G. E. M. Anscombe
L’éthique moderne parle de devoir sans législateur ; nous devrions revenir au caractère et à la vertu, et demander ce que les gens ont l’intention de faire lorsqu’ils agissent.
Repères
« Modern Moral Philosophy » (1958) a relancé l’éthique des vertus et forgé le terme « conséquentialisme ».
Idées clés
- Intention
- Renouveau de l’éthique des vertus
- Conséquentialisme (le terme)
Maîtres: Ludwig Wittgenstein
Élèves: Charles Taylor
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Influence
Influences reçues de 3
Aristote
influencé par ✓
Anscombe took Aristotle’s practical syllogism as a model of intentional action (Intention, 1957) and urged that ethics start from psychology and the virtues (‘Modern Moral Philosophy’, 1958). G. E. M. Anscombe, Intention (1957); “Modern Moral Philosophy”, Philosophy 33 (1958); SEP “Gertrude Elizabeth Margaret Anscombe”
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Aristote › 384–322 av. J.-C.
Thomas d’Aquin
influencé par ✓
Anscombe adopted Aquinas’s account of practical knowledge as ‘the cause of what it understands’ (Intention, 1957) and defended his principle of double effect (‘War and Murder’, 1961). G. E. M. Anscombe, Intention (1957); “War and Murder”, in W. Stein (ed.), Nuclear Weapons: A Catholic Response (1961); SEP “Gertrude Elizabeth Margaret Anscombe”; SEP “Doctrine of Double Effect”
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Thomas d’Aquin › v. 1225–1274
Ludwig Wittgenstein élève de
élève de ✓
Anscombe moved to Newnham College, Cambridge, in 1942 as a research student and attended Wittgenstein’s lectures, which she said freed her from phenomenalism; she became one of his closest students, translated the Philosophical Investigations (1953) and was one of his literary executors. SEP “Gertrude Elizabeth Margaret Anscombe”; R. Monk, Ludwig Wittgenstein: The Duty of Genius (1990)
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Ludwig Wittgenstein › 1889–1951
A influencé 4
Georg Henrik von Wright
a influencé
Von Wright developed Anscombe’s practical syllogism from Intention (1957) into a teleological model of understanding action, set against causal explanation (Explanation and Understanding, 1971). G. H. von Wright, Explanation and Understanding (1971); G. E. M. Anscombe, Intention (1957)
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Georg Henrik von Wright › 1916–2003
Philippa Foot
a influencé
Foot took up Anscombe’s call for an ethics of the virtues and her ‘Aristotelian necessities’, grounding moral evaluation in facts about human life (Natural Goodness, 2001). P. Foot, Natural Goodness (2001); G. E. M. Anscombe, “Modern Moral Philosophy”, Philosophy 33 (1958); “On Promising and Its Justice” (1969); SEP “Philippa Foot”
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Philippa Foot › 1920–2010
Alasdair MacIntyre
a influencé
MacIntyre took up Anscombe’s thesis that the moral ‘ought’ survives from a lost law conception of ethics in diagnosing modern moral discourse (After Virtue, 1981). A. MacIntyre, After Virtue (1981); G. E. M. Anscombe, “Modern Moral Philosophy”, Philosophy 33 (1958); SEP “Virtue Ethics”
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Alasdair MacIntyre › 1929–2025
Charles Taylor a enseigné à
a enseigné à
Taylor’s biography at the Institute for Human Sciences in Vienna names Anscombe, with Isaiah Berlin, as supervisor of his Oxford DPhil (1961), the basis of The Explanation of Behaviour (1964); other accounts name Berlin alone, so her formal role is uncertain. IWM Vienna, “Charles Taylor – Short Biography”; R. Abbey, Charles Taylor (2000)
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Charles Taylor › né(e) en 1931
Critique
Critiques reçues de 1
Donald Davidson
critiqué par
Davidson rejected the view, associated with Anscombe’s Intention (1957), that reasons are not causes: rationalisation is a species of causal explanation (‘Actions, Reasons, and Causes’, 1963). D. Davidson, “Actions, Reasons, and Causes”, Journal of Philosophy 60 (1963), 685–700; G. E. M. Anscombe, Intention (1957)
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Donald Davidson › 1917–2003
Critiques adressées à 3
Emmanuel Kant
a critiqué
Anscombe called Kant’s idea of legislating for oneself absurd and objected that universalisability is useless without a rule on relevant descriptions of an act (‘Modern Moral Philosophy’, 1958). G. E. M. Anscombe, “Modern Moral Philosophy”, Philosophy 33 (1958), 1–19
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Emmanuel Kant › 1724–1804
John Stuart Mill
a critiqué
Anscombe held that Mill, like Kant, ignores the need to stipulate which description of an act is relevant, so his principle lacks content (‘Modern Moral Philosophy’, 1958). G. E. M. Anscombe, “Modern Moral Philosophy”, Philosophy 33 (1958), 1–19
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John Stuart Mill › 1806–1873
Henry Sidgwick
a critiqué
Anscombe faulted Sidgwick for denying any moral difference between intended and foreseen consequences, the step that opened the way to what she named ‘consequentialism’ (‘Modern Moral Philosophy’, 1958). G. E. M. Anscombe, “Modern Moral Philosophy”, Philosophy 33 (1958), 1–19; H. Sidgwick, The Methods of Ethics (1874)
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Henry Sidgwick › 1838–1900
Œuvres
- 1957L’Intention
Que signifie agir intentionnellement ? Sous une description.
Sans législateur, pas de « devoir » moral – retour à Aristote.
Position
Le court livre d’Anscombe, L’Intention, fonda la théorie moderne de l’action : une action est intentionnelle « sous une description », et la question « Pourquoi ? » – à laquelle on répond par une raison – la révèle. Dans son essai « Modern Moral Philosophy », elle soutint que le « devoir » moral de l’éthique du devoir est un vestige d’une conception de la loi divine à laquelle les philosophes modernes ne croient plus. Sans législateur, suggérait-elle, la philosophie morale devrait repartir de la psychologie et des vertus, comme chez Aristote. Dans le même essai, elle forgea le terme « conséquentialisme » pour désigner une position qu’elle rejetait – y compris l’idée que n’importe quel acte pourrait être justifié par ses bonnes conséquences. Son essai a déclenché le renouveau de l’éthique des vertus ; Foot et MacIntyre ont bâti sur lui.
Vie et contexte
Née à Limerick en 1919, Anscombe étudia à Oxford, se convertit au catholicisme et partit pour Cambridge, où elle devint l’une des plus proches élèves de Wittgenstein. Elle traduisit les Investigations philosophiques et fut l’une de ses exécutrices littéraires. Après de nombreuses années à Oxford, elle occupa l’ancienne chaire de Wittgenstein à Cambridge de 1970 à 1986. Elle était mariée au philosophe Peter Geach.
Autres œuvres principales
- Modern Moral Philosophy (traduction propre : « La Philosophie morale moderne », 1958)
- An Introduction to Wittgenstein’s Tractatus (traduction propre : « Introduction au Tractatus de Wittgenstein », 1959)
- The First Person (traduction propre : « La Première Personne », 1975)
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