Xenophanes
Die Götter der Dichter sind menschliche Erfindungen; es gibt einen Gott, der uns nicht gleicht, und unser Wissen darüber bleibt bloße Meinung.
Einordnung
Wandernder Dichterphilosoph, der die menschengestaltigen Götter Homers und Hesiods verspottete und einen Gott lehrte, der den Sterblichen nicht gleicht.
Kernideen
- Kritik der menschengestaltigen Götter
- Ein unbewegter Gott
- Menschliches Wissen als Meinung
Einfluss
Beeinflusst von 1
Anaximander
beeinflusst von umstritten
Xenophanes’ Lehre, die Erde sei einst mit dem Meer vermischt gewesen, erschlossen aus Fossilien, setzt milesische Naturforschung wie die Anaximanders fort; ob er Anaximander hörte, ist unsicher. Xenophanes, DK 21 A33 (Hippolytus, Refutatio I.14), B29, B33; Anaximander, DK 12 A27; SEP “Xenophanes”
Beleg: KI-Entwurf
Anaximander › ca. 610–546 v. Chr.
Beeinflusste 1
Parmenides
beeinflusste umstritten ✓
Aristoteles berichtet, Parmenides gelte als Schüler des Xenophanes (Metaphysik I 5, 986b22); ob er dessen unbewegtem Gott und dessen Zweifeln an der Meinung verpflichtet ist, ist umstritten. Aristotle, Metaphysics I.5, 986b21–25; Xenophanes, DK 21 B26, B34; Diogenes Laertius IX.21; SEP “Xenophanes”
Parmenides › ca. 515–450 v. Chr.
Kritik
Kritisiert von 1
Heraklit
kritisiert von
Heraklit zählte Xenophanes mit Hesiod, Pythagoras und Hekataios zu denen, die ihre Vielwisserei keine Einsicht gelehrt habe (DK 22 B40). Heraclitus, DK 22 B40 (Diogenes Laertius 9.1)
Beleg: KI-Entwurf
Heraklit › ca. 535–475 v. Chr.
Kritisiert 1
Pythagoras
kritisierte
Xenophanes verspottete Pythagoras’ Seelenwanderungslehre: Er halte einen Mann davon ab, einen Welpen zu schlagen, weil er im Jaulen die Seele eines Freundes erkenne (DK 21 B7). Xenophanes, DK 21 B7 (Diogenes Laertius 8.36); SEP “Xenophanes”
Beleg: KI-Entwurf
Pythagoras › überliefert ca. 570–495 v. Chr.
Position
Xenophanes griff die Götter Homers und Hesiods an, die stehlen, ehebrechen und einander betrügen. Die Menschen, bemerkte er, schaffen sich Götter nach ihrem eigenen Bild: Die Äthiopier stellen sie stumpfnasig und dunkel dar, die Thraker blauäugig und rothaarig – und hätten Rinder und Pferde Hände, so malten sie Götter wie Rinder und Pferde. Dem setzte er einen Gott entgegen, der den Sterblichen weder an Gestalt noch an Denken gleicht und, selbst unbewegt, alles durch die Kraft seines Geistes bewegt. Die klare Wahrheit darüber, meinte er, weiß niemand; uns ist Meinung beschieden, doch suchend finden wir mit der Zeit Besseres. Die spätere Überlieferung sah in ihm einen Vorläufer der Eleaten.
Leben & Kontext
Xenophanes wurde um 570 v. Chr. in Kolophon geboren, einer ionischen Stadt in Kleinasien. Wohl nach der persischen Eroberung Ioniens verließ er seine Heimat und zog nach eigenem Zeugnis siebenundsechzig Jahre lang als Dichter, der seine Verse selbst vortrug, durch die griechische Welt, vor allem durch Sizilien und Unteritalien. Er wurde über neunzig Jahre alt. Von seinen Gedichten sind nur Fragmente erhalten.
Hauptwerke
- Silloi (Spottgedichte, Fragmente, spätes 6. Jh. v. Chr.)
- Elegien (Fragmente, spätes 6. Jh. v. Chr.)
Kommt vor in
- Reise „Vom Mythos zum Logos“ · Station 3 von 8
Stand November 2026 · Quellen · Seite verbessern · So entsteht Agora