Demokrit
Die Welt besteht aus nichts als winzigen unteilbaren Teilchen, die sich im leeren Raum bewegen – und ein ruhiges, heiteres Gemüt ist das beste Leben.
Einordnung
Mit Leukipp Begründer des Atomismus: Es gibt nur die Atome und das Leere.
Kernideen
- Atomismus
- Euthymia (Wohlgemutheit)
Einfluss
Beeinflusst von 2
Parmenides
beeinflusst von
Mit Leukipp räumte Demokrit den Eleaten ein, dass aus nichts nichts wird, setzte aber das Leere und unteilbare Atome an, damit Vielheit und Bewegung wieder möglich sind. Aristotle, On Generation and Corruption I.8; SEP “Ancient Atomism”
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Parmenides › ca. 515–450 v. Chr.
Zenon von Elea
beeinflusst von
Demokrit antwortete auf eleatische Argumente wie die Zenons, unendliche Teilung löse Körper ins Nichts auf, mit unteilbaren Atomen (Aristoteles, Über Werden und Vergehen I 2). Aristotle, On Generation and Corruption I.2; SEP “Ancient Atomism”; SEP “Zeno of Elea”
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Zenon von Elea › ca. 490–430 v. Chr.
Beeinflusste 6
Aristoteles
beeinflusste ✓
Aristoteles behandelte Demokrit als den früheren Naturforscher, der am meisten aus der Natur argumentierte, und erörterte Atome und Leeres ausführlich, verwarf aber beides (Über Werden und Vergehen I 2; I 8). Aristotle, On Generation and Corruption I.2, I.8; Physics IV.6–9; SEP “Democritus”
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Aristoteles › 384–322 v. Chr.
Pyrrhon von Elis
beeinflusste
Pyrrhon lernte beim Demokriteer Anaxarchos, und Philon von Athen sagte, er habe Demokrit am häufigsten angeführt; Demokrits Misstrauen gegen die Sinne ist eine wahrscheinliche Quelle seiner Skepsis. Diogenes Laertius IX.61, IX.67; Democritus, DK 68 B9, B117; SEP “Pyrrho”
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Pyrrhon von Elis › ca. 360–270 v. Chr.
Epikur
beeinflusste ✓
Epikur übernahm Demokrits Atome und das Leere, gab den Atomen Gewicht und nach späteren Berichten eine Abweichung und begründete darauf eine Ethik ohne Furcht vor dem Tod. Epicurus, Letter to Herodotus; Letter to Menoeceus; Lucretius II.216–293; Cicero, De finibus I.17–21; SEP “Epicurus”
Epikur › 341–270 v. Chr.
Lukrez
beeinflusste
Über Epikur übernahm Lukrez Demokrits Atome und das Leere; er nannte ihn mit Achtung, verwarf aber dessen Lehre vom Wechsel der Seelen- und Körperatome (De rerum natura III 370–395). Lucretius, De rerum natura III.370–395, V.621–636; SEP “Lucretius”
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Lukrez › ca. 99–55 v. Chr.
Abu Bakr ar-Razi
beeinflusste umstritten
Ar-Razi lehrte, Körper bestünden aus unteilbaren Atomen und Leerem; ob sein Atomismus über griechische Quellen auf Demokrit oder auf andere Traditionen zurückgeht, ist umstritten. S. Pines, Beiträge zur islamischen Atomenlehre (1936); P. Adamson, Al-Razi (2021)
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Abu Bakr ar-Razi › ca. 865–925
Francis Bacon
beeinflusste
Bacon lobte die Schule Demokrits dafür, die Natur zu zergliedern statt von ihr zu abstrahieren (Neues Organon, 1620), und erörterte seine Atome in De principiis atque originibus (um 1612). F. Bacon, Novum Organum (1620); De principiis atque originibus (c. 1612); SEP “Francis Bacon”
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Francis Bacon › 1561–1626
Position
Demokrit antwortete auf die eleatische Herausforderung mit einem kühnen Modell: Die Wirklichkeit besteht aus Atomen – winzigen, unteilbaren, unveränderlichen Körpern – und dem Leeren, in dem sie sich bewegen. Atome unterscheiden sich nur in Gestalt, Anordnung und Lage; aus ihren Zusammenstößen und Verbindungen entstehen alle Dinge, ja unzählige Welten. Farben, Geschmäcker und Wärme gibt es nur „der Satzung nach“; in Wahrheit gibt es nur Atome und Leeres. In der Ethik pries er die Wohlgemutheit (Euthymia), eine ruhige, ausgeglichene Verfassung der Seele. Über Epikur und Lukrez überdauerte der Atomismus die Antike und kehrte in der neuzeitlichen Wissenschaft von Gassendi, Boyle und Newton wieder.
Leben & Kontext
Demokrit stammte aus Abdera in Thrakien und soll weit gereist sein und ein hohes Alter erreicht haben. Gemeinsam mit seinem Lehrer Leukipp entwickelte er die Atomlehre. Er war außerordentlich produktiv – antike Verzeichnisse nennen rund siebzig Schriften über Ethik, Physik, Mathematik und Musik –, doch erhalten sind nur Fragmente, viele davon ethische Sinnsprüche.
Hauptwerke
- Kleine Weltordnung (verloren, um 420 v. Chr.)
- Über die Wohlgemutheit (verloren, um 420 v. Chr.)
Stand November 2026 · Quellen · Seite verbessern · So entsteht Agora