Peter Frederick Strawson
S’il n’y a pas de roi de France, dire « le roi de France est chauve » n’est pas faux mais rate son but – et notre pratique du blâme et du ressentiment n’a pas besoin d’un appui métaphysique.
Repères
Philosophe d’Oxford : contre Russell, « L’actuel roi de France est chauve » présuppose plutôt qu’il n’affirme qu’il y a un roi ; une « métaphysique descriptive » des corps et des personnes ; la responsabilité fondée sur des attitudes réactives comme le ressentiment.
Idées clés
- Présupposition (« Sur la référence »)
- Métaphysique descriptive
- Les personnes comme particuliers de base
- Attitudes réactives
Maîtres: Paul Grice
Élèves: John Searle
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Influence
Influences reçues de 3
David Hume
influencé par
Strawson took from Hume a naturalist answer to scepticism: belief in bodies and induction are inescapable natural commitments that neither need nor admit justification (Skepticism and Naturalism, 1985). P. F. Strawson, Skepticism and Naturalism: Some Varieties (1985); SEP “Peter Frederick Strawson”
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David Hume › 1711–1776
Emmanuel Kant
influencé par
Strawson reconstructed the analytic core of Kant’s Critique – the conditions of any experience intelligible to us – while rejecting transcendental idealism (The Bounds of Sense, 1966). P. F. Strawson, The Bounds of Sense (1966); Individuals (1959); SEP “Peter Frederick Strawson”
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Emmanuel Kant › 1724–1804
Paul Grice élève de
élève de
Grice was one of Strawson’s two philosophy tutors, with J. D. Mabbott, when Strawson read PPE at St John’s College, Oxford (1937–40); they later wrote ‘In Defense of a Dogma’ (1956) together. SEP “Peter Frederick Strawson”; P. F. Strawson, “Intellectual Autobiography”, in L. E. Hahn (ed.), The Philosophy of P. F. Strawson (1998)
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Paul Grice › 1913–1988
A influencé 1
John Searle a enseigné à
a enseigné à
Strawson was Searle’s tutor at Oxford; Searle credited him without hesitation with having truly taught him how to do philosophy, recalled tutorials for which his essay was due a day in advance, and the two became close friends. J. R. Searle, interview with T. Crane, CRASSH, University of Cambridge (9 June 2014)
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John Searle › 1932–2025
Critique
Critiques adressées à 2
Bertrand Russell
a critiqué
Strawson objected that Russell’s theory of descriptions confuses sentences with uses: ‘The King of France is bald’ presupposes, not asserts, that a king exists (‘On Referring’, 1950). P. F. Strawson, “On Referring”, Mind 59 (1950), 320–344; Russell’s reply: “Mr. Strawson on Referring”, Mind 66 (1957)
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Bertrand Russell › 1872–1970
Willard Van Orman Quine
a critiqué
In ‘In Defense of a Dogma’ (1956), written with Grice, Strawson argued that Quine’s doubts about analyticity would make the notions of synonymy and meaning itself unintelligible. H. P. Grice & P. F. Strawson, “In Defense of a Dogma”, Philosophical Review 65 (1956); P. F. Strawson, “Propositions, Concepts and Logical Truths”, Philosophical Quarterly 7 (1957)
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Willard Van Orman Quine › 1908–2000
Œuvres
- 1950Sur la référence
Contre la théorie des descriptions de Russell : s’il n’y a pas de roi de France, « Le roi de France est chauve » n’est ni vrai ni faux.
Décrit plutôt que révise la structure de notre pensée : les corps matériels et les personnes sont les particuliers de base.
Position
« Sur la référence » (1950) contesta la théorie des descriptions de Russell. Russell avait analysé « Le roi de France est chauve » comme affirmant qu’il y a exactement un roi de France et qu’il est chauve, ce qui rend l’énoncé faux. Strawson répliqua que les énoncés ne réfèrent pas – ce sont les gens qui les utilisent pour référer – et que l’usage de l’énoncé présuppose qu’il y a un roi ; s’il n’y en a pas, la question de la vérité ou de la fausseté ne se pose pas. Introduction to Logical Theory (1952) soutint que les constantes logiques ne correspondent pas aux mots du langage ordinaire, thèse à laquelle Grice répondit plus tard par sa théorie de l’implicature. Dans Les Individus (1959), Strawson opposa la « métaphysique révisionniste » de Descartes ou de Leibniz à une « métaphysique descriptive » qui met au jour la structure effective de notre pensée, comme l’avaient fait Aristote et Kant. Pour nous, les corps matériels et les personnes sont les particuliers de base, et une personne n’est pas un esprit attaché à un corps mais quelque chose à quoi s’appliquent à la fois des prédicats mentaux et physiques. Les Limites du sens (1966) reconstruisit la Critique de Kant sans idéalisme transcendantal. « Freedom and Resentment » (1962) déplaça le débat sur le libre arbitre : nos pratiques de ressentiment, de gratitude et de blâme font partie de la vie humaine et n’ont besoin d’aucune justification métaphysique.
Vie et contexte
Peter Frederick Strawson naquit à Ealing, Londres, en 1919 et étudia la philosophie, la politique et l’économie au St John’s College d’Oxford, où H. P. Grice fut son tuteur. Il servit dans la Royal Artillery et dans les Royal Electrical and Mechanical Engineers de 1940 à 1946, qu’il quitta avec le grade de capitaine. Après une année à Bangor, il devint fellow de l’University College d’Oxford en 1948 et, de 1968 à 1987, fut Waynflete Professor de philosophie métaphysique au Magdalen College. Il fut fait chevalier en 1977. Parmi les personnes dont il dirigea les travaux figure John Searle ; son fils Galen Strawson est lui aussi philosophe. Il mourut à Londres en 2006.
Autres œuvres principales
- Introduction to Logical Theory (traduction propre : « Introduction à la théorie logique », 1952)
- In Defense of a Dogma (traduction propre : « En défense d’un dogme », avec H. P. Grice, 1956)
- Freedom and Resentment (traduction propre : « Liberté et ressentiment », 1962)
- Les Limites du sens (1966)
- Skepticism and Naturalism: Some Varieties (traduction propre : « Scepticisme et naturalisme : quelques variétés », 1985)
Apparaît dans
- Voyage « Le tournant linguistique » · Étape 6 sur 10
- Débat « Sommes-nous libres ? Le libre arbitre à l’ère des neurosciences »
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