Tzvetan Todorov
Andere verstehen heißt, sie als Gleiche anzuerkennen, ohne ihre Verschiedenheit zu leugnen; weder der ethnozentrische Universalismus der Eroberer noch ein Relativismus, der jede Kultur sich selbst überlässt, wird den Menschen gerecht.
Einordnung
In Bulgarien geborener französischer Theoretiker, der den russischen Formalismus in Frankreich bekannt machte, das Fantastische als Moment des Zögerns zwischen Natürlichem und Übernatürlichem bestimmte und sich später der Begegnung mit dem Anderen zuwandte, etwa in der Eroberung Amerikas.
Kernideen
- Poetik und Narratologie
- Das Fantastische als Zögern
- Begegnung mit dem Anderen
- Kritischer Humanismus
Lernte bei: Roland Barthes
Einfluss
Beeinflusst von 3
Bartolomé de las Casas
beeinflusst von
In Die Eroberung Amerikas. Das Problem des Anderen (1982) machte Todorov Las Casas zu einer Hauptfigur seiner Frage, wie die Spanier den Anderen wahrnahmen: von einer Liebe, die christliche Werte auf die Indigenen überträgt, bis zum späten Las Casas, für den ihre Opfer im Rahmen ihrer eigenen Religion einen Sinn hatten. T. Todorov, La conquête de l’Amérique. La question de l’autre (1982)
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Bartolomé de las Casas › 1484–1566
Michail Bachtin
beeinflusst von
Todorov stellte Bachtins Werk als Theorie des dialogischen Prinzips dar (Mikhaïl Bakhtine, le principe dialogique, 1981) und vollzog damit seine eigene Wende von der strukturalen Poetik zu Dialog und Andersheit. T. Todorov, Mikhaïl Bakhtine, le principe dialogique (1981); Critique de la critique (1984)
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Michail Bachtin › 1895–1975
Roland Barthes lernte bei
lernte bei
Todorov kam 1963 aus Sofia nach Paris, besuchte Barthes’ Seminar an der École pratique des hautes études und schrieb bei ihm seine Dissertation über Laclos’ Les liaisons dangereuses (Littérature et signification, 1967). T. Todorov, Devoirs et délices. Une vie de passeur, with C. Portevin (2002) (passage not checked)
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Roland Barthes › 1915–1980
Kritik
Kritisiert 1
Claude Lévi-Strauss
kritisierte
In Nous et les autres (1989) kritisierte Todorov Lévi-Strauss’ Kulturrelativismus: Konsequent durchgeführt, lasse er keinen Grund, irgendein Regime zu beurteilen, auch kein totalitäres. T. Todorov, Nous et les autres. La réflexion française sur la diversité humaine (1989), part I, chapter “Lévi-Strauss”
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Claude Lévi-Strauss › 1908–2009
Werke
Bestimmt das Fantastische als das Zögern eines Lesers zwischen einer natürlichen und einer übernatürlichen Erklärung, zwischen dem „Unheimlichen“ und dem „Wunderbaren“.
Untersucht Kolumbus, Cortés, Las Casas und Sahagún, um zu fragen, wie die Europäer die indigenen Völker, die sie eroberten, verstanden – und verfehlten.
Position
Todorovs erster Beitrag galt dem französischen Strukturalismus. Indem er die russischen Formalisten übersetzte und vorstellte, gab er der strukturalistischen Literaturtheorie eine eigene Vorgeschichte, und in „Grammaire du Décaméron“ (1969) schlug er das Wort „Narratologie“ für eine Wissenschaft der Erzählung vor. „Einführung in die fantastische Literatur“ (1970) bestimmte eine Gattung über die Reaktion des Lesers: Das Fantastische dauert so lange wie das Zögern zwischen einer natürlichen und einer übernatürlichen Erklärung; ist es entschieden, geht der Text ins Unheimliche oder ins Wunderbare über. Stanisław Lem kritisierte das Buch (1974), weil es Kategorien ohne Rücksicht auf literarischen Wert bilde, Rosemary Jackson (1981), weil es die soziale und psychologische Bedeutung des Fantastischen vernachlässige. Seine Studie über Michail Bachtin (1981) trug dazu bei, Bachtin im Westen bekannt zu machen, und markierte seine eigene Wendung von der Struktur zum Dialog. In „Die Eroberung Amerikas“ (1982) und „Nous et les autres“ (1989) fragte er, wie man Andere zugleich als gleich und als verschieden anerkennen kann, und kritisierte sowohl den ethnozentrischen Universalismus als auch den Relativismus, den er bei Lévi-Strauss fand; spätere Bücher über Totalitarismus, Gedächtnis und Aufklärung verteidigten einen „kritischen Humanismus“. Historiker widersprachen seiner These, die Azteken seien auch wegen eines anderen Verhältnisses zu Zeichen und Kommunikation unterlegen, und seiner Abhängigkeit von spanischen Quellen.
Leben & Kontext
Tzvetan Todorov wurde am 1. März 1939 in Sofia geboren, wo er Slawistik studierte. 1963 ging er zum Weiterstudium nach Paris und blieb. Bei Roland Barthes schrieb er eine Doktorarbeit über Laclos’ „Gefährliche Liebschaften“, die als „Littérature et signification“ (1967) erschien. 1965 veröffentlichte er „Théorie de la littérature“, eine Anthologie der russischen Formalisten in französischer Übersetzung mit einem Vorwort von Roman Jakobson, die deren Arbeiten in Frankreich bekannt machte. Ab 1968 arbeitete er am Centre national de la recherche scientifique (CNRS), wo er später Forschungsdirektor wurde, und 1970 gründete er mit Gérard Genette die Zeitschrift „Poétique“. Als Gastprofessor lehrte er an mehreren amerikanischen Universitäten, darunter Yale und Berkeley; in den 1970er Jahren wurde er französischer Staatsbürger. Seit Anfang der 1980er Jahre wandte er sich von der Poetik der Ideengeschichte und moralischen und politischen Fragen zu – der Eroberung Amerikas, den Lagern des 20. Jahrhunderts, dem Gedächtnis und der europäischen Aufklärung. 2008 erhielt er den Prinz-von-Asturien-Preis für Sozialwissenschaften. Er starb am 7. Februar 2017 in Paris.
Weitere Hauptwerke
- Theorie der Literatur (Hg., Théorie de la littérature, 1965)
- Grammatik des Decameron (Grammaire du Décaméron, 1969)
- Michail Bachtin. Das dialogische Prinzip (Mikhaïl Bakhtine, le principe dialogique, 1981)
- Die Eroberung Amerikas (La Conquête de l’Amérique, 1982)
- Nous et les autres (1989)
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