De rerum natura

Introduction

Un poème didactique d’environ 7 400 hexamètres latins en six livres, adressé à un Romain nommé Memmius. Il s’ouvre sur un hymne à Vénus comme puissance créatrice de la nature. Les livres I–II expliquent les atomes et le vide, le livre III soutient que l’âme est mortelle, le livre IV traite de la perception, des rêves et de l’amour sexuel, le livre V de l’origine du monde, de la vie et de la civilisation humaine, et le livre VI des phénomènes météorologiques, des tremblements de terre et des maladies, pour s’achever sur la peste d’Athènes. Le poème est l’exposé le plus complet conservé de la physique épicurienne. Le livre de Stephen Greenblatt « Quattrocento » (en anglais « The Swerve », 2011) a raconté pour un large public l’histoire de sa redécouverte.

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Texte intégral libre, souvent une édition ou une traduction ancienne

Liens

S’appuie sur

• Lettre à Ménécéev. 300 av. J.-C. · Épicure

Reprise dans

• Essais1580 · Michel de Montaigne
• De l’infini, de l’univers et des mondes1584 · Giordano Bruno
• Syntagma philosophicum1658 · Pierre Gassendi