Hilary Putnam

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Hilary Putnam

1926–2016

Erster Zugangbewusst vereinfacht – das Porträt erzählt mehr

Was unsere Wörter bedeuten, hängt zum Teil von der Welt und unserer Gemeinschaft ab, nicht nur davon, was in unseren Köpfen ist.

Einordnung

Analytische Philosophie · Nordamerika · Sprache, Geist & Bewusstsein, Erkenntnistheorie

Gehirne im Tank und Zwillingserde: „Bedeutungen sind einfach nicht im Kopf.“

Kernideen

Semantischer Externalismus
Funktionalismus
Interner Realismus

Lernte bei: Hans Reichenbach

Unterrichtete: Jerry Fodor

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Einfluss

Beeinflusst von 7

William James

beeinflusst von ✓
Putnam griff James’ natürlichen Realismus der Wahrnehmung und dessen Pragmatismus auf, der Fallibilismus mit Antiskeptizismus verbindet („James’s Theory of Perception“, 1990; Pragmatism: An Open Question, 1995). H. Putnam, “James’s Theory of Perception”, in Realism with a Human Face (1990); Pragmatism: An Open Question (1995); SEP “William James”
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William James › 1842–1910
John Dewey

beeinflusst von ✓
Putnam übernahm Deweys experimentelle Auffassung der Demokratie und seine Zurückweisung einer scharfen Trennung von Tatsachen und Werten („A Reconsideration of Deweyan Democracy“, 1990; The Collapse of the Fact/Value Dichotomy, 2002). H. Putnam, “A Reconsideration of Deweyan Democracy”, Southern California Law Review 63 (1990), in Renewing Philosophy (1992); The Collapse of the Fact/Value Dichotomy (2002); SEP “John Dewey”
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John Dewey › 1859–1952
Ludwig Wittgenstein

beeinflusst von ✓
Putnam stützte sich auf einen nicht antirealistisch gelesenen Wittgenstein für seinen natürlichen Realismus der Wahrnehmung und seine Deutung religiöser Sprache (Renewing Philosophy, 1992; The Threefold Cord, 1999). H. Putnam, Renewing Philosophy (1992); The Threefold Cord: Mind, Body, and World (1999); “Was Wittgenstein Really an Anti-realist about Mathematics?” (2001)
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Ludwig Wittgenstein › 1889–1951
Rudolf Carnap

beeinflusst von
Putnam, der mit Carnap über induktive Logik gearbeitet hatte (1953–54), veranschaulichte seine begriffliche Relativität an einer „carnapschen“ Welt aus drei Individuen (The Many Faces of Realism, 1987). H. Putnam, The Many Faces of Realism (1987); “‘Degree of Confirmation’ and Inductive Logic”, in P. A. Schilpp (ed.), The Philosophy of Rudolf Carnap (1963); SEP “Rudolf Carnap”
Beleg: KI-Entwurf
Rudolf Carnap › 1891–1970
Hans Reichenbach lernte bei

lernte bei
Putnam wurde 1951 an der UCLA bei Reichenbach mit einer Dissertation über die Bedeutung des Wahrscheinlichkeitsbegriffs bei endlichen Folgen promoviert. H. Putnam, The Meaning of the Concept of Probability in Application to Finite Sequences (diss. UCLA 1951; printed 1990)
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Hans Reichenbach › 1891–1953
W. V. O. Quine

beeinflusst von
Putnam baute Quines Hinweis, die Mathematik sei für die Wissenschaft unentbehrlich, zu einem Argument für mathematischen Realismus aus (Philosophy of Logic, 1971), bekannt als Quine-Putnam-Unentbehrlichkeitsargument. H. Putnam, Philosophy of Logic (1971); “The Analytic and the Synthetic” (1962); SEP “Indispensability Arguments in the Philosophy of Mathematics”
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W. V. O. Quine › 1908–2000
Alan Turing

beeinflusst von
Putnam bildete mentale Zustände nach den Zuständen einer Turingmaschine und begründete so den Maschinenfunktionalismus („Minds and Machines“, 1960; „Psychological Predicates“, 1967). H. Putnam, “Minds and Machines”, in S. Hook (ed.), Dimensions of Mind (1960); “Psychological Predicates” (1967), repr. as “The Nature of Mental States”; SEP “Functionalism”
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Alan Turing › 1912–1954

Beeinflusste 2

Jerry Fodor unterrichtete

unterrichtete
Fodor wurde 1960 in Princeton bei Putnam mit einer sprachphilosophischen Dissertation promoviert, The Uses of „Use“. Mathematics Genealogy Project, entry J. A. Fodor (Princeton 1960)
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Jerry Fodor › 1935–2017
Alice Crary

beeinflusste
Crary, deren Harvarder Abschlussarbeit Putnam betreute, teilte seine Ablehnung der Dichotomie von Tatsache und Wert und vertrat, dass moralische Begriffe wirkliche Züge der Welt zeigen (Beyond Moral Judgment, 2007). A. Crary, Beyond Moral Judgment (2007); H. Putnam, The Collapse of the Fact/Value Dichotomy (2002)
Beleg: KI-Entwurf
Alice Crary › geb. 1967

Kritik

Kritisiert 3

René Descartes

kritisierte
Putnam argumentierte, die Hypothese, wir seien Gehirne im Tank – eine moderne Fassung von Descartes’ bösem Geist –, widerlege sich selbst: Solche Gehirne könnten sich nicht einmal auf Tanks beziehen (1981). H. Putnam, Reason, Truth and History (1981), ch. 1 “Brains in a Vat”; R. Descartes, Meditationes (1641), I
Beleg: KI-Entwurf
René Descartes › 1596–1650
Gottlob Frege

kritisierte
Putnams Zwillingserde-Fall bestritt, dass der fregesche Sinn, den Sprecher erfassen, die Extension eines Ausdrucks festlegt: Bedeutungen befänden sich schlicht nicht im Kopf („The Meaning of ‚Meaning‘“, 1975). H. Putnam, “The Meaning of ‘Meaning’”, Minnesota Studies in the Philosophy of Science 7 (1975), 131–193
Beleg: KI-Entwurf
Gottlob Frege › 1848–1925
J. J. C. Smart

kritisierte
Putnam hielt Smarts Identität von Empfindungen und Gehirnprozessen entgegen, Schmerz könne in ganz verschiedenen Systemen realisiert sein; mentale Zustände seien funktionale Zustände („Psychological Predicates“, 1967). H. Putnam, “Psychological Predicates” (1967), repr. as “The Nature of Mental States”; J. J. C. Smart, “Sensations and Brain Processes”, Philosophical Review 68 (1959)
Beleg: KI-Entwurf
J. J. C. Smart › 1920–2012

Werke

1975Die Bedeutung von „Bedeutung“
Die Zwillingserde: Bedeutungen sind einfach nicht im Kopf.
1981Vernunft, Wahrheit und Geschichte
Gehirne im Tank – und warum wir solche Gehirne nicht sein können.

Position

Putnam prägte mehrere Debatten zugleich. In der Philosophie des Geistes begründete er den Funktionalismus: Mentale Zustände sind durch ihre kausale Rolle bestimmt, nicht durch das Material, das sie verwirklicht – weshalb ein Geist im Prinzip auf ganz unterschiedlicher „Hardware“ laufen könnte. In der Sprachphilosophie zeigte sein Gedankenexperiment der Zwillingserde, dass die Bedeutung unserer Wörter von der Welt und der Sprachgemeinschaft abhängt, nicht nur von dem, was in unseren Köpfen ist: „Bedeutungen sind einfach nicht im Kopf.“ Später wandte er sich gegen den metaphysischen Realismus und argumentierte mit dem Szenario der „Gehirne im Tank“, dass die skeptische Hypothese sich selbst widerlegt. Sein Weg vom wissenschaftlichen Realismus zu einem pragmatistischen „internen Realismus“ macht ihn zu einem der anregendsten analytischen Denker.

Leben & Kontext

Putnam wurde 1926 in Chicago geboren und promovierte an der UCLA bei Hans Reichenbach. Nach Stationen in Princeton und am MIT lehrte er ab 1965 den größten Teil seiner Laufbahn in Harvard. Er arbeitete über mathematische Logik, Wissenschaftstheorie, Philosophie des Geistes und der Sprache und war bekannt dafür, seine eigenen Positionen offen zu revidieren; in den 1960er Jahren war er auch politisch aktiv.