Lewis Gordon

Œuvres

• 1995Bad Faith and Antiblack Racism (traduction propre : « Mauvaise foi et racisme antinoir »)

  Livre issu de sa thèse de Yale : s’appuyant sur l’analyse sartrienne de la mauvaise foi, Gordon décrit le racisme antinoir comme une fuite devant l’ambiguïté de l’existence humaine, qui traite certaines personnes comme de simples corps et leur nie le statut de personnes.

• 2000Existentia Africana: Understanding Africana Existential Thought (traduction propre : « Existentia Africana : comprendre la pensée existentielle africana »)

  Introduction aux questions existentielles de la pensée africana – ce que l’on est et qui l’on est, la liberté et la libération – à travers des lectures de Douglass, Du Bois, Fanon et d’autres : la philosophie africana comme philosophie de l’existence humaine face à l’esclavage, au colonialisme et au racisme.

Position

Gordon figure sur la carte comme le principal représentant de la philosophie existentielle africana. Dans « Mauvaise foi et racisme antinoir » (1995), il reprit le concept sartrien de mauvaise foi – la tentative de fuir sa propre liberté en se traitant soi-même ou en traitant autrui comme des choses – et soutint que le racisme antinoir en est une forme : il réduit les Noirs à leur corps, traite leur présence comme un problème, et permet au raciste d’esquiver sa responsabilité en invoquant une prétendue nature. Fanon devint son principal interlocuteur, de « Fanon et la crise de l’homme européen » (1995) à « Ce que Fanon a dit » (2015) : Gordon lit Fanon non seulement comme théoricien du colonialisme mais comme philosophe de l’humain qui demande ce que signifie être humain quand on se voit refuser l’humanité. Dans « Existentia Africana » (2000), il décrivit la philosophie africana comme préoccupée par trois thèmes – ce que c’est qu’être humain, la liberté et la libération, et une critique de la raison elle-même – dans des lectures de Douglass, Du Bois, Fanon et d’autres. Dans « Décadence disciplinaire » (2006), il critiqua les disciplines qui tiennent leurs propres méthodes pour absolues et perdent ainsi de vue la réalité qu’elles étudient. La notice de Paul C. Taylor dans la Stanford Encyclopedia of Philosophy (SEP) sur la philosophie africana contemporaine discute longuement sa définition du domaine, et avec Paget Henry et d’autres il fit de la Caribbean Philosophical Association un forum pour la philosophie du Sud global. Ses livres ultérieurs comprennent « Liberté, justice et décolonisation » (2021) et « La peur de la conscience noire » (2022).

Vie et contexte

Lewis Ricardo Gordon naquit en 1962 en Jamaïque et déménagea enfant avec sa mère dans le Bronx, à New York. Il étudia les sciences politiques et la philosophie au Lehman College de la City University of New York, enseigna quelques années dans un lycée du Bronx et passa son doctorat de philosophie à Yale en 1993. Il enseigna à l’université Purdue, à l’université Brown et à la Temple University, où il fonda l’Institute for the Study of Race and Social Thought, et à partir de 2013 à l’université du Connecticut. En 2003, il devint le président fondateur de la Caribbean Philosophical Association, qui décerne le prix Frantz Fanon.

Autres œuvres principales

• Fanon and the Crisis of European Man (traduction propre : « Fanon et la crise de l’homme européen », 1995)
• Disciplinary Decadence: Living Thought in Trying Times (traduction propre : « Décadence disciplinaire : une pensée vivante en temps d’épreuve », 2006)
• An Introduction to Africana Philosophy (traduction propre : « Introduction à la philosophie africana », 2008)
• What Fanon Said: A Philosophical Introduction to His Life and Thought (traduction propre : « Ce que Fanon a dit : introduction philosophique à sa vie et à sa pensée », 2015)
• Freedom, Justice, and Decolonization (traduction propre : « Liberté, justice et décolonisation », 2021)
• Fear of Black Consciousness (traduction propre : « La peur de la conscience noire », 2022)