Gabriel Tarde
Tarde soutenait que la société consiste en imitation : les inventions naissent dans des esprits individuels et se propagent d’une personne à l’autre par la coutume, la mode et l’éducation jusqu’à rencontrer des inventions rivales ; la sociologie devrait suivre ces flux dénombrables de croyances et de désirs plutôt que de poser des faits collectifs au-dessus des individus.
Repères
Magistrat, criminologue et sociologue français qui expliquait la vie sociale par la diffusion des inventions, d’une personne à l’autre, par imitation ; principal adversaire de Durkheim dans les années fondatrices de la sociologie française, il fut longtemps relégué aux marges, puis redécouvert par Deleuze et Latour.
Idées clés
- Les lois de l’imitation
- Invention, imitation, opposition
- Toute chose est une société
- Le public et la foule
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Influence
Influences reçues de 1
Gottfried Wilhelm Leibniz
influencé par
Tarde renewed Leibniz’s monadology as a sociology: every thing is a society of small, numerous elements, and ‘to exist is to differ’ (‘Monadologie et sociologie’, 1893). G. Tarde, “Monadologie et sociologie” (1893), in Essais et mélanges sociologiques (1895); B. Latour, “Gabriel Tarde and the End of the Social” (2002); SEP “Gottfried Wilhelm Leibniz”
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Gottfried Wilhelm Leibniz › 1646–1716
A influencé 2
Gilles Deleuze
a influencé
Deleuze read Tarde as a thinker of repetition and difference (Difference and Repetition, 1968) and, with Guattari, set his microsociology of imitation against Durkheim (A Thousand Plateaus, 1980). G. Deleuze, Différence et répétition (1968); G. Deleuze and F. Guattari, Mille plateaux (1980)
Attestation: brouillon IA
Gilles Deleuze › 1925–1995
Bruno Latour
a influencé
Latour presented Tarde as a forerunner of actor-network theory and took up his monadology of associations (‘Gabriel Tarde and the End of the Social’, 2002). B. Latour, “Gabriel Tarde and the End of the Social”, in P. Joyce (ed.), The Social in Question (2002); Reassembling the Social (2005); G. Tarde, Monadologie et sociologie (1893)
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Bruno Latour › 1947–2022
Critique
Critiques reçues de 1
Émile Durkheim
critiqué par
Durkheim rejected Tarde’s explanation of social life by imitation between individuals, insisting on social facts that are external and constraining (Rules, 1895; Suicide, 1897, I.4). É. Durkheim, Les règles de la méthode sociologique (1895), ch. 1; Le suicide (1897), Book I, ch. 4
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Émile Durkheim › 1858–1917
Œuvres
La vie sociale comme diffusion des inventions par imitation d’esprit à esprit, de même que la nature se répète par la vibration et l’hérédité ; Tarde formule des lois de cette diffusion, par exemple du dedans au dehors et des supérieurs aux inférieurs.
Essai renouvelant la monadologie de Leibniz : toute chose est une société d’agents plus petits, et la science doit expliquer le grand par le petit et le nombreux ; repris dans les Essais et mélanges sociologiques (1895).
Position
Tarde figure sur la carte comme l’un des fondateurs de la sociologie française, qui perdit la partie contre Durkheim avant d’être redécouvert. Il expliquait la vie sociale non par des faits collectifs situés au-dessus des individus, mais par d’innombrables actes entre eux : les inventions naissent dans des esprits individuels et se propagent par l’imitation – sous forme de coutume, de mode et d’éducation – jusqu’à rencontrer d’autres inventions en opposition et à faire naître de nouvelles adaptations. La science sociale, soutenait-il, doit suivre ces flux de croyances et de désirs, qui peuvent en principe être comptés, comme le montrent la statistique et les mouvements de l’opinion publique. Dans « Monadologie et sociologie » (1893), il étendit cette vue à la manière de Leibniz : toute chose est une société, et partout les agents élémentaires sont petits et nombreux. Dans « L’Opinion et la foule » (1901), il opposa à la foule le public moderne, communauté dispersée que la presse tient ensemble. Durkheim objecta que les faits sociaux sont extérieurs aux individus et les contraignent, et qu’ils ne peuvent s’expliquer par l’imitation ; les deux polémiquèrent par écrit dans les années 1890 et dans un débat public à Paris en 1903. Après le triomphe de l’école de Durkheim dans les universités françaises, Tarde resta connu surtout dans la psychologie sociale américaine et la recherche en communication. Deleuze le lut comme un penseur de la différence et de la répétition, et Bruno Latour comme un précurseur de la théorie de l’acteur-réseau.
Vie et contexte
Gabriel Tarde naquit le 12 mars 1843 à Sarlat, en Périgord, fils d’un juge. Après des études de droit à Toulouse et à Paris, il passa plus de vingt ans comme magistrat dans sa région natale, longtemps comme juge d’instruction à Sarlat, et écrivit sur la statistique criminelle et la criminologie, s’opposant à la théorie du criminel-né de Cesare Lombroso. « Les Lois de l’imitation » (1890) le fit connaître. En 1894, il s’installa à Paris comme directeur de la statistique criminelle au ministère de la Justice ; il enseigna au Collège libre des sciences sociales et à l’École libre des sciences politiques, et en 1900 il fut élu à la chaire de philosophie moderne du Collège de France et à l’Académie des sciences morales et politiques. Il mourut à Paris le 13 mai 1904 ; sa chaire revint à Henri Bergson.
Autres œuvres principales
- La Criminalité comparée (1886)
- La Philosophie pénale (1890)
- La Logique sociale (1895)
- L’Opinion et la foule (1901)
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