Lucrèce
Le monde n’est fait que d’atomes et de vide, il n’y a donc aucune raison de craindre les dieux ni la mort.
Repères
A mis en vers la physique épicurienne ; après sa redécouverte en 1417, le poème fut lu par les humanistes de la Renaissance, les philosophes de la nature de l’époque moderne et les auteurs des Lumières.
Idées clés
- Atomisme
- Libération de la crainte des dieux
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Influence
Influences reçues de 3
Empédocle
influencé par
Lucretius praised Empedocles’ philosophical poem as the model for his own, while rejecting his four elements as first beginnings (De rerum natura I.705–829). Lucretius, De rerum natura I.705–829 (praise at 716–733); SEP “Lucretius”
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Empédocle › v. 494–434 av. J.-C.
Démocrite
influencé par
Through Epicurus Lucretius took up Democritus’ atoms and void, naming him with respect while rejecting his view that soul and body atoms alternate (De rerum natura III.370–395). Lucretius, De rerum natura III.370–395, V.621–636; SEP “Lucretius”
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Démocrite › v. 460–370 av. J.-C.
Épicure
influencé par
Lucretius set out Epicurus’ physics and ethics in Latin hexameters, praising him as the Greek who first dared to defy religion (De rerum natura I.62–79, III.1–30). Lucretius, De rerum natura I.62–79, III.1–30, V.1–54; SEP “Lucretius”
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Épicure › 341–270 av. J.-C.
A influencé 4
Nicolas Machiavel
a influencé
Machiavelli copied out Lucretius’ De rerum natura by hand in the late 1490s, and some scholars trace Epicurean themes in his view of chance and religion. Biblioteca Apostolica Vaticana, Ms. Rossi 884; A. Brown, The Return of Lucretius to Renaissance Florence (2010)
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Nicolas Machiavel › 1469–1527
Michel de Montaigne
a influencé
Montaigne quoted Lucretius often in the Essays and annotated his own copy of Lambin’s edition (1563), rediscovered in 1989. M. de Montaigne, Essais (1580–95); M. A. Screech, Montaigne’s Annotated Copy of Lucretius (1998)
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Michel de Montaigne › 1533–1592
Giordano Bruno
a influencé ✓
Bruno modelled his Latin philosophical poems, especially De immenso (1591), on Lucretius and took up his infinite universe of countless worlds against Aristotle. G. Bruno, De immenso et innumerabilibus (1591); Lucretius, De rerum natura II.1048–1089; SEP “Giordano Bruno”
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Giordano Bruno › 1548–1600
Pierre Gassendi
a influencé
For his reconstruction of atomism in the Syntagma philosophicum (1658) Gassendi drew on Lucretius’ On the Nature of Things, the fullest surviving account of Epicurean physics. P. Gassendi, Syntagma philosophicum (1658); Lucretius, De rerum natura; SEP “Pierre Gassendi”
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Pierre Gassendi › 1592–1655
Critique
Critiques adressées à 2
Héraclite
a critiqué
Lucretius rejected Heraclitus’ view that all things are made of fire, calling him famous among the foolish for his obscure language (De rerum natura I.635–704). Lucretius, De rerum natura I.635–704
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Héraclite › v. 535–475 av. J.-C.
Anaxagore de Clazomènes
a critiqué
Lucretius rejected Anaxagoras’ ‘homoeomeria’ – bone made of tiny bones, blood of tiny drops – and his denial of void and of a limit to division. Lucretius, De rerum natura I.830–920
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Anaxagore de Clazomènes › v. 500–428 av. J.-C.
Œuvres
- v. 55 av. J.-C.De rerum natura
La physique épicurienne en hexamètres : atomes, vide et libération de la peur.
Position
Lucrèce exposa la philosophie d’Épicure en six livres de brillants hexamètres latins, destinés à adoucir l’amère médecine de la doctrine comme le miel au bord d’une coupe. Tout est composé d’atomes et de vide ; rien ne vient de rien, et un « clinamen » occasionnel des atomes laisse place à la liberté de la volonté. Le monde n’a pas été fait par les dieux pour les humains, et l’âme meurt avec le corps – la peur de la mort et du châtiment divin est donc sans fondement. Redécouvert en 1417 par l’humaniste Poggio Bracciolini, le poème a influencé la pensée de la Renaissance, la science moderne naissante et les Lumières.
Vie et contexte
On ne sait presque rien de la vie de Titus Lucretius Carus, poète romain du Ier siècle av. J.-C. Son unique œuvre, le poème didactique De rerum natura, est probablement restée inachevée à sa mort ; Cicéron la mentionne dans une lettre de 54 av. J.-C. Une tradition postérieure et hostile prétendait qu’un philtre d’amour l’avait rendu fou et qu’il s’était donné la mort.
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