Georg Brandes
Eine Literatur lebt nur, wenn sie Probleme zur Debatte stellt – Ehe, Religion, Eigentum, die Stellung der Frau –, statt der Überlieferung zu dienen; Freiheit von Kirche und Konvention ist der Maßstab des Fortschritts, und große Einzelne sind, wie er bei Nietzsche las, die Träger der Kultur.
Einordnung
Dänischer Literaturkritiker des „Modernen Durchbruchs“: Literatur soll Probleme zur Debatte stellen; er brachte Mill, Taine und die radikale Religionskritik nach Skandinavien, und seine Kopenhagener Vorlesungen von 1888 stellten Nietzsche vor, dessen Denken er „aristokratischen Radikalismus“ nannte.
Kernideen
- Literatur, die Probleme zur Debatte stellt
- Der Moderne Durchbruch
- Aristokratischer Radikalismus
- Hauptströmungen der europäischen Literatur
Einfluss
Beeinflusst von 2
John Stuart Mill
beeinflusst von
Brandes übersetzte Mills Die Hörigkeit der Frau ins Dänische (1869), traf ihn 1870 in London und stützte sich in den Hauptströmungen der Literatur des 19. Jahrhunderts (1872–90) auf seinen Liberalismus. J. S. Mill, Kvindernes Underkuelse, tr. G. Brandes (1869); G. Brandes, Hovedstrømninger i det 19de Aarhundredes Litteratur (1872–90)
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John Stuart Mill › 1806–1873
Friedrich Nietzsche
beeinflusst von
Brandes korrespondierte ab 1887 mit Nietzsche, las 1888 in Kopenhagen über ihn und nannte sein Denken „aristokratischen Radikalismus“, eine Formel, die Nietzsche begrüßte (Briefe 1887; Aufsatz 1889). G. Brandes, “Aristokratisk Radikalisme”, Tilskueren (1889); Brandes to Nietzsche, 26 Nov. 1887, and Nietzsche’s reply, 2 Dec. 1887, in Brandes–Nietzsche correspondence (1887–89)
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Friedrich Nietzsche › 1844–1900
Kritik
Kritisiert von 1
Harald Høffding
kritisiert von
Høffdings „Demokratischer Radikalismus“ (1889) antwortete auf Brandes’ „Aristokratischen Radikalismus“: Kultur müsse dem Wohl der Vielen dienen, nicht nur große Einzelne hervorbringen; Brandes erwiderte 1890. H. Høffding, “Demokratisk Radikalisme”, Tilskueren 1889; G. Brandes, “Aristokratisk Radikalisme”, Tilskueren 1889; W. Banks (ed.), The Great Debate (2024)
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Harald Høffding › 1843–1931
Kritisiert 1
Søren Kierkegaard
kritisierte
Brandes’ kritische Studie Søren Kierkegaard (1877) bewunderte den Polemiker und Psychologen, verwarf aber als Freidenker das asketische Christentum, das Kierkegaard forderte. G. Brandes, Søren Kierkegaard. En kritisk Fremstilling i Grundrids (1877)
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Søren Kierkegaard › 1813–1855
Werke
Ab 1871 in Kopenhagen gehaltene Vorlesungen, in sechs Bänden erschienen (1872–90): die europäische Literatur von den Emigranten der Französischen Revolution bis zum Jungen Deutschland als Kampf zwischen Reaktion und Freiheit gelesen, mit dem Ruf nach einer Literatur, die Probleme zur Debatte stellt.
Essay in der Zeitschrift Tilskueren nach seinen Vorlesungen von 1888 und eine der ersten großen Darstellungen Nietzsches: Dessen Philosophie erscheint als „aristokratischer Radikalismus“, der große Einzelne und die von ihnen geschaffene Kultur über das Glück der Vielen stellt.
Position
Brandes steht auf der Karte als der Kritiker, der den „Modernen Durchbruch“ der skandinavischen Literatur bestimmte, und als einer der ersten großen Deuter Nietzsches. In seiner Eröffnungsvorlesung von 1871 forderte er, die Literatur solle Probleme zur Diskussion bringen – Ehe, Religion, Eigentum, die Stellung der Frau –, statt der Überlieferung und dem romantischen Idealismus zu dienen. Mit Taines Methode und Mills Liberalismus las er die europäische Literatur von den Emigranten der Französischen Revolution bis zum Jungen Deutschland als Kampf zwischen Reaktion und Freiheit. 1887 begann er einen Briefwechsel mit Nietzsche, der seine Formel vom „aristokratischen Radikalismus“ als das Gescheiteste begrüßte, was er über sich gelesen habe; Brandes’ Kopenhagener Vorlesungen von 1888 und sein Essay von 1889 gehörten zu den ersten ernsthaften öffentlichen Auseinandersetzungen mit Nietzsche und trugen viel zu dessen Bekanntheit bei. Harald Høffding antwortete mit „Demokratischer Radikalismus“, und ihre Debatte stellte eine Ethik der großen Einzelnen einer Ethik des allgemeinen Wohls gegenüber. Brandes schrieb auch kritische Monographien über Kierkegaard, Shakespeare, Goethe und Voltaire. In späteren Jahren wandte er sich gegen den Ersten Weltkrieg und trat für kleine und unterdrückte Nationen ein; wegen seiner jüdischen Herkunft war er in Dänemark häufig Ziel antisemitischer Angriffe.
Leben & Kontext
Georg Brandes wurde am 4. Februar 1842 in Kopenhagen in eine jüdische Kaufmannsfamilie geboren. Er studierte an der Universität Kopenhagen Ästhetik und wurde 1870 mit einer Studie über die zeitgenössische französische Ästhetik promoviert, in deren Mittelpunkt Hippolyte Taine stand. Reisen nach Frankreich, England und Italien brachten ihn mit Taine, Ernest Renan und John Stuart Mill zusammen, dessen „Die Hörigkeit der Frau“ er 1869 übersetzte. Seine Vorlesungen über die Hauptströmungen der Literatur des 19. Jahrhunderts, 1871 in Kopenhagen begonnen, lösten einen öffentlichen Skandal aus; bei der Besetzung des Lehrstuhls für Ästhetik übergangen, lebte er von 1877 bis 1883 in Berlin. Zurück in Kopenhagen wurde er der führende Kritiker Skandinaviens und durch Essays und Briefwechsel ein Bindeglied zwischen Nietzsche, Ibsen, Strindberg und der europäischen Öffentlichkeit. 1902 erhielt er ein Professorengehalt. Er starb am 19. Februar 1927 in Kopenhagen.
Weitere Hauptwerke
- Hovedstrømninger i det 19de Aarhundredes Litteratur (6 Bde., 1872–90)
- Søren Kierkegaard (1877)
- Det moderne Gjennembruds Mænd (1883)
- William Shakespeare (1895–96)
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