Philippa Foot
La bonté chez les humains est comme la santé chez les plantes et les animaux, enracinée dans ce dont notre espèce de créature a besoin pour bien vivre.
Repères
A inventé le problème du tramway et fondé une éthique des vertus naturaliste.
Idées clés
- Problème du tramway
- Bonté naturelle
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Influence
Influences reçues de 4
Aristote
influencé par ✓
Foot built on Aristotle’s link between virtue and the good of living things: human virtues are natural goodness relative to the human life form (Natural Goodness, 2001). P. Foot, Natural Goodness (2001); Virtues and Vices and Other Essays in Moral Philosophy (1978); SEP “Philippa Foot”
Aristote › 384–322 av. J.-C.
Thomas d’Aquin
influencé par ✓
Foot turned to Aquinas, alongside Aristotle, for an account of the virtues as beneficial dispositions that correct temptations and deficiencies of human nature (‘Virtues and Vices’, 1978). P. Foot, “Virtues and Vices”, in Virtues and Vices and Other Essays in Moral Philosophy (1978); SEP “Philippa Foot”
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Thomas d’Aquin › v. 1225–1274
Ludwig Wittgenstein
influencé par ✓
Foot, influenced by Wittgenstein through Anscombe, argued that moral terms like ‘rude’ have criteria of application fixed by use, against the fact–value gap (‘Moral Arguments’, 1958). P. Foot, “Moral Arguments”, Mind 67 (1958); “Moral Beliefs”, Proceedings of the Aristotelian Society 59 (1958–59); SEP “Philippa Foot”
Ludwig Wittgenstein › 1889–1951
G. E. M. Anscombe
influencé par
Foot took up Anscombe’s call for an ethics of the virtues and her ‘Aristotelian necessities’, grounding moral evaluation in facts about human life (Natural Goodness, 2001). P. Foot, Natural Goodness (2001); G. E. M. Anscombe, “Modern Moral Philosophy”, Philosophy 33 (1958); “On Promising and Its Justice” (1969); SEP “Philippa Foot”
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G. E. M. Anscombe › 1919–2001
A influencé 1
Judith Jarvis Thomson
a influencé
Thomson named the runaway tram of Foot’s essay on double effect (1967) the ‘trolley problem’ and set it against a transplant case (1976; ‘The Trolley Problem’, 1985). J. J. Thomson, “Killing, Letting Die, and the Trolley Problem”, The Monist 59 (1976); “The Trolley Problem”, Yale Law Journal 94 (1985); P. Foot, “The Problem of Abortion and the Doctrine of the Double Effect”, Oxford Review 5 (1967); SEP “Doctrine of Double Effect”
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Judith Jarvis Thomson › 1929–2020
Critique
Critiques adressées à 1
R. M. Hare
a critiqué
Foot argued against Hare that not just anything can count as a moral reason: moral terms are tied to facts about human good and harm (‘Moral Beliefs’, 1958). P. Foot, “Moral Arguments”, Mind 67 (1958); “Moral Beliefs”, Proceedings of the Aristotelian Society 59 (1958–59)
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R. M. Hare › 1919–2002
Œuvres
L’essai dans lequel est né le problème du tramway.
- 2001Le Bien naturel
La bonté morale comme bonté naturelle, comme les racines d’un chêne.
Position
Foot s’opposait à la thèse, dominante à Oxford, selon laquelle les jugements moraux ne font qu’exprimer des attitudes ou des prescriptions que chacun peut choisir librement. Des mots comme « grossier » ou « courageux », soutenait-elle, ont des critères d’application qu’on ne peut plier à volonté. Dans un essai de 1967 sur l’avortement et la doctrine du double effet, elle imagina le cas devenu célèbre sous le nom de problème du tramway : peut-on diriger un tramway emballé vers une voie où il tuera une personne au lieu de cinq ? Son œuvre tardive, Le Bien naturel, fonde l’éthique dans une éthique naturaliste des vertus : de même que les racines d’un chêne peuvent être bonnes ou défectueuses, les êtres humains peuvent être bons ou déficients en tant qu’êtres vivants de l’espèce qu’ils sont. Elle fut l’une des fondatrices de l’éthique contemporaine des vertus.
Vie et contexte
Philippa Foot, née Bosanquet, naquit en 1920 et étudia au Somerville College d’Oxford, où elle enseigna pendant des décennies. Avec Elizabeth Anscombe, Iris Murdoch et Mary Midgley, elle appartenait à un remarquable cercle de philosophes oxfordiennes. À partir des années 1970, elle enseigna aussi à l’Université de Californie à Los Angeles. Elle mourut en 2010, le jour de ses quatre-vingt-dix ans.
Autres œuvres principales
- Moral Beliefs (traduction propre : « Croyances morales », 1958)
- Virtues and Vices (traduction propre : « Vertus et vices », 1978)
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