Judith Jarvis Thomson
Même si le fœtus a un droit à la vie, ce droit n’inclut pas celui d’utiliser le corps d’une autre personne – l’avortement peut donc être permis même si le fœtus est une personne.
Repères
Philosophe morale au MIT : son expérience de pensée du violoniste sépare le droit à la vie du droit d’utiliser le corps d’autrui ; elle a donné son nom au tramway fou de Foot – le « problème du tramway ».
Idées clés
- L’argument du violoniste
- Problème du tramway
- Droits et permissibilité
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Influence
Influences reçues de 1
Philippa Foot
influencé par
Thomson named the runaway tram of Foot’s essay on double effect (1967) the ‘trolley problem’ and set it against a transplant case (1976; ‘The Trolley Problem’, 1985). J. J. Thomson, “Killing, Letting Die, and the Trolley Problem”, The Monist 59 (1976); “The Trolley Problem”, Yale Law Journal 94 (1985); P. Foot, “The Problem of Abortion and the Doctrine of the Double Effect”, Oxford Review 5 (1967); SEP “Doctrine of Double Effect”
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Philippa Foot › 1920–2010
Œuvres
Même si le fœtus est une personne, le droit à la vie n’inclut pas le droit d’utiliser le corps d’autrui – le cas du violoniste.
Pourquoi le conducteur peut-il dévier le tramway pour en tuer un, alors qu’un chirurgien ne peut pas tuer un patient pour en sauver cinq ? Ce sont les droits, non les nombres, qui tranchent.
Position
Son article de 1971 « Une défense de l’avortement » changea le débat en accordant, pour les besoins de l’argumentation, que le fœtus est une personne. Imaginez que vous vous réveilliez relié à un célèbre violoniste qui mourra à moins d’utiliser vos reins pendant neuf mois : vous seriez généreux de rester, mais vous n’y êtes pas obligé, parce que le droit à la vie n’inclut pas le droit d’utiliser le corps d’une autre personne. L’avortement peut donc être permis même si le fœtus est une personne. Dans « Killing, Letting Die, and the Trolley Problem », elle reprit le tramway fou de Foot, le baptisa et demanda pourquoi l’on peut détourner le tramway pour tuer une personne plutôt que cinq, mais pas tuer un patient pour sauver cinq personnes avec ses organes.
Vie et contexte
Judith Jarvis Thomson (1929–2020) naquit à New York, étudia à Barnard, à Cambridge et à Columbia, et enseigna au Massachusetts Institute of Technology de 1964 jusqu’à sa retraite. Elle fut l’une des premières femmes à occuper un poste élevé dans la philosophie analytique américaine et présida la Division Est de l’Association philosophique américaine. Son œuvre couvre la métaphysique, la théorie de l’action et, avant tout, la philosophie morale.
Autres œuvres principales
- Killing, Letting Die, and the Trolley Problem (traduction propre : « Tuer, laisser mourir et le problème du tramway », 1976)
- The Realm of Rights (traduction propre : « Le domaine des droits », 1990)
- Normativity (traduction propre : « Normativité », 2008)
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