K. E. Løgstrup

Œuvres

• 1956Den etiske fordring (L’Exigence éthique)

  Partant de la confiance avec laquelle les gens se rencontrent, le livre montre que, dans chaque rencontre, nous tenons quelque chose de la vie de l’autre entre nos mains ; il en découle une exigence radicale, tacite et unilatérale d’en prendre soin, qu’aucune règle ne peut énoncer.

• 1968Opgør med Kierkegaard (Règlement de comptes avec Kierkegaard)

  Critique de l’individualisme religieux de Kierkegaard : en plaçant l’individu seul devant Dieu, Kierkegaard a dévalorisé les manifestations spontanées de la vie, comme la confiance et l’amour, qui portent déjà en elles l’éthique.

Position

Løgstrup figure sur la carte comme un éthicien danois majeur du XXe siècle et une voix indépendante aux côtés de Levinas. « L’Exigence éthique » (1956) part d’un phénomène qui précède la moralité : nous nous rencontrons avec une confiance naturelle, et ce faisant nous remettons quelque chose de notre vie entre les mains de l’autre. De cette interdépendance naît une exigence de prendre soin de la vie de l’autre qui est radicale (elle demande tout), silencieuse (elle ne dit pas quoi faire), unilatérale (elle n’autorise aucune prétention en retour) et irréalisable. Plus tard, il parla de manifestations souveraines de la vie – confiance, miséricorde, franchise de la parole – qui sont données avant toute décision et que la morale ne fait que remplacer quand elles font défaut. Contre Kierkegaard, il soutint que placer l’individu seul devant Dieu déprécie ces relations naturelles, d’où l’éthique naît déjà ; « Règlement de comptes avec Kierkegaard » (1968) l’exposa en détail. Dans son œuvre tardive, il se tourna vers la métaphysique, la nature et l’art. Dans la philosophie anglophone, il resta longtemps peu connu ; la traduction de « L’Exigence éthique » avec une introduction de Hans Fink et Alasdair MacIntyre (1997), la « Postmodern Ethics » de Zygmunt Bauman et les travaux de Robert Stern ont fait de lui un point de référence dans les débats sur le soin, la confiance et les fondements de la morale.

Vie et contexte

Knud Ejler Løgstrup naquit le 2 août 1905 à Copenhague. Il étudia la théologie à l’Université de Copenhague et, au début des années 1930, poursuivit ses études à Strasbourg, Paris, Fribourg et Göttingen, où il entra en contact avec la phénoménologie. De 1936 à 1943, il fut pasteur de paroisse sur l’île de Fionie. En 1943, il devint professeur d’éthique et de philosophie de la religion à la faculté de théologie de l’Université d’Aarhus, où il enseigna jusqu’en 1975 ; pendant les dernières années de l’occupation allemande, il soutint la Résistance et dut entrer dans la clandestinité. Son épouse, la philologue Rosemarie Løgstrup, née Pauly, traduisit ses œuvres en allemand. Il mourut le 20 octobre 1981.

Autres œuvres principales

• Kunst og etik (traduction propre : « Art et éthique », 1961)
• Norm og spontaneitet (traduction propre : « Norme et spontanéité », 1972)
• Metafysik (traduction propre : « Métaphysique », 4 vol., 1976–84)