Giovanni Gentile

Werke

• 1916Allgemeine Theorie des Geistes als reiner Akt

  Die Hauptdarstellung des aktualen Idealismus: Nichts existiert außerhalb des gegenwärtigen Denkakts, in dem Subjekt und Objekt, Einzelnes und Allgemeines zugleich hervorgebracht werden.

• 1946Genese und Struktur der Gesellschaft

  1943 geschrieben und nach seinem Tod veröffentlicht: Die Gesellschaft entsteht im Einzelnen als innerer Dialog, und der Staat ist die höchste Form dieser sittlichen Gemeinschaft.

Position

Gentile steht als Urheber des aktualen Idealismus auf der Karte, einer radikalen Form des italienischen Neuidealismus. Im Anschluss an Spaventa und in einer Reform der Hegel’schen Dialektik vertrat er, die Wirklichkeit sei kein gegebenes Objekt, sondern der gegenwärtige Akt des Denkens, in dem Subjekt und Objekt, Einzelnes und Allgemeines zugleich hervorgebracht werden; Natur und Geschichte gibt es nur als Momente dieses Akts. Daraus leitete er eine Philosophie der Erziehung als Selbstbildung des Geistes ab, in der Lehrer und Schüler im Akt des Lehrens eins werden, und eine Theorie des ethischen Staates, den der Einzelne als Willen der Gemeinschaft in sich selbst findet. Croce wandte 1913 öffentlich ein, der aktuale Idealismus löse die unterschiedenen Formen des Geistes in einen einzigen, ununterschiedenen Akt auf, und der politische Bruch von 1925 beendete ihre Zusammenarbeit; Gramsci kritisierte die Philosophie ebenso wie die Schulreform; in Großbritannien setzte sich R. G. Collingwood mit seinen Gedanken auseinander. Gentiles Denken lässt sich von seiner Rolle im Faschismus nicht trennen: Als Minister, als Verfasser des Manifests von 1925 und des philosophischen Teils der „Lehre des Faschismus“ gab er dem Regime eine philosophische Rechtfertigung, und sein Begriff des ethischen Staates ging in dessen Selbstbeschreibung als „totalitärer“ Staat ein. Die Forschung, von Gabriele Turis Biographie (1995) bis A. James Gregor (2001), dokumentiert diese Rolle; umstritten bleibt, wie weit sein Idealismus selbst diese Politik nahelegte.

Leben & Kontext

Giovanni Gentile wurde am 30. Mai 1875 in Castelvetrano auf Sizilien geboren. Er studierte an der Scuola Normale Superiore in Pisa bei Donato Jaja, einem Schüler Bertrando Spaventas, und schrieb seine Abschlussarbeit über Rosmini und Gioberti (gedruckt 1898); 1899 folgte „Die Philosophie von Marx“. Ab 1903 arbeitete er mit Benedetto Croce an „La Critica“. Er unterrichtete an höheren Schulen und hatte dann Lehrstühle in Palermo, ab 1914 in Pisa und ab 1917 in Rom; 1920 gründete er das „Giornale critico della filosofia italiana“. 1922 zum Senator ernannt, war er vom 31. Oktober 1922 bis zum 1. Juli 1924 Unterrichtsminister in Mussolinis Regierung und setzte 1923 die Schulreform durch; im selben Jahr trat er der Nationalen Faschistischen Partei bei. Am 21. April 1925 veröffentlichte er das „Manifest der faschistischen Intellektuellen“, auf das Croce mit einem Gegenmanifest antwortete. Als wissenschaftlicher Leiter der Enciclopedia Italiana schrieb er den philosophischen ersten Teil des Artikels „Fascismo“ (1932), der unter Mussolinis Namen als „Die Lehre des Faschismus“ verbreitet wurde. Nach 1943 stellte er sich auf die Seite der Republik von Salò und wurde Präsident der Accademia d’Italia. Am 15. April 1944 wurde er in Florenz von einem Kommando der kommunistischen GAP erschossen.

Weitere Hauptwerke

• Rosmini und Gioberti (Rosmini e Gioberti, 1898)
• Die Philosophie von Marx (La filosofia di Marx, 1899)
• Die Reform der Hegel’schen Dialektik (La riforma della dialettica hegeliana, 1913)
• System der Logik als Theorie des Erkennens (Sistema di logica come teoria del conoscere, 1917–23)

Kommt vor in

• Reise „Philosophie im Nationalsozialismus“ · Station 1 von 10