Peter Singer

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Peter Singer

geb. 1946

Erster Zugangbewusst vereinfacht – das Porträt erzählt mehr

Gleiches Leiden zählt gleich, ob ein Mensch oder ein Tier es empfindet – und wenn wir großes Leid mit geringem Aufwand verhindern können, müssen wir es tun.

Einordnung

Analytische Philosophie · Ozeanien · Ethik

Utilitaristische praktische Ethik: Gleiche Interessen verdienen gleiche Berücksichtigung, gleich welcher Art – und die Wohlhabenden sollten weit mehr gegen die Armut in der Welt tun.

Kernideen

Speziesismus
Effektiver Altruismus
Gleiche Berücksichtigung von Interessen

Lernte bei: R. M. Hare

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Einfluss

Beeinflusst von 4

Jeremy Bentham

beeinflusst von
Singer machte Benthams Frage „Können sie leiden?“ und die Bentham zugeschriebene Maxime, jeder zähle für einen, zur Grundlage gleicher Berücksichtigung der Interessen von Tieren (Animal Liberation, 1975). P. Singer, Animal Liberation (1975); J. Bentham, An Introduction to the Principles of Morals and Legislation (1789); SEP “Jeremy Bentham”; SEP “The Moral Status of Animals”
Beleg: auch in InPhO · InPhO
Jeremy Bentham › 1748–1832
John Stuart Mill

beeinflusst von
Singer knüpfte an den klassischen Utilitarismus von Bentham, Mill und Sidgwick an und beurteilte Handlungen nach ihren Folgen für die Interessen aller Betroffenen (Praktische Ethik, 1979). P. Singer, Practical Ethics (1979); J. S. Mill, Utilitarianism (1861/63); SEP “John Stuart Mill”
Beleg: auch in InPhO · InPhO
John Stuart Mill › 1806–1873
Henry Sidgwick

beeinflusst von
Mit de Lazari-Radek verteidigte Singer Sidgwicks Utilitarismus, seinen „Standpunkt des Universums“ und seine intuitionistische Methode und argumentierte, der Dualismus der praktischen Vernunft sei auflösbar (2014). K. de Lazari-Radek and P. Singer, The Point of View of the Universe: Sidgwick and Contemporary Ethics (2014); SEP “Henry Sidgwick”
Beleg: auch in InPhO · InPhO
Henry Sidgwick › 1838–1900
R. M. Hare lernte bei

lernte bei
Singers Oxforder BPhil-Arbeit über zivilen Ungehorsam (1971) betreute Hare; sie erschien als Democracy and Disobedience (1973). Singers späterer Präferenzutilitarismus stützt sich auf Hares universellen Präskriptivismus. P. Singer, “An Intellectual Autobiography”, in J. A. Schaler (ed.), Peter Singer Under Fire (2009); P. Singer, Democracy and Disobedience (1973)
Beleg: KI-Entwurf
R. M. Hare › 1919–2002

Beeinflusste 1

William MacAskill

beeinflusste ✓
MacAskill griff Singers Argument auf, die Wohlhabenden sollten viel geben, um Leid zu verhindern („Famine, Affluence, and Morality“, 1972), und ergänzte Belege über Wirksamkeit (Doing Good Better, 2015). W. MacAskill, Doing Good Better (2015); P. Singer, “Famine, Affluence, and Morality”, Philosophy & Public Affairs 1 (1972)
Beleg: auch in Wikidata · Wikidata
William MacAskill › geb. 1987

Kritik

Kritisiert von 3

Tom Regan

kritisiert von
Regan wandte ein, Singers Utilitarismus könne keine Tierrechte begründen: Die Verrechnung von Interessen könne es rechtfertigen, Individuen zu schaden, die als bloße Behälter von Wert gälten (1983). T. Regan, “Utilitarianism, Vegetarianism, and Animal Rights”, Philosophy & Public Affairs 9 (1980); The Case for Animal Rights (1983); P. Singer, “Utilitarianism and Vegetarianism”, Philosophy & Public Affairs 9 (1980)
Beleg: KI-Entwurf
Tom Regan › 1938–2017
Martha Nussbaum

kritisiert von
Nussbaum wandte ein, Singers utilitaristischer Zugang zu Tieren verrechne Freuden und Leiden und übergehe das vielseitige Gedeihen jeder Art von Lebewesen (Die Grenzen der Gerechtigkeit, 2006, Kap. 6). M. C. Nussbaum, Frontiers of Justice (2006), ch. 6; Justice for Animals (2023)
Beleg: KI-Entwurf
Martha Nussbaum › geb. 1947
Alice Crary

kritisiert von
Crary wandte ein, Singers Ethik ordne Lebewesen nach individuellen Fähigkeiten – ein „moralischer Individualismus“, der weder Tieren noch Menschen mit schweren kognitiven Behinderungen gerecht werde (Inside Ethics, 2016). A. Crary, Inside Ethics: On the Demands of Moral Thought (2016)
Beleg: KI-Entwurf
Alice Crary › geb. 1967

Werke

1972Hunger, Wohlstand und Moral
Das ertrinkende Kind im Teich: Wir schulden den Fernen ebenso viel wie den Nahen.
1975Die Befreiung der Tiere
Mit Bentham: Die Frage ist nicht: Können sie denken?, sondern: Können sie leiden?
1979Praktische Ethik
Präferenzutilitarismus angewandt: Tiere, Armut, Leben und Tod.

Position

Singer wendet ein utilitaristisches Prinzip mit ungewöhnlicher Konsequenz an: Die gleichen Interessen aller leidensfähigen Wesen verdienen gleiche Berücksichtigung. In „Hunger, Wohlstand und Moral“ argumentierte er: Wenn wir in einen Teich waten würden, um ein ertrinkendes Kind zu retten, und dabei nur schmutzige Kleidung riskieren, sind wir ebenso verpflichtet, fernen Menschen zu helfen, die an Armut sterben. In Die Befreiung der Tiere nannte er die Missachtung tierischen Leids „Speziesismus“, analog zum Rassismus, und kritisierte Massentierhaltung und Tierversuche. Praktische Ethik wendet diese Prinzipien auf Abtreibung, Sterbehilfe und Behinderung an; hier lösten seine Schlüsse, besonders in Deutschland, heftige Proteste aus. Sein Werk inspirierte die Tierrechtsbewegung und den effektiven Altruismus.

Leben & Kontext

Singer wurde 1946 in Melbourne als Sohn jüdischer Eltern geboren, die aus Wien geflohen waren; drei seiner Großeltern wurden im Holocaust ermordet. Er studierte in Melbourne und in Oxford, wo R. M. Hare sein Lehrer war. Nach Jahren an der Monash University wurde er 1999 Professor für Bioethik in Princeton. Er zählt zu den meistgelesenen und umstrittensten lebenden Philosophen.