Xun Zi
Les êtres humains naissent égoïstes, et seuls l’éducation, le rituel et l’effort les rendent bons – la morale est une réalisation humaine, non un don de la nature.
Repères
La nature humaine est mauvaise – seuls l’éducation et le rituel façonnent l’être humain.
Idées clés
- Caractère mauvais de la nature humaine
- Le rituel comme formation
Élèves: Han Fei Zi
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Influence
Influences reçues de 1
Confucius
influencé par
Xunzi honoured Confucius as the sage not blinded by partial views and built on his teaching of ritual (li) and learning; the Xunzi opens with ‘Encouraging Learning’. Xunzi, “Quanxue”, “Jiebi”, tr. E. Hutton, Xunzi: The Complete Text (2014); SEP “Xunzi”
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Confucius › selon la tradition 551–479 av. J.-C.
A influencé 2
Han Fei Zi a enseigné à
a enseigné à tradition tardive ✓
Known only from later tradition: Sima Qian’s Shiji 63 (c. 90 BCE) has Han Fei study under Xunzi together with Li Si; the Han Feizi itself never names Xunzi as his teacher. Sima Qian, Shiji 63; SEP “Han Fei”
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Han Fei Zi › v. 280–233 av. J.-C.
Ogyū Sorai
a influencé
Ogyū Sorai’s view that the Way consists of rites and institutions invented by the ancient sage-kings is close to Xunzi’s, as scholars note (Bendō, 1717). Ogyū Sorai, Bendō (1717); J. A. Tucker, Ogyū Sorai’s Philosophical Masterworks (2006); SEP “Japanese Confucian Philosophy”
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Ogyū Sorai › 1666–1728
Critique
Critiques adressées à 4
Mozi
a critiqué
Xunzi held that Mozi was so fixed on utility that he failed to appreciate culture, defending ritual and music against Mohist frugality (Xunzi 10, 20, 21). Xunzi, chs. 10 ‘Fuguo’, 20 ‘Yuelun’, 21 ‘Jiebi’; SEP “Xunzi”
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Mozi › v. 470–391 av. J.-C.
Mencius
a critiqué
Xunzi rejected Mencius’ view that human nature is good: goodness is the product of deliberate effort (wei), rites and teachers (Xunzi 23, ‘Xing e’). Xunzi, ch. 23 ‘Xing e’; SEP “Xunzi”
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Mencius › v. 372–289 av. J.-C.
Hui Shi
a critiqué
Xunzi charged that Hui Shi was carried away by words and failed to grasp reality, and counted him among the masters who misled the world (Xunzi 6, 21). Xunzi, ch. 6 ‘Fei shier zi’, ch. 21 ‘Jiebi’; SEP “School of Names”
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Hui Shi › v. 370–310 av. J.-C.
Gongsun Long
a critiqué
Xunzi’s ‘Rectification of Names’ classed paradoxes such as ‘an ox-horse is not a horse’, linked to Gongsun Long’s school, as misusing names to confuse reality (Xunzi 22). Xunzi, ch. 22 ‘Zhengming’; SEP “School of Names”
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Gongsun Long › v. 325–250 av. J.-C.
Œuvres
- v. 240 av. J.-C.Xunzi
La nature humaine est mauvaise ; la bonté s’acquiert.
Position
Xunzi fut le grand systématicien du confucianisme classique et le principal adversaire de Mencius : la nature humaine est mauvaise, c’est-à-dire que nous naissons avec des désirs qui, laissés sans frein, mènent au conflit et au désordre. Le bien est le produit d’un effort délibéré – de l’étude, du rituel et de la musique, conçus par les sages pour façonner et affiner nos désirs, comme l’artisan redresse un bois gauchi. Le Ciel est simplement le cours régulier de la nature, non une volonté morale qui exaucerait les prières. Son confucianisme rationaliste, centré sur l’éducation, eut une grande influence sous la dynastie Han, bien que plus tard éclipsé par celui de Mencius.
Vie et contexte
Xunzi (Xun Kuang) venait de l’État de Zhao et enseigna pendant des années à l’académie de Jixia, à Qi, l’un des centres intellectuels de la période des Royaumes combattants. Il fut plus tard magistrat de Lanling, dans l’État de Chu. Parmi ses disciples figuraient Han Feizi et Li Si, qui devint premier ministre de la dynastie Qin.
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