Moïse Maïmonide
Pour Maïmonide, la Torah et la raison s’accordent quand la Torah est lue correctement – et nous ne pouvons dire que ce que Dieu n’est pas, jamais ce qu’il est.
Repères
Philosophe, juriste et médecin à Fostat (Le Caire), figure centrale de la philosophie et du droit juifs médiévaux : il chercha à concilier la Torah et la raison aristotélicienne.
Idées clés
- Théologie négative
- Lecture figurée de l’Écriture
- Ni la création ni l’éternité ne sont démontrables
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Influence
Influences reçues de 4
Aristote
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Maimonides accepted Aristotle’s account of the sublunary world as demonstrated, but held his arguments for the world’s eternity to be inconclusive (Guide of the Perplexed, c. 1190). Maimonides, Guide of the Perplexed (c. 1190), tr. S. Pines (1963); SEP “Maimonides”
Aristote › 384–322 av. J.-C.
Al-Fârâbî
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In his letter to the translator Samuel ibn Tibbon (1199) Maimonides advised studying logic only in al-Farabi’s works and praised all his writings as flawless. Maimonides, letter to Samuel ibn Tibbon (1199), ed. I. Shailat, Iggerot ha-Rambam; S. Pines, “The Philosophic Sources of The Guide of the Perplexed” (1963); SEP “Maimonides”
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Al-Fârâbî › v. 872–950
Avicenne
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Maimonides took over Avicenna’s distinction between necessary and possible existence for a proof of God and held that existence is an accident of essence (Guide, c. 1190). Maimonides, Guide of the Perplexed (c. 1190), tr. S. Pines (1963), with Pines’s introduction; SEP “Maimonides”
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Avicenne › 980–1037
Avempace
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Maimonides cited Ibn Bajja (Abu Bakr ibn al-Saigh) in the Guide on astronomy and the intellect, and in his letter to Ibn Tibbon praised him as a philosopher. Maimonides, Guide of the Perplexed (c. 1190); letter to Samuel ibn Tibbon (1199); S. Pines, “The Philosophic Sources of The Guide of the Perplexed” (1963)
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Avempace › v. 1085–1138
A influencé 5
Thomas d’Aquin
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Aquinas engaged ‘Rabbi Moses’ on the divine names (Summa theologiae I q. 13) and agreed with him that the world’s beginning cannot be demonstrated (I q. 46). Thomas Aquinas, Summa theologiae I q. 13 a. 2, q. 46 aa. 1–2; Maimonides, Guide of the Perplexed I.51–60, II.13–25; SEP “Maimonides”
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Thomas d’Aquin › v. 1225–1274
Maître Eckhart
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Eckhart often cited ‘Rabbi Moses’ in his Latin works, taking up Maimonides’ negative theology of divine names, notably in his commentary on Exodus. Meister Eckhart, Expositio libri Exodi; SEP “Meister Eckhart”; SEP “Maimonides”
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Maître Eckhart › v. 1260–1328
Gottfried Wilhelm Leibniz
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Leibniz excerpted and annotated Buxtorf’s Latin translation of Maimonides’ Guide, remarking that it was more philosophical than he had expected, and cited its reckoning of good and evil (Guide III.12) in the Theodicy (1710, §§262–263). Leibniz, notes on Doctor perplexorum (between 1677 and 1691), A VI 4, 2484–2497; Theodicy (1710), §§262–263; L. Strickland, Leibniz’ Anthology of Maimonides’ Guide (2022)
Gottfried Wilhelm Leibniz › 1646–1716
Moses Mendelssohn
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Mendelssohn studied Maimonides’ Guide of the Perplexed from his youth and wrote a Hebrew commentary on Maimonides’ Treatise on Logic (Be’ur Millot ha-Higgayon, 1761). M. Mendelssohn, Be’ur Millot ha-Higgayon (1761); A. Altmann, Moses Mendelssohn: A Biographical Study (1973); SEP “Moses Mendelssohn”
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Moses Mendelssohn › 1729–1786
Hermann Cohen
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Cohen read Maimonides as the rationalist of Jewish ethics (‘Characteristics of Maimonides’ Ethics’, 1908) and drew on him throughout Religion of Reason (1919). H. Cohen, “Charakteristik der Ethik Maimunis”, in W. Bacher et al. (eds.), Moses ben Maimon I (1908); Religion der Vernunft aus den Quellen des Judentums (1919); SEP “Hermann Cohen”
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Hermann Cohen › 1842–1918
Critique
Critiques reçues de 3
Gersonide a influencé
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Gersonides took up questions Maimonides had placed beyond demonstration, such as creation and God’s knowledge of particulars, and argued them philosophically (The Wars of the Lord, 1329). Gersonides, Milhamot ha-Shem (1329); SEP “Gersonides”
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Gersonides rejected Maimonides’ view that terms said of God and creatures are wholly equivocal: they apply first to God, derivatively to creatures (Wars of the Lord III.3). Gersonides, Milḥamot ha-Shem (1329) III.3; SEP “Gersonides”
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Gersonide › 1288–1344
Hasdaï Crescas
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Crescas held against Maimonides’ intellectualism that the soul’s end is the love of God rather than knowledge, and criticised his Aristotelian proofs of God (Or Adonai, 1410). Ḥasdai Crescas, Or Adonai (1410) I–II; SEP “Hasdai Crescas”
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Hasdaï Crescas › v. 1340–1411
Baruch Spinoza a influencé
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Spinoza knew Maimonides’ Guide closely; H. A. Wolfson (1934) traced much of the Ethics’ vocabulary of God and the intellect to it and other medieval Jewish sources. H. A. Wolfson, The Philosophy of Spinoza (1934); SEP “Baruch Spinoza”
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Spinoza rejected Maimonides’ rule that Scripture must be read allegorically wherever it conflicts with reason, which bent the Bible to Aristotle (Theological-Political Treatise, 1670, ch. 7). B. Spinoza, Tractatus theologico-politicus (1670), ch. 7; Maimonides, Guide of the Perplexed II.25; SEP “Spinoza’s Theological-Political Treatise”
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Baruch Spinoza › 1632–1677
Critiques adressées à 3
Isaac ben Salomon al-Israeli
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Maimonides wrote to his translator Samuel ibn Tibbon (1199) that Isaac Israeli’s Book of Definitions and Book of Elements were idle fancies, since Isaac had been only a physician. Maimonides, letter to Samuel ibn Tibbon (1199), ed. A. Marx, JQR 25 (1935); Altmann and Stern 1958, introduction
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Isaac ben Salomon al-Israeli › v. 855–955
Abou Hassan Al Ash’ari
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Maimonides criticised the premises of the Asharite mutakallimun – atoms, accidents re-created at every instant, anything imaginable as possible – as distorting nature (Guide I.71–76). Maimonides, Guide of the Perplexed I.71–76, tr. S. Pines, 1963; SEP “Maimonides”
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Abou Hassan Al Ash’ari › v. 874–936
Saadia Gaon
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Maimonides criticised the Geonim who took over the Kalam proofs of creation – a group usually taken to include Saadia, whom he does not name (Guide I.71). Maimonides, Guide of the Perplexed I.71; H. A. Davidson, Proofs for Eternity, Creation and the Existence of God, 1987
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Saadia Gaon › 882–942
Œuvres
- v. 1190Guide des égarés
Écrit en judéo-arabe pour un élève dérouté par le conflit entre le sens littéral de la Torah et la philosophie : l’Écriture doit être lue de manière figurée et Dieu décrit seulement négativement ; l’éternité du monde, Aristote ne l’a pas démontrée.
Position
Maïmonide écrivit son Guide des égarés pour des lecteurs tiraillés entre la Torah et la philosophie aristotélicienne. Il montra que le langage biblique sur Dieu – qu’il s’assied, voit ou se met en colère – doit être lu au sens figuré. De Dieu, nous ne pouvons dire que ce qu’il n’est pas : sa théologie négative soutient que tout attribut positif limiterait le Dieu unique. Sur la question de savoir si le monde est éternel, il soutint qu’aucun des deux camps ne peut être strictement prouvé et choisit la création, qui laisse place à un Dieu libre et aux miracles. Sa codification du droit juif, le Mishné Torah, fait toujours autorité, et sa philosophie a influencé Thomas d’Aquin, Spinoza et la pensée juive jusqu’à nos jours.
Vie et contexte
Moïse ben Maïmon naquit à Cordoue en 1138. Fuyant la persécution almohade, sa famille traversa l’Espagne et l’Afrique du Nord avant de s’établir, vers 1166, à Fustat, près du Caire. Il y devint le chef de la communauté juive et médecin à la cour du vizir de Saladin, tout en rédigeant des œuvres majeures de droit et de philosophie. Il mourut en 1204.
Autres œuvres principales
- Commentaire de la Mishna (1168)
- Mishné Torah (v. 1180)
Apparaît dans
- Voyage « Le voyage d’Aristote » · Étape 7 sur 9
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