penis envy reflects men’s social privilege, not anatomy (The Second Sex, 1949). S. de Beauvoir, Le Deuxième Sexe (1949), vol. I, Part I, ch. 2; SEP “Simone de Beauvoir”
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Sigmund Freud › 1856–1939
Œuvres
Éthique existentialiste : se vouloir libre, c’est aussi vouloir les autres libres.
- 1949Le Deuxième Sexe
La femme comme l’Autre – on ne naît pas femme : on le devient.
Position
Beauvoir développa une éthique existentialiste dans laquelle la liberté est toujours située et ambiguë : nous sommes à la fois des sujets libres et des êtres corporels et dépendants, et vouloir sa propre liberté, c’est aussi vouloir celle des autres. Dans Le Deuxième Sexe, elle appliqua cela à la situation des femmes. Tout au long de l’histoire, l’homme s’est défini comme le sujet et la norme, la femme comme « l’Autre », l’écart. La féminité n’est pas un destin naturel, mais une construction sociale : « On ne naît pas femme : on le devient. » Par les mythes, l’éducation, l’économie et le mariage, les femmes sont empêchées de réaliser leur liberté. Le livre est devenu un texte fondateur du féminisme moderne.
Vie et contexte
Beauvoir étudia la philosophie à la Sorbonne ; en 1929, à 21 ans, elle fut reçue à l’agrégation de philosophie, classée seconde derrière Jean-Paul Sartre, qui devint son compagnon de toute une vie. Elle enseigna dans des lycées avant de vivre en écrivaine, codirigea Les Temps modernes et reçut le prix Goncourt en 1954 pour Les Mandarins. Ses romans, ses mémoires et ses essais firent d’elle l’une des intellectuelles publiques les plus connues de son temps. En 1943, les autorités scolaires lui retirèrent son autorisation d’enseigner après que la mère d’une ancienne élève l’eut accusée d’excitation de mineure à la débauche ; l’enquête pénale fut abandonnée et l’autorisation lui fut rendue en 1945. Ses relations sexuelles avec d’anciennes élèves, auxquelles Sartre fut également mêlé, ne sont devenues connues que par des lettres et des mémoires ultérieurs et sont aujourd’hui largement critiquées.
Autres œuvres principales
- Pyrrhus et Cinéas (1944)
- Les Mandarins (1954)
- La Vieillesse (1970)
Apparaît dans
- Voyage « La philosophie féministe » · Étape 6 sur 11
- Débat « Qu’est-ce que le genre ? »
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