Pierre Bayle
Kein religiöses oder philosophisches Dogma lässt sich beweisen, darum verdient jeder, selbst ein Atheist, Toleranz und die Freiheit, seinem Gewissen zu folgen.
Einordnung
Hugenottischer Exilant in Rotterdam: Sein „Historisches und kritisches Wörterbuch“ wandte die Skepsis gegen jeden Dogmatismus und warb für Toleranz, selbst gegenüber Atheisten.
Kernideen
- Skepsis
- Rechte des irrenden Gewissens
- Das Problem des Übels
Einfluss
Beeinflusst von 4
Sextus Empiricus
beeinflusst von
Bayles Artikel „Pyrrhon“ (Wörterbuch, 1697) erneuerte die bei Sextus überlieferten skeptischen Argumente und legte dar, die Vernunft könne die christliche Lehre nicht verteidigen, die allein auf dem Glauben ruhe. P. Bayle, Dictionnaire historique et critique (1697), “Pyrrhon”; R. H. Popkin, The History of Scepticism from Savonarola to Bayle (2003); SEP “Pierre Bayle”
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Sextus Empiricus › ca. 160–210
Michel de Montaigne
beeinflusst von
Bayle schöpfte von den Verschiedenen Gedanken über den Kometen (1682) bis zum Wörterbuch (1697) aus Montaignes Essais; C. B. Brush (1966) las seine Skepsis als Variationen über Montaigne. C. B. Brush, Montaigne and Bayle: Variations on the Theme of Skepticism (1966); S. Giocanti, on Bayle’s use of Montaigne, Libertinage et philosophie à l’époque classique 21 (2024)
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Michel de Montaigne › 1533–1592
Francisco Sanches
beeinflusst von
Bayle widmete Francisco Sanches einen Artikel in seinem Historischen und kritischen Wörterbuch (1697) und nannte den Verfasser von Dass nichts gewusst wird (1581) einen „großen Pyrrhonisten“. P. Bayle, Dictionnaire historique et critique (1697), “Sanchez”; F. Sanches, Quod nihil scitur (1581); SEP “Francisco Sanches”
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Francisco Sanches › 1551–1623
René Descartes
beeinflusst von
Bayle lehrte cartesische Philosophie in Sedan und Rotterdam und wandte im Wörterbuch (1697) die cartesischen Argumente gegen die sinnlichen Qualitäten gegen die Wirklichkeit der Ausdehnung selbst. P. Bayle, Dictionnaire historique et critique (1697), “Zénon d’Élée”, “Pyrrhon”; R. H. Popkin, The History of Scepticism from Savonarola to Bayle (2003); SEP “Pierre Bayle”
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René Descartes › 1596–1650
Beeinflusste 3
Bernard Mandeville
beeinflusste
Mandeville übernahm aus Bayles Verschiedenen Gedanken über den Kometen (1682) die Auffassung, Menschen handelten aus Leidenschaften, nicht nach bekundeten Grundsätzen; sie liegt der Bienenfabel (1714) zugrunde. P. Bayle, Pensées diverses sur la comète (1682); B. Mandeville, The Fable of the Bees, ed. F. B. Kaye (1924), introduction; SEP “Bernard Mandeville”
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Bernard Mandeville › 1670–1733
Voltaire
beeinflusste ✓
Voltaire übernahm Bayles kritische Methode gegen das Dogma und berief sich im Gedicht über die Katastrophe von Lissabon (1756) gegen den philosophischen Optimismus auf Bayle, der „zu zweifeln lehrt“. Voltaire, Poème sur le désastre de Lisbonne (1756); SEP “Pierre Bayle”
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Voltaire › 1694–1778
David Hume
beeinflusste
Im Traktat über die menschliche Natur (1739) nutzte Hume Bayles Wörterbuchartikel „Spinoza“, um den Atheismusvorwurf auf die Lehre der Theologen von der immateriellen Seele zurückzuwenden. D. Hume, A Treatise of Human Nature (1739), “Of the immateriality of the soul”; P. Bayle, Dictionnaire historique et critique (1697), “Spinoza”; SEP “Pierre Bayle”
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David Hume › 1711–1776
Kritik
Gegenseitige Kritik 1
Gottfried Wilhelm Leibniz ⇄ gegenseitig
kritisierte
Im Artikel „Rorarius“ seines Dictionnaire (1697; 2. Aufl. 1702) befragte Bayle Leibniz’ prästabilierte Harmonie: Wie könne die Seele eines Hundes ohne äußeren Anlass von Lust zu Schmerz übergehen? P. Bayle, Dictionnaire historique et critique, art. “Rorarius”, remarks H and L; G. W. Leibniz, Éclaircissement (1698); SEP “Pierre Bayle”
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kritisiert von
Leibniz’ Theodizee (1710) antwortete auf Bayles These, die Vernunft könne das Übel nicht mit einem guten Gott vereinbaren: Glaube und Vernunft stimmten überein, und dies sei die beste mögliche Welt. G. W. Leibniz, Essais de Théodicée (1710), Discours préliminaire, Parts I–III; SEP “Leibniz on the Problem of Evil”
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Gottfried Wilhelm Leibniz › 1646–1716
Kritisiert 1
Baruch de Spinoza
kritisierte
Bayle nannte Spinozas einzige Substanz „die absurdeste und ungeheuerlichste Hypothese“: Gott wäre zugleich die Deutschen und die Türken, die einander töten (Dictionnaire, 1697, „Spinoza“). P. Bayle, Dictionnaire historique et critique (1697), art. “Spinoza”, remark N; SEP “Pierre Bayle”
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Baruch de Spinoza › 1632–1677
Werke
Fußnoten als Arsenal der Skepsis – über das Übel, über Spinoza und über die Grenzen der Vernunft in der Religion.
Position
Bayle machte Gelehrsamkeit zur Waffe des Zweifels. In seinem „Historischen und kritischen Wörterbuch“ wachsen die Fußnoten zu langen Argumenten, die zeigen, dass sich die Vernunft, weit genug getrieben, in Widersprüche verstrickt – vor allem, wenn sie einen guten Gott mit dem Übel in der Welt versöhnen will. Der Glaube lässt sich nicht beweisen, nur festhalten. Nach der Aufhebung des Edikts von Nantes, die seinen Bruder das Leben kostete, trat er für Toleranz ein: Auch das irrende Gewissen hat Rechte, und eine Gesellschaft von Atheisten könnte sittlich anständig sein. Leibniz schrieb seine „Theodizee“ als Antwort, und die Aufklärung von Voltaire bis Hume schöpfte aus seinem Arsenal.
Leben & Kontext
Pierre Bayle wurde 1647 in Le Carla in Südfrankreich als Sohn eines calvinistischen Pfarrers geboren. Als Student in Toulouse trat er kurz zum Katholizismus über, kehrte zu seinem Glauben zurück und musste fliehen. Nach Jahren als Lehrer an der protestantischen Akademie von Sedan ließ er sich 1681 in Rotterdam nieder, lehrte an der dortigen Illustren Schule, gab 1684–87 die Gelehrtenzeitschrift „Nouvelles de la République des Lettres“ heraus und verlor 1693 nach Streit mit anderen Hugenotten seine Professur. Er starb dort 1706.
Weitere Hauptwerke
- Verschiedene Gedanken über einen Kometen (1682)
- Philosophischer Kommentar über die Worte „Nötige sie hereinzukommen“ (1686)
Stand November 2026 · Quellen · Seite verbessern · So entsteht Agora