Voyage · 9 étapes
Qui décide de ce qui compte comme savoir ?
Comment savons-nous – et qui décide de ce qui compte comme savoir ? Des arguments de l’Inde aux Andes.
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Étapes
Étape 1 sur 9: Akshapada Gautama
L’argumentation critique est-elle une invention grecque ? En Inde, le Nyaya Sutra attribué à Akshapada Gautama énumère les moyens de connaissance valides – perception, inférence, comparaison, témoignage fiable – et les règles qui séparent le débat honnête de la simple chicane. Pendant plus de mille ans, des penseurs hindous, bouddhistes et jaïns argumentent les uns avec les autres sur ce terrain commun.
Étape 2 sur 9: Dharmakirti
Dharmakirti, le principal épistémologue bouddhiste du VIIe siècle, n’en accepte que deux : la perception et l’inférence. Le témoignage – même celui du Veda – n’est valide que dans la mesure où il peut être vérifié par la raison, et seul est réel ce qui a des effets causaux. Son contemporain Kumarila, philosophe de la Mimamsa, défend l’autorité de l’Écriture contre les logiciens bouddhistes, et tous deux se répondent ; leur dispute se poursuit pendant des siècles, jusqu’au Tibet.
Étape 3 sur 9: Saadia Gaon
Dans le Bagdad du Xe siècle, la même question surgit dans une autre foi et une autre langue. Saadia Gaon, chef d’une académie juive et écrivant en arabe, nomme quatre sources de connaissance – les sens, la raison, l’inférence et la tradition fiable – et soutient que la révélation et la raison enseignent les mêmes vérités. La raison n’est pas l’ennemie de la tradition mais son épreuve.
Étape 4 sur 9: Lu Xiangshan
Dans la Chine du XIIe siècle, le débat prend un autre tour : non pas si la raison est fiable, mais où se trouve le principe. Zhu Xi enseigne l’investigation patiente des choses une à une ; au temple du lac de l’Oie en 1175, Lu Xiangshan objecte que le principe réside dans son propre cœur-esprit. Wang Yangming prendra plus tard son parti.
Étape 5 sur 9: Jeong Yak-yong (Dasan)
En Corée, où le savoir de Zhu Xi était devenu l’orthodoxie d’État, Jeong Yak-yong remonte en deçà. La vertu, soutient-il, n’est pas un principe intérieur à découvrir mais s’acquiert en agissant bien envers autrui – et il lit non seulement les classiques confucéens mais aussi des écrits chrétiens parvenus en Corée depuis Pékin. En exil, il écrit un manuel sur la manière dont les fonctionnaires devraient servir le peuple.
Étape 6 sur 9: Krishna Chandra Bhattacharya
Sous la domination coloniale, la question du savoir devient une question de liberté. Vers 1930, le philosophe bengali K. C. Bhattacharya parle de « Swaraj in Ideas » : l’indépendance politique ne suffit pas si l’esprit reste colonisé et si les concepts occidentaux sont adoptés sans critique. Kwasi Wiredu appellera plus tard à la même chose en Afrique : la décolonisation conceptuelle.
Étape 7 sur 9: Valentin-Yves Mudimbe
V. Y. Mudimbe demande comment l’Afrique est devenue un objet du savoir européen. Missionnaires, anthropologues et même la Philosophie bantoue, bien intentionnée, de Tempels ont bâti une « bibliothèque coloniale » qui parlait des Africains plutôt qu’avec eux. L’Afrique, en ce sens, a été inventée – et la philosophie africaine doit travailler à travers cette bibliothèque pour parler de sa propre voix.
Étape 8 sur 9: Felipe Guaman Poma de Ayala
Une telle écriture en retour avait commencé bien plus tôt. Vers 1615, l’auteur andin Felipe Guaman Poma de Ayala envoya au roi d’Espagne une chronique de près de 1 200 pages avec presque 400 dessins : une histoire des Andes, un relevé des abus coloniaux et un plan de bon gouvernement. Le manuscrit resta oublié à Copenhague jusqu’en 1908.
Étape 9 sur 9: Aníbal Quijano
Aníbal Quijano nomme ce qui relie ces stations : la « colonialité du pouvoir ». Avec la conquête de l’Amérique, soutient-il, l’idée de race est devenue l’axe d’un ordre mondial du travail et du savoir, dans lequel l’Europe définissait ce qui compte comme raison. Le voyage s’achève sur une question ouverte – celle de savoir si, comme le proposent Dussel, Lugones et d’autres, la philosophie peut devenir un dialogue entre de nombreuses traditions sur un pied d’égalité.
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