Hu Shi

Agora

Hu Shi

1891–1962

Première approchesimplification délibérée – le portrait en dit plus

La Chine devrait écrire dans la langue de tous les jours, éprouver les idées par la méthode scientifique et examiner sa propre philosophie de façon critique au lieu de la vénérer.

Repères

Philosophie d’Asie de l’Est · Asie de l’Est · Épistémologie, Société et histoire

Élève de Dewey et chef de file du Mouvement pour la nouvelle culture : écriture en langue vernaculaire, méthode scientifique et histoire critique de la philosophie chinoise.

Idées clés

Pragmatisme en Chine
Littérature en langue vernaculaire
Science et méthode expérimentale

Maîtres: John Dewey

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Influence

Influences reçues de 3

Dai Zhen

influencé par
In The Philosophy of Dai Zhen (1927) Hu Shih presented Dai Zhen’s evidential method and his defence of human desires as a native forerunner of scientific thinking. Hu Shi, Dai Dongyuan de zhexue (1927); A. Chin & M. Freeman, Tai Chen on Mencius (1990)
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Dai Zhen › 1724–1777
Yan Fu

influencé par
Hu Shih recalled reading Yan Fu’s Tianyanlun as a schoolboy and taking the name Shi, ‘fit’, from its ‘survival of the fittest’ (Autobiography at Forty, 1933). Hu Shi, Sishi zishu (1933); B. Schwartz, In Search of Wealth and Power: Yen Fu and the West (1964)
Attestation: brouillon IA
Yan Fu › 1854–1921
John Dewey élève de

élève de ✓
Hu Shih studied with Dewey at Columbia from 1915 to 1917 and completed his dissertation on the development of logical method in ancient China in 1917 (degree conferred 1927); he interpreted for Dewey on his lecture tour in China (1919–21). J. B. Grieder, Hu Shih and the Chinese Renaissance (1970)
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John Dewey › 1859–1952

Critique

Critiques adressées à 1

Liang Shuming

a critiqué
Hu Shih criticised Liang Shuming’s Eastern and Western Cultures and Their Philosophies (1921) for forcing civilisations into three neat ‘paths’, defending science and democracy as universal (1923). Hu Shi, review of Liang Shuming’s Dong Xi wenhua ji qi zhexue (1923); G. Alitto, The Last Confucian, 1979
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Liang Shuming › 1893–1988

Œuvres

1919Zhōngguó zhéxué shǐ dàgāng (Esquisse de l’histoire de la philosophie chinoise)
Souvent considérée comme la première histoire de la philosophie chinoise ancienne écrite selon une méthode critique moderne, qui traite les maîtres classiques comme des penseurs historiques ; une histoire générale antérieure de Xie Wuliang avait paru en 1916.

Position

Hu Shi apporta en Chine le pragmatisme de Dewey, qu’il appelait expérimentalisme, Dewey y ayant donné des conférences en 1919–1921. Ses propositions de réforme littéraire de 1917 contribuèrent à lancer l’écriture en langue vernaculaire à la place du chinois classique. Il insistait sur la méthode scientifique – formuler des hypothèses audacieuses et les vérifier avec soin – et sur la résolution de problèmes concrets plutôt que sur l’adhésion à de grands « ismes », ce qui l’opposait à des marxistes comme Li Dazhao. Son Esquisse traita les anciens maîtres de façon critique et historique, et il trouva un esprit scientifique autochtone dans l’érudition probatoire des Qing, surtout chez Dai Zhen. Critique libéral des nationalistes comme des communistes, il fut dénoncé dans une campagne de masse en République populaire dans les années 1950.

Vie et contexte

Hu Shi naquit en 1891 à Shanghai dans une famille originaire de l’Anhui. Avec une bourse financée par l’indemnité des Boxers, il étudia aux États-Unis à partir de 1910, d’abord à Cornell, puis auprès de John Dewey à Columbia. À partir de 1917, il enseigna à l’université de Pékin et dirigea le mouvement de la Nouvelle Culture. Ambassadeur aux États-Unis (1938–1942), il quitta le continent en 1949 et mourut à Taipei en 1962.

Autres œuvres principales

Wenxue gailiang chuyi (traduction propre : « Modestes propositions pour une réforme de la littérature », 1917)
Duo yanjiu xie wenti, shao tan xie zhuyi (traduction propre : « Étudier davantage les problèmes, parler moins des ismes », 1919)
The Development of the Logical Method in Ancient China (traduction propre : « Le développement de la méthode logique dans la Chine ancienne », 1922)