Maurice Merleau-Ponty
Nous n’avons pas simplement un corps, nous sommes notre corps, et toute perception et toute pensée naissent de cet être corporel au monde.
Repères
Phénoménologie du corps : nous n’avons pas simplement un corps, nous sommes notre corps propre.
Idées clés
- Corps vécu
- Perception
- Chair
Élèves: Michel Foucault
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Influence
Influences reçues de 6
Georg Wilhelm Friedrich Hegel
influencé par
Merleau-Ponty found an existentialism in Hegel’s Phenomenology of Spirit and placed Hegel at the origin of Marxism, Nietzsche, phenomenology and psychoanalysis (‘L’existentialisme chez Hegel’, 1946). M. Merleau-Ponty, “L’existentialisme chez Hegel” (Les Temps modernes, 1946; Sens et non-sens, 1948)
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Georg Wilhelm Friedrich Hegel › 1770–1831
Ferdinand de Saussure
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Merleau-Ponty took Saussure’s diacritical sign, meaningful only through differences from other signs, into his phenomenology of expression (‘Le langage indirect et les voix du silence’, 1952). M. Merleau-Ponty, “Le langage indirect et les voix du silence” (1952), in Signes (1960); La prose du monde (written 1951–52; publ. 1969); SEP “Maurice Merleau-Ponty”
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Ferdinand de Saussure › 1857–1913
Henri Bergson
influencé par
Merleau-Ponty valued Bergson’s return to perception and to being in the making, discussing him in his inaugural lecture (Éloge de la philosophie, 1953) and ‘Bergson se faisant’ (1959). M. Merleau-Ponty, Éloge de la philosophie (1953); “Bergson se faisant” (1959), in Signes (1960); L’union de l’âme et du corps chez Malebranche, Biran et Bergson (lectures 1947–48; publ. 1968); SEP “Maurice Merleau-Ponty”
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Henri Bergson › 1859–1941
Edmund Husserl
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Merleau-Ponty took up Husserl’s themes of lifeworld and lived body, studied in the Louvain archives (1939), and concluded that the reduction is never complete (Phenomenology of Perception, 1945). M. Merleau-Ponty, Phénoménologie de la perception (1945), preface; “Le philosophe et son ombre” (1959), in Signes (1960); H. L. Van Breda, “Merleau-Ponty et les Archives-Husserl à Louvain” (1962); SEP “Maurice Merleau-Ponty”
Edmund Husserl › 1859–1938
Jakob von Uexküll
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In his lectures on nature (1956–60; publ. 1995) Merleau-Ponty read Uexküll’s Umwelt as a melody: animal behaviour unfolds a theme, not a sum of mechanisms. M. Merleau-Ponty, La Nature. Notes, cours du Collège de France (lectures 1956–60; ed. D. Séglard, 1995); J. von Uexküll, Streifzüge durch die Umwelten von Tieren und Menschen (1934)
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Jakob von Uexküll › 1864–1944
Martin Heidegger
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Merleau-Ponty took up Heidegger’s being-in-the-world as être au monde and reinterpreted it as the pre-reflective engagement of the lived body with its world (Phenomenology of Perception, 1945). M. Merleau-Ponty, Phénoménologie de la perception (1945); SEP “Maurice Merleau-Ponty”
Martin Heidegger › 1889–1976
A influencé 7
Simone de Beauvoir
a influencé
Beauvoir reviewed Merleau-Ponty’s Phenomenology of Perception in Les Temps modernes (1945) and in The Second Sex (1949) took up his view of the body as situation. S. de Beauvoir, review of La Phénoménologie de la perception, Les Temps modernes (1945); Le Deuxième Sexe (1949); SEP “Simone de Beauvoir”
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Simone de Beauvoir › 1908–1986
Frantz Fanon
a influencé
Fanon, who heard Merleau-Ponty in Lyon, found a ‘historico-racial schema’ beneath the phenomenological body schema in the lived experience of Black people (Peau noire, masques blancs, 1952). F. Fanon, Peau noire, masques blancs (1952); M. Merleau-Ponty, Phénoménologie de la perception (1945); SEP “Frantz Fanon”
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Frantz Fanon › 1925–1961
Michel Foucault a enseigné à
a enseigné à ✓
Foucault entered the École normale supérieure in 1946 and attended Merleau-Ponty’s lectures there, among them those on the union of soul and body in Malebranche, Maine de Biran and Bergson (1947–48); Merleau-Ponty was an important early influence. SEP “Michel Foucault”; D. Eribon, Michel Foucault (1989)
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Michel Foucault › 1926–1984
Pierre Bourdieu
a influencé ✓
Bourdieu drew on Merleau-Ponty’s phenomenology of the lived body for practical sense and bodily hexis, belief enacted in posture and gesture, not represented (Le sens pratique, 1980). P. Bourdieu, Le sens pratique (1980); M. Merleau-Ponty, Phénoménologie de la perception (1945); SEP “Maurice Merleau-Ponty”
Pierre Bourdieu › 1930–2002
Charles Taylor
a influencé
Taylor took from Merleau-Ponty the idea of embodied agency, a pre-reflective bodily grasp of the world, against representational epistemology (‘Embodied Agency’, 1989; Retrieving Realism, 2015). C. Taylor, “Embodied Agency”, in H. Pietersma (ed.), Merleau-Ponty: Critical Essays (1989); H. Dreyfus and C. Taylor, Retrieving Realism (2015)
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Charles Taylor › né(e) en 1931
Iris Marion Young
a influencé
Young applied Merleau-Ponty’s motor intentionality to feminine bodily comportment, finding an ‘inhibited intentionality’ caught between ‘I can’ and ‘I cannot’ (‘Throwing Like a Girl’, 1980). I. M. Young, “Throwing Like a Girl”, Human Studies 3 (1980); M. Merleau-Ponty, Phénoménologie de la perception (1945)
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Iris Marion Young › 1949–2006
Andy Clark
a influencé
Clark took up Merleau-Ponty’s view of the body as the subject of skilled engagement with the world for an embodied, action-oriented cognitive science (Being There, 1997). A. Clark, Being There (1997); M. Merleau-Ponty, Phénoménologie de la perception (1945); SEP “Embodied Cognition”
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Andy Clark › né(e) en 1957
Critique
Critiques reçues de 1
Luce Irigaray
critiqué par
Reading ‘The Intertwining – The Chiasm’, Irigaray objected that Merleau-Ponty’s flesh privileges vision and forgets its maternal, tactile origin (Éthique de la différence sexuelle, 1984). L. Irigaray, “L’invisible de la chair. Lecture de Merleau-Ponty, Le visible et l’invisible, ‘L’entrelacs – le chiasme’”, in Éthique de la différence sexuelle (1984)
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Luce Irigaray › né(e) en 1930
Critiques adressées à 3
René Descartes
a critiqué
Merleau-Ponty rejected Descartes’ split between thinking mind and extended body, analysing perception through the lived body (Phenomenology of Perception, 1945); Eye and Mind (1961) contests his Optics. M. Merleau-Ponty, Phénoménologie de la perception (1945); L’Œil et l’esprit (1961), part III, on Descartes’ Dioptrique; SEP “Maurice Merleau-Ponty”
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René Descartes › 1596–1650
Emmanuel Kant
a critiqué
Merleau-Ponty objected that Kant’s reflective analysis makes the world the work of a constituting intellect and passes over perception lived through the body (Phénoménologie de la perception, 1945). M. Merleau-Ponty, Phénoménologie de la perception (1945), preface and introduction (critique of ‘intellectualism’)
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Emmanuel Kant › 1724–1804
Jean-Paul Sartre
a critiqué
In Adventures of the Dialectic (1955), chapter 5, Merleau-Ponty attacked Sartre’s ‘ultra-Bolshevism’ as resting on pure decision and ignoring the weight of history and institutions. M. Merleau-Ponty, Les aventures de la dialectique (1955), ch. 5 “Sartre et l’ultra-bolchevisme”; S. de Beauvoir, “Merleau-Ponty et le pseudo-sartrisme” (1955)
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Jean-Paul Sartre › 1905–1980
Œuvres
Le corps comme notre être-au-monde.
La « chair » du monde – l’entrelacs de celui qui voit et de ce qui est vu.
Position
Merleau-Ponty plaça le corps vécu au centre de la philosophie. Nous ne percevons pas le monde en esprits détachés, et nous ne sommes pas non plus de simples mécanismes physiques ; nous sommes des êtres corporels déjà engagés dans le monde avant toute réflexion. La perception est la couche primordiale du sens : le corps « sait » saisir une tasse ou trouver son chemin dans une pièce sans pensée explicite. S’appuyant sur la psychologie de la forme et sur des études de patients cérébrolésés, il montra comment l’habitude, l’espace et le geste sont des accomplissements corporels. Dans son œuvre tardive, il parla de la « chair » du monde, de l’entrelacs du voyant et du visible. Ses idées sont centrales dans la recherche actuelle sur la cognition incarnée.
Vie et contexte
Merleau-Ponty étudia à l’École normale supérieure, où il se lia d’amitié avec Sartre et Beauvoir, et fonda avec eux Les Temps modernes après la guerre. Il enseigna la psychologie de l’enfant à la Sorbonne et, à partir de 1952, occupa une chaire au Collège de France. Sa rupture politique avec Sartre eut lieu dans les années 1950. Il mourut subitement en 1961, laissant son dernier ouvrage inachevé.
Autres œuvres principales
- La Structure du comportement (1942)
- Humanisme et Terreur (1947)
- Les Aventures de la dialectique (1955)
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