Kimberlé Crenshaw

Œuvres

• 1989Demarginalizing the Intersection of Race and Sex (Démarginaliser l’intersection de la race et du sexe)

  Une critique féministe noire du droit antidiscriminatoire : les tribunaux qui testent soit la race soit le sexe ne voient pas les femmes noires – l’essai qui a forgé l’« intersectionnalité ».

• 1991Mapping the Margins (Cartographier les marges)

  La violence contre les femmes de couleur : intersectionnalité structurelle, politique et représentationnelle.

Position

Dans « Demarginalizing the Intersection of Race and Sex » (1989), Crenshaw analysa des affaires comme DeGraffenreid v. General Motors (1976). General Motors n’avait embauché aucune femme noire avant 1964, et quand vinrent les licenciements selon l’ancienneté, elles furent les premières à partir. Le tribunal rejeta leur plainte : l’entreprise employait des Noirs (des hommes, à l’usine) et des femmes (des femmes blanches, aux bureaux), il n’y avait donc ni discrimination raciale ni discrimination sexuelle, et les femmes noires ne pouvaient constituer une catégorie spéciale. Crenshaw compara leur position au fait de se tenir à une intersection où la circulation vient de plusieurs directions. Un droit qui traite la discrimination selon un seul axe protège les membres les plus privilégiés de chaque groupe – les femmes blanches, les hommes noirs – et laisse invisibles celles qui se trouvent à l’intersection. La même pensée à axe unique, soutint-elle, marquait aussi la théorie féministe et la politique antiraciste. Dans « Cartographie des marges » (1991), elle distingua l’intersectionnalité structurelle, politique et représentationnelle, à partir de l’exemple des violences contre les femmes de couleur, des refuges qui refusent les femmes ne parlant pas anglais aux règles d’immigration qui retiennent des femmes auprès de maris violents. Crenshaw a reconnu des précurseures telles qu’Anna Julia Cooper, le Combahee River Collective et bell hooks. Le terme s’est répandu bien au-delà du droit. Crenshaw elle-même a objecté aux lectures qui en font une théorie générale de l’identité ou un classement des victimes, tandis que les critiques vont de chercheurs et chercheuses qui mettent en doute sa précision à des responsables politiques aux États-Unis qui ont tenté de l’éliminer, avec la théorie critique de la race, des écoles et des universités.

Vie et contexte

Kimberlé Williams Crenshaw naquit en 1959 à Canton, dans l’Ohio. Elle étudia les sciences politiques et les études africana à l’université Cornell (1981) et le droit à la Harvard Law School (1984), où elle fut parmi les étudiants qui organisèrent un cours alternatif sur la race et le droit après le départ de Derrick Bell, une des premières étapes vers la théorie critique de la race. Après un master of laws à l’université du Wisconsin (1985) et un poste de law clerk auprès de la juge Shirley Abrahamson de la Cour suprême du Wisconsin, elle rejoignit la faculté de droit de l’UCLA en 1986 et devint en 1995 également professeure à la Columbia Law School. En 1991, elle assista l’équipe juridique d’Anita Hill lors des auditions du Sénat sur Clarence Thomas. En 1996, elle cofonda l’African American Policy Forum et, en 2011, fonda à Columbia le Center for Intersectionality and Social Policy Studies. Depuis 2014, elle dirige la campagne #SayHerName sur les violences policières contre les femmes noires.

Autres œuvres principales

• Demarginalizing the Intersection of Race and Sex (traduction propre : « Démarginaliser l’intersection de la race et du sexe », 1989)
• Cartographie des marges (1991)
• Critical Race Theory: The Key Writings That Formed the Movement (traduction propre : « Théorie critique de la race : les textes clés qui ont formé le mouvement », co-dir., 1995)
• Say Her Name: Resisting Police Brutality Against Black Women (traduction propre : « Dites son nom : résister aux violences policières contre les femmes noires », avec Andrea J. Ritchie, 2015)

Apparaît dans

• Débat « Reconnaissance ou redistribution ? La politique des identités »