Epikur
Glück ist Freiheit von Schmerz und Furcht; der Tod ist nicht zu fürchten, denn wir sind nicht mehr da, um ihn zu erleben.
Einordnung
Glück als Freiheit von Schmerz und Ruhe der Seele; die Furcht vor den Göttern und vor dem Tod ist unbegründet.
Kernideen
- Ataraxie
- „Der Tod geht uns nichts an“
- Atomismus
Einfluss
Beeinflusst von 2
Demokrit
beeinflusst von ✓
Epikur übernahm Demokrits Atome und das Leere, gab den Atomen Gewicht und nach späteren Berichten eine Abweichung und begründete darauf eine Ethik ohne Furcht vor dem Tod. Epicurus, Letter to Herodotus; Letter to Menoeceus; Lucretius II.216–293; Cicero, De finibus I.17–21; SEP “Epicurus”
Demokrit › ca. 460–370 v. Chr.
Pyrrhon von Elis
beeinflusst von umstritten ✓
Epikurs Lehrer Nausiphanes hatte Pyrrhon gehört, und Epikur bewunderte Pyrrhons Lebensweise und fragte oft nach ihm; eine Übernahme von Lehren ist umstritten (Diogenes Laertios IX 64). Diogenes Laertius IX.64, IX.69, X.8; SEP “Pyrrho”
Pyrrhon von Elis › ca. 360–270 v. Chr.
Beeinflusste 4
Lukrez
beeinflusste
Lukrez stellte Epikurs Physik und Ethik in lateinischen Hexametern dar und pries ihn als den Griechen, der als Erster der Religion zu trotzen wagte (De rerum natura I 62–79; III 1–30). Lucretius, De rerum natura I.62–79, III.1–30, V.1–54; SEP “Lucretius”
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Lukrez › ca. 99–55 v. Chr.
Seneca
beeinflusste
Seneca beschloss viele frühe Briefe an Lucilius mit einem Satz Epikurs und ging ins feindliche Lager über, „nicht als Überläufer, sondern als Kundschafter“ (Brief 2,5). Seneca, Epistulae morales 1–29, esp. 2.5; SEP “Seneca”
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Seneca › ca. 4 v. Chr. – 65 n. Chr.
Pierre Gassendi
beeinflusste ✓
Gassendi wollte Epikurs Atomismus und seine Ethik der Seelenruhe, gereinigt von dem, was ein Christ nicht annehmen konnte, erneuern (Leben Epikurs, 1647; Syntagma philosophicum, 1658). P. Gassendi, De vita et moribus Epicuri (1647); Animadversiones in decimum librum Diogenis Laertii (1649); Syntagma philosophicum (1658); SEP “Pierre Gassendi”
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Pierre Gassendi › 1592–1655
Karl Marx
beeinflusste
Marx’ Dissertation (1841) verteidigte Epikurs Abweichung der Atome gegen Demokrits Determinismus und las sie als Prinzip der Freiheit des Selbstbewusstseins. K. Marx, Differenz der demokritischen und epikureischen Naturphilosophie (dissertation, Jena 1841; printed 1902); SEP “Karl Marx”
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Karl Marx › 1818–1883
Kritik
Kritisiert von 2
Karneades
kritisiert von
Karneades wandte ein, Epikur brauche zur Rettung der Willensfreiheit keine Atomabweichung, da eine willentliche Bewegung des Geistes keine äußere Ursache benötige. Cicero, De fato 23, 31–32
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Karneades › ca. 214–129 v. Chr.
Cicero
kritisiert von
Cicero verwarf Epikurs Ethik in De finibus II (45 v. Chr.): Lust könne nicht das höchste Gut sein, weil sie keinen Raum für die Tugend um ihrer selbst willen lasse. Cicero, De finibus bonorum et malorum I–II; De natura deorum I.57–124
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Cicero › 106–43 v. Chr.
Kritisiert 1
Aristipp von Kyrene
kritisierte umstritten
Epikur hielt den Kyrenaikern entgegen, die höchste Lust sei schmerzfreie Ruhe, nicht nur Lust in Bewegung; ob das Aristipp selbst trifft, ist umstritten. Diogenes Laertius 10.136–137; IEP “Cyrenaics”
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Aristipp von Kyrene › ca. 435–356 v. Chr.
Werke
- ca. 300 v. Chr.Brief an Menoikeus
Eine kurze Anleitung zum glücklichen Leben: Der Tod geht uns nichts an.
Position
Epikur wollte die Menschen von Furcht und Unruhe befreien. Auf Demokrits Atomismus aufbauend, lehrte er, dass die Götter nicht in die Welt eingreifen und dass der Tod, die Auflösung der Seelenatome, „uns nichts angeht“: Wo der Tod ist, sind wir nicht. Ziel des Lebens ist die Lust – nicht als Ausschweifung, sondern als Freiheit von körperlichem Schmerz und seelischer Unruhe (Ataraxie). Erreicht wird sie durch einfaches Leben, Klugheit und vor allem Freundschaft; sein „vierfaches Heilmittel“ fasst die Lehre zusammen. Lukrez trug sie nach Rom, und moderner Hedonismus wie Utilitarismus verdanken ihr viel.
Leben & Kontext
Epikur wurde als Sohn athenischer Eltern auf Samos geboren und lehrte in Mytilene und Lampsakos, bevor er sich um 306 v. Chr. in Athen niederließ. Dort kaufte er ein Haus mit Garten, wo er mit Freunden – auch Frauen und Sklaven – in einer Gemeinschaft lebte, die schlicht „der Garten“ hieß. Von seinen vielen Schriften sind drei Briefe und Sammlungen von Lehrsätzen erhalten.
Weitere Hauptwerke
- Brief an Herodot (um 300 v. Chr.)
- Hauptlehrsätze (Kyriai Doxai, um 300 v. Chr.)
- Über die Natur (um 300 v. Chr., Fragmente)
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