Alexandra Kollontaï

Œuvres

• 1909Sotsial’nye osnovy zhenskogo voprosa (Les Fondements sociaux de la question féminine)

  Une polémique contre le féminisme bourgeois : l’égalité des femmes dépend de la libération de la classe ouvrière et de la socialisation des tâches ménagères.

• 1923Dorogu krylatomu Erosu! (Place à l’Éros ailé !)

  Une lettre ouverte aux jeunes travailleurs qui appelle à un amour fondé sur l’égalité, la camaraderie et la liberté plutôt que sur la possession.

Position

Kollontaï figure sur la carte comme une théoricienne de premier plan du féminisme socialiste. Suivant « L’Origine de la famille » d’Engels et Marx, elle soutint dans « Les Fondements sociaux de la question féminine » (1909) que la subordination des femmes est enracinée dans la propriété et l’économie familiale, et que le féminisme bourgeois, qui cherche l’égalité des droits dans l’ordre existant, ne peut libérer les ouvrières. La libération exige que le travail domestique, la cuisine et la garde des enfants deviennent des tâches sociales et que la famille comme unité économique cède la place à une communauté d’individus libres. Dans des articles et des récits du début des années 1920, elle appela à une « nouvelle morale » dans laquelle l’amour repose sur l’égalité et la camaraderie plutôt que sur la possession et la dépendance. Comme commissaire, elle travailla à la protection de la maternité et de l’enfance. Des critiques du parti attaquèrent ses écrits sur l’amour en 1923, et ses adversaires lui attribuèrent la prétendue théorie du « verre d’eau » en matière de sexualité, qu’elle ne soutenait pas. L’Opposition ouvrière défendait le contrôle syndical de la production contre la bureaucratie du parti. Comme diplomate, elle survécut aux purges de Staline, dans lesquelles de nombreux anciens camarades, parmi eux Alexander Shliapnikov et son ancien mari Pavel Dybenko, furent tués ; elle ne s’éleva pas publiquement contre elles. Le mouvement des femmes des années 1970 redécouvrit ses écrits.

Vie et contexte

Alexandra Kollontaï naquit à Saint-Pétersbourg le 31 mars 1872, fille du général Mikhaïl Domontovitch. En 1893, elle épousa l’ingénieur Vladimir Kollontaï, dont elle eut un fils. Une visite aux manufactures textiles de Kreenholm à Narva en 1896 l’orienta vers le socialisme ; en 1898, elle quitta sa famille pour étudier l’économie à Zurich puis en Angleterre. Elle rejoignit la social-démocratie russe, travailla parmi les ouvrières de Saint-Pétersbourg et dut émigrer en 1908 ; à l’étranger, elle travailla avec des socialistes allemands et scandinaves, et en 1915 elle rejoignit les bolcheviks. De retour en Russie en 1917, elle devint membre du Comité central et commissaire du peuple à l’Assistance sociale, démissionnant en mars 1918 à cause du traité de Brest-Litovsk. Avec Inessa Armand, elle construisit le département féminin du parti (Zhenotdel), qu’elle dirigea de 1920 à 1922 ; en 1921, elle fut l’une des dirigeantes de l’Opposition ouvrière, que le congrès du parti interdit. À partir de 1922, elle servit à l’étranger comme diplomate, en Norvège, au Mexique et, à partir de 1930, en Suède, où elle devint ambassadrice en 1943 et participa aux négociations d’armistice avec la Finlande en 1944. Elle rentra à Moscou en 1945 et y mourut le 9 mars 1952.

Autres œuvres principales

• Sotsial’nye osnovy zhenskogo voprosa (traduction propre : « Les Fondements sociaux de la question féminine », 1909)
• Obshchestvo i materinstvo (traduction propre : « Société et maternité », 1916)
• Novaia moral’ i rabochii klass (traduction propre : « La nouvelle morale et la classe ouvrière », 1918)
• Rabochaia oppozitsiia (traduction propre : « L’Opposition ouvrière », 1921)
• Dorogu krylatomu Erosu! (traduction propre : « Place à l’Éros ailé ! », 1923)
• Liubov’ pchel trudovykh (traduction propre : « L’amour des abeilles ouvrières », 1923)