Pseudo-Denys l’Aréopagite
Dieu est au-delà de tout ce que nous pouvons dire ou penser ; nous nous en approchons donc le mieux en niant toute description de lui.
Repères
Auteur inconnu écrivant sous le nom d’un disciple de Paul : il a fondu le néoplatonisme de Proclus avec le christianisme et est devenu une autorité de la mystique médiévale.
Idées clés
- Théologie négative
- Hiérarchie céleste
- Les noms divins
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Influence
Influences reçues de 2
Plotin
influencé par
Through Proclus’ Neoplatonism Dionysius inherited the Plotinian One beyond being and made it the unknowable God of his negative theology (Divine Names; Mystical Theology). Pseudo-Dionysius, De divinis nominibus; De mystica theologia; SEP “Pseudo-Dionysius the Areopagite”
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Plotin › 204–270
Proclus
influencé par
Dionysius joined Proclus’ Neoplatonism to Christian faith; his treatment of evil in Divine Names IV follows Proclus’ On the Existence of Evils, as Koch and Stiglmayr showed (1895). H. Koch, Philologus 54 (1895); J. Stiglmayr, Historisches Jahrbuch 16 (1895); SEP “Pseudo-Dionysius the Areopagite”
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Proclus › 412–485
A influencé 6
Jean Scot Érigène
a influencé
Eriugena translated the Dionysian corpus into Latin around 860–62 and built Periphyseon on its procession and return and its affirmative and negative theology. John Scottus Eriugena, Versio Dionysii; Periphyseon; SEP “John Scottus Eriugena”
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Jean Scot Érigène › v. 815–877
Albert le Grand
a influencé
Albert commented on the whole Dionysian corpus around 1248–50, partly in Cologne with Thomas Aquinas as his student, and took up its negative theology. Albertus Magnus, Super Dionysium De divinis nominibus; Super Dionysii Mysticam theologiam; SEP “Albert the Great”
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Albert le Grand › v. 1200–1280
Bonaventure de Bagnoregio
a influencé
Bonaventure took up Dionysius’ hierarchies and his mystical ascent into darkness beyond knowledge, quoting the Mystical Theology at the climax of the Itinerarium (1259). Bonaventure, Itinerarium mentis in Deum (1259), ch. 7; SEP “Saint Bonaventure”
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Bonaventure de Bagnoregio › v. 1221–1274
Thomas d’Aquin
a influencé
Aquinas commented on Dionysius’ Divine Names and cited him often, taking up the threefold way of affirmation, negation and eminence for naming God. Thomas Aquinas, In librum Beati Dionysii De divinis nominibus expositio; Summa theologiae I q. 13; SEP “Thomas Aquinas”
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Thomas d’Aquin › v. 1225–1274
Maître Eckhart
a influencé
Eckhart took up Dionysius’ negative theology – God beyond being and every name – and cited him for the soul’s union with the hidden God. Meister Eckhart, German sermons and Latin works; SEP “Meister Eckhart”; SEP “Pseudo-Dionysius the Areopagite”
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Maître Eckhart › v. 1260–1328
Nicolas de Cues
a influencé
Cusanus took up Dionysius’ negative theology and darkness beyond knowledge for his learned ignorance and discussed him in letters to the Tegernsee monks on mystical theology (1453). Nicholas of Cusa, De docta ignorantia (1440), book I; letters to the monks of Tegernsee (1452–54); SEP “Nicholas of Cusa”
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Nicolas de Cues › 1401–1464
Œuvres
- v. 500Les Noms divins
Ce que l’on peut dire de Dieu – et pourquoi tout nom reste en deçà de l’Un au-delà de l’être.
Position
Ces écrits unirent le néoplatonisme de Proclus à la foi chrétienne. Dieu est au-delà de l’être et de tout nom : avec l’Écriture, nous pouvons l’appeler bon, sage ou vivant, mais chaque nom doit aussi être nié, car il dépasse tout ce que nous pouvons dire. Par-delà l’affirmation et la négation se trouve l’union avec Dieu dans une « ténèbre divine » qui excède la connaissance. La création est ordonnée en hiérarchies – mot apparemment forgé par lui –, par lesquelles la lumière divine descend des neuf chœurs d’anges jusqu’à l’Église et reconduit vers Dieu. Traduits en latin au IXe siècle, ces écrits devinrent une autorité majeure de la théologie et de la mystique médiévales, d’Érigène à Maître Eckhart.
Vie et contexte
On ne sait rien de l’auteur. Il écrivit sous le nom de Denys l’Aréopagite, un Athénien converti par Paul selon les Actes des Apôtres. Sa dépendance à l’égard du néoplatonicien Proclus montre qu’il écrivit vers 500, probablement comme moine en Syrie. Des érudits de la Renaissance commencèrent à douter de l’origine apostolique de ces écrits, et leur date tardive fut définitivement établie en 1895.
Autres œuvres principales
- La Théologie mystique (v. 500)
- La Hiérarchie céleste (v. 500)
- La Hiérarchie ecclésiastique (v. 500)
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