Jakob von Uexküll
Für Uexküll gibt es keine eine Welt, die alle Lebewesen teilen: Jedes Tier lebt in seiner eigenen Umwelt aus den wenigen Zeichen, die es wahrnehmen und auf die es einwirken kann – die Welt der Zecke besteht aus dreien.
Einordnung
Deutschbaltischer Biologe, in Estland geboren, nach dem jedes Tier in seiner eigenen „Umwelt“ lebt, einer Welt aus dem, was es wahrnehmen und worauf es einwirken kann – die Welt der Zecke besteht aus nur wenigen Signalen.
Kernideen
- Umwelt
- Funktionskreis
- Biologie als Bedeutungslehre
- Kantische Biologie
Einfluss
Beeinflusst von 1
Immanuel Kant
beeinflusst von
Uexküll übertrug Kants These, dass die Formen der Anschauung dem Subjekt angehören, auf Tiere, die je in ihrer eigenen Umwelt leben (Theoretische Biologie, 1920). J. von Uexküll, Theoretische Biologie (1920); Umwelt und Innenwelt der Tiere (1909)
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Immanuel Kant › 1724–1804
Beeinflusste 5
Ernst Cassirer
beeinflusste
Cassirer übernahm Uexkülls Funktionskreis aus Merk- und Wirksystem und fügte ein „Symbolsystem“ hinzu, um den Menschen als animal symbolicum zu bestimmen (An Essay on Man, 1944). E. Cassirer, An Essay on Man (1944); J. von Uexküll, Theoretische Biologie (1920); SEP “Ernst Cassirer”
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Ernst Cassirer › 1874–1945
Martin Heidegger
beeinflusste
In seiner Vorlesung 1929–30 (gedruckt 1983) stützte sich Heidegger auf Uexkülls Umweltforschung, um das Tier als „weltarm“ und von seiner Umgebung benommen zu beschreiben, anders als den weltbildenden Menschen. M. Heidegger, Die Grundbegriffe der Metaphysik (lectures 1929–30; publ. 1983); J. von Uexküll, Umwelt und Innenwelt der Tiere (1909); Theoretische Biologie (1920)
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Martin Heidegger › 1889–1976
Maurice Merleau-Ponty
beeinflusste
In seinen Vorlesungen über die Natur (1956–60, gedruckt 1995) las Merleau-Ponty Uexkülls Umwelt als Melodie: Tierisches Verhalten entfaltet ein Thema, keine Summe von Mechanismen. M. Merleau-Ponty, La Nature. Notes, cours du Collège de France (lectures 1956–60; ed. D. Séglard, 1995); J. von Uexküll, Streifzüge durch die Umwelten von Tieren und Menschen (1934)
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Maurice Merleau-Ponty › 1908–1961
Gilles Deleuze
beeinflusste ✓
Deleuze nahm Uexkülls Zecke, die durch drei Affekte bestimmt ist, als Modell eines Körpers, der durch das erkannt wird, was er vermag (Tausend Plateaus, 1980; Spinoza. Philosophie pratique, 1981). G. Deleuze and F. Guattari, Mille plateaux (1980); G. Deleuze, Spinoza. Philosophie pratique (1981)
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Gilles Deleuze › 1925–1995
Giorgio Agamben
beeinflusste
In L’aperto (2002) fragte Agamben mit Uexkülls Zecke, deren Welt aus drei Bedeutungsträgern besteht, wie das Menschliche vom Tierischen getrennt wird. G. Agamben, L’aperto. L’uomo e l’animale (2002); J. von Uexküll, Streifzüge durch die Umwelten von Tieren und Menschen (1934)
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Giorgio Agamben › geb. 1942
Werke
Wendet Kants Erkenntnistheorie auf Lebewesen an: Jeder Organismus bildet seine Welt nach einem eigenen Plan, durch Merkzeichen und Wirkzeichen.
Ein illustriertes „Bilderbuch unsichtbarer Welten“: Zecke, Fliege und Hund leben jeweils in ihrer eigenen Umwelt bedeutungsvoller Zeichen.
Position
Uexküll übertrug Kants Gedanken, dass die Formen der Wahrnehmung dem Subjekt angehören, auf die Tiere: Jeder Organismus lebt nicht in einer objektiven Umgebung, sondern in seiner eigenen Umwelt, aufgebaut aus den wenigen Merkmalen, die seine Rezeptoren erfassen (Merkwelt) und auf die seine Effektoren einwirken können (Wirkwelt), verbunden im „Funktionskreis“. Die Zecke, die auf Buttersäure, Wärme und die Berührung von Haaren wartet, wurde sein bekanntestes Beispiel. Der darwinistischen Selektionstheorie und der mechanistischen Biologie setzte er die Idee einer „Planmäßigkeit“ der Natur entgegen, einen vitalistischen Zug, den die meisten Biologen ablehnten. Sein Begriff wirkte weit in die Philosophie: Heidegger erörterte ihn in seiner Vorlesung 1929/30 über das Tier als „weltarm“, Cassirer übernahm den Funktionskreis für seine Bestimmung des Menschen als symbolisches Wesen, Merleau-Ponty behandelte ihn in seinen Vorlesungen über die Natur, Deleuze und Guattari griffen die Zecke auf, und Agamben las ihn in „Das Offene“ (2002). Ethologen wie Konrad Lorenz und, seit Thomas Sebeok, die Biosemiotik sehen in ihm einen Vorläufer. Seine politischen Ansichten – er lehnte die Demokratie ab und unterzeichnete im November 1933 das Bekenntnis der Professoren zu Adolf Hitler – sind unter „Kontext & Kritik“ dargestellt.
Leben & Kontext
Jakob von Uexküll wurde am 8. September 1864 auf dem Gut Keblaste im Gouvernement Estland geboren, damals Teil des Russischen Reiches, in eine deutschbaltische Adelsfamilie. Er studierte 1884 bis 1889 Zoologie an der Universität Dorpat (Tartu) und arbeitete danach am Physiologischen Institut Wilhelm Kühnes in Heidelberg und an der Zoologischen Station in Neapel, wo er Studien zur Muskel- und Nervenphysiologie von Meerestieren veröffentlichte. Von eigenem Vermögen lebend, arbeitete er jahrzehntelang ohne feste akademische Stelle. 1909 veröffentlichte er „Umwelt und Innenwelt der Tiere“, worin er seinen Begriff der Umwelt einführte. Krieg und estnische Landreform kosteten ihn seine Güter; 1920 erschienen „Theoretische Biologie“ und die politische Schrift „Staatsbiologie“. 1926 erhielt er an der Universität Hamburg ein Institut für Umweltforschung, das er bis zu seiner Emeritierung leitete und wo er mit Mitarbeitern wie Georg Kriszat die „Streifzüge durch die Umwelten von Tieren und Menschen“ (1934) erarbeitete. Seine späte „Bedeutungslehre“ (1940) beschrieb die Natur als Komposition von Bedeutungen. Seine letzten Jahre verbrachte er auf Capri, wo er am 25. Juli 1944 starb. Sein Sohn Thure von Uexküll wurde einer der Begründer der psychosomatischen Medizin in Deutschland.
Weitere Hauptwerke
- Umwelt und Innenwelt der Tiere (1909)
- Bausteine zu einer biologischen Weltanschauung (1913)
- Staatsbiologie (1920)
- Bedeutungslehre (1940)
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