Alexius Meinong
Toute pensée a un objet, mais les objets n’ont pas besoin d’exister : la montagne d’or et le carré rond ont des propriétés bien qu’ils n’aient pas d’être ; une théorie de l’objet doit donc couvrir tout ce qui peut être pensé, que cela existe ou non.
Repères
Philosophe et psychologue autrichien à Graz, élève de Brentano : toute pensée est dirigée vers un objet, mais tout objet n’existe pas ; sa théorie des objets inclut la montagne d’or et même le carré rond, qui ont des propriétés bien qu’ils n’aient pas d’être.
Idées clés
- Théorie des objets
- Objets non existants
- Suppositions entre représentation et jugement
- Théorie des valeurs
Maîtres: Franz Brentano
Élèves: Christian von Ehrenfels
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Influence
Influences reçues de 4
David Hume
influencé par
Meinong’s first works, Hume-Studien I (1877) on abstraction and nominalism and II (1882) on relations, began from Hume’s theory and prepared his own theory of relations. A. Meinong, Hume-Studien I: Zur Geschichte und Kritik des modernen Nominalismus (1877); Hume-Studien II: Zur Relationstheorie (1882); SEP “Alexius Meinong”
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David Hume › 1711–1776
Franz Brentano élève de
élève de ✓
Meinong turned from history to philosophy under Brentano in Vienna (1875–78), who directed him to Hume; he habilitated there in 1878 with a study of Hume’s nominalism (Hume-Studien I, 1877). SEP “Alexius Meinong”; A. Meinong, “Selbstdarstellung” (1921)
Franz Brentano › 1838–1917
Christian von Ehrenfels a enseigné à
a enseigné à
Ehrenfels followed Meinong from Vienna to Graz and took his doctorate under him in 1885; his ‘Über Gestaltqualitäten’ (1890) in turn gave Meinong a starting point for his theory of objects of higher order. B. Smith, Austrian Philosophy: The Legacy of Franz Brentano (1994); C. von Ehrenfels, “Über Gestaltqualitäten” (1890)
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influencé par
Meinong answered Ehrenfels’s Gestalt qualities (1890) with a theory of founded contents (‘Zur Psychologie der Komplexionen und Relationen’, 1891), which led to his objects of higher order (1899). A. Meinong, “Zur Psychologie der Komplexionen und Relationen” (1891); “Über Gegenstände höherer Ordnung und deren Verhältniß zur inneren Wahrnehmung” (1899); SEP “Alexius Meinong”; SEP “Christian von Ehrenfels”
Attestation: brouillon IA
Christian von Ehrenfels › 1859–1932
Kazimierz Twardowski
influencé par
Meinong built on Twardowski’s distinction between the content and object of a presentation (1894) in ‘Über Gegenstände höherer Ordnung’ (1899), a step toward his theory of objects (1904). A. Meinong, “Über Gegenstände höherer Ordnung und deren Verhältniß zur inneren Wahrnehmung” (1899); “Über Gegenstandstheorie” (1904); K. Twardowski, Zur Lehre vom Inhalt und Gegenstand der Vorstellungen (1894); SEP “Alexius Meinong”
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Kazimierz Twardowski › 1866–1938
A influencé 1
Alain Locke
a influencé
Locke’s theory of value, set out in his Harvard dissertation The Problem of Classification in Theory of Value (1918), drew on the Austrian value theory of Meinong, Ehrenfels and Brentano, which he had studied in Berlin in 1910–11. SEP “Alain LeRoy Locke”; A. Locke, The Problem of Classification in Theory of Value (dissertation, Harvard, 1918)
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Alain Locke › 1885–1954
Critique
Critiques reçues de 1
Bertrand Russell
critiqué par
Russell objected that Meinong’s non-existent objects, such as the round square, infringe the law of contradiction, and analysed them away with his theory of descriptions (‘On Denoting’, 1905). B. Russell, “On Denoting”, Mind 14 (1905), 479–493; SEP “Alexius Meinong”
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Bertrand Russell › 1872–1970
Œuvres
Entre la représentation et le jugement se trouve la supposition : penser que quelque chose est le cas sans le croire, comme lorsqu’on suppose, joue, lit une fiction ou argumente par hypothèse ; son objet est un « objectif », porteur de vérité et de fausseté.
Essai programmatique pour une science de tous les objets, qu’ils existent ou non : un objet a ses propriétés indépendamment de son être, de sorte que « le carré rond » est rond et carré bien qu’il n’existe rien de tel.
Position
Meinong figure sur la carte comme l’auteur de la théorie des objets, une idée très débattue issue de l’école de Brentano. Partant de la thèse de Brentano selon laquelle tout acte mental est dirigé vers un objet, et de la distinction de Twardowski entre contenu et objet, il conclut que les objets de la pensée n’ont pas besoin d’exister. La montagne d’or est en or et est une montagne, le carré rond est rond et carré : ce sont deux objets dotés de propriétés, bien qu’ils n’aient pas d’être – un principe qu’il appela l’indépendance de l’être-tel par rapport à l’être. Les objets peuvent exister (comme un cheval), subsister (comme la différence entre le rouge et le vert) ou n’avoir aucun être. Dans « Sur les suppositions » (1902), il plaça, entre représentation et jugement, la supposition – envisager une pensée sans y croire – et appela son objet un « objectif », une version précoce de ce que des philosophes ultérieurs appellent propositions. Il développa aussi une théorie psychologique de la valeur, en débat avec Ehrenfels. Russell accueillit d’abord sa théorie puis la rejeta dans « De la dénotation » (1905), arguant que les objets inexistants violent la loi de non-contradiction ; pendant des décennies, Meinong fut connu surtout par cette critique. Depuis les années 1970, des logiciens comme Terence Parsons et Richard Routley ont fait revivre des théories « meinongiennes » des objets inexistants.
Vie et contexte
Alexius Meinong naquit le 17 juillet 1853 à Lemberg (Lviv), alors dans l’Empire autrichien, fils d’un officier. Il étudia l’histoire et la philologie allemande à Vienne, obtint un doctorat d’histoire en 1874 puis se tourna vers la philosophie auprès de Franz Brentano (1875–78), avec qui il travailla sur Hume. En 1882, il passa à l’Université de Graz, où il devint professeur titulaire en 1889 et resta toute sa vie. Il y fonda en 1894 le premier laboratoire de psychologie expérimentale d’Autriche, et autour de lui se forma l’« école de Graz », dont les membres comptèrent Christian von Ehrenfels, Stephan Witasek, Vittorio Benussi et Ernst Mally. Sa vue était mauvaise depuis sa jeunesse, et à la fin de sa vie il était presque aveugle. Il mourut à Graz le 27 novembre 1920.
Autres œuvres principales
- Hume-Studien I–II (traduction propre : « Études sur Hume I–II », 1877, 1882)
- Psychologisch-ethische Untersuchungen zur Werth-Theorie (traduction propre : « Recherches psychologico-éthiques sur la théorie de la valeur », 1894)
- Über Gegenstände höherer Ordnung und deren Verhältniss zur inneren Wahrnehmung (traduction propre : « Sur les objets d’ordre supérieur et leur rapport à la perception interne », 1899)
- Über Möglichkeit und Wahrscheinlichkeit (traduction propre : « Sur la possibilité et la probabilité », 1915)
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