Reise · 9 Stationen
Die Reise des Aristoteles
Wie Aristoteles in Bagdad, Córdoba und Paris gelesen, weitergedacht und bestritten wurde.
Stationen
Station 1 von 9: Aristoteles
Wie wurde ein griechischer Philosoph zur Autorität der mittelalterlichen Universität? Aristoteles hinterließ ein gewaltiges Werk über Logik, Natur, Metaphysik und Ethik. Doch nach der Antike bewahrt der lateinische Westen kaum mehr als einige seiner logischen Schriften. Sein Denken überlebt anderswo – in griechischen Handschriften, die in Byzanz abgeschrieben werden, und in den syrischen und arabischen Übersetzungen, die es weitertragen.
Station 2 von 9: al-Kindi
Im Bagdad des 9. Jahrhunderts fördern die Kalifen die Übersetzung griechischer Wissenschaft und Philosophie ins Arabische. Al-Kindi, der „Philosoph der Araber“, arbeitet mit den Übersetzern und vertritt, dass die Wahrheit willkommen ist, aus welcher Quelle sie auch stammt – Vernunft und Offenbarung müssen einander nicht widersprechen. Er liest Aristoteles durch eine neuplatonische Brille, eine Mischung, die alle nach ihm prägt.
Station 3 von 9: al-Farabi
Al-Farabi baut auf al-Kindis Öffnung auf, arbeitet aber weit systematischer. Er kommentiert die aristotelische Logik so gründlich, dass man ihn den „Zweiten Lehrer“ nennt, und nach dem Vorbild von Platons Politeia entwirft er den tugendhaften Staat, den ein Philosoph regiert. Seine Harmonie von Platon und Aristoteles und seine Lehre vom Intellekt werden zum Werkzeugkasten des nächsten großen Denkers.
Station 4 von 9: Ibn Sina (Avicenna)
Avicenna erzählt, er habe die Metaphysik des Aristoteles erst verstanden, nachdem er eine kurze Abhandlung al-Farabis gelesen hatte. Auf diesem Fundament errichtet er eine eigene Metaphysik: In jedem geschaffenen Ding unterscheidet sich, was es ist (Wesenheit), davon, dass es ist (Dasein); allein Gott existiert notwendig. Diese Unterscheidung wird in die lateinische Scholastik einwandern – doch in der eigenen Welt ruft sie theologischen Widerstand hervor.
Station 5 von 9: Die Inkohärenz der Philosophen
Dieser Widerstand nimmt in al-Ghazali Gestalt an. In der „Inkohärenz der Philosophen“ greift er zwanzig ihrer Thesen an und zielt dabei auf Avicenna und al-Farabi: die Ewigkeit der Welt, Gottes Wissen um das Einzelne nur auf allgemeine Weise, die notwendige Verursachung – das Feuer verbrennt die Baumwolle nicht aus eigener Natur, Gott erschafft das Brennen. Die Philosophie muss sich nun vor dem Glauben rechtfertigen.
Station 6 von 9: Die Inkohärenz der Inkohärenz
Fast ein Jahrhundert später antwortet Averroes aus Córdoba mit der „Inkohärenz der Inkohärenz“ und widerlegt al-Ghazali Punkt für Punkt. Er verteidigt die beweisende Vernunft und die Ordnung der Ursachen – und wirft sogar Avicenna vor, vom reinen Aristoteles abgewichen zu sein. Der Schlagabtausch wird bis heute als Muster des Streits zwischen Vernunft und Offenbarung gelesen; im lateinischen Westen wird Averroes schlicht „der Kommentator“ heißen.
Station 7 von 9: Maimonides
Maimonides, ebenfalls in Córdoba geboren und Leser al-Farabis, Avicennas und Averroes’, nimmt dieselbe Frage in der jüdischen Philosophie auf, die seit Saadia Gaon auf Arabisch geschrieben wurde. Sein „Führer der Unschlüssigen“ wendet sich an Gläubige, die zwischen Schrift und Philosophie hin- und hergerissen sind: Recht gelesen widerspricht die Tora der aristotelischen Vernunft nicht – und von Gott können wir nur sagen, was er nicht ist. Christliche Gelehrte stehen bald vor demselben Dilemma.
Station 8 von 9: Albertus Magnus
Vom 12. Jahrhundert an übertragen Übersetzer Aristoteles ins Lateinische – Jakob von Venedig und später Wilhelm von Moerbeke direkt aus dem Griechischen, Gerhard von Cremona und Michael Scotus in Toledo aus dem Arabischen, samt den arabischen Kommentaren. In Paris und Köln nimmt sich Albertus Magnus das gesamte Corpus vor und erläutert es Stück für Stück, von der Logik bis zu Pflanzen und Tieren. Er macht das neue Wissen an den Universitäten lehrbar – und gibt es an seinen begabtesten Schüler weiter.
Station 9 von 9: Summa theologiae
Thomas von Aquin, Schüler des Albertus, schmiedet in der „Summa theologiae“ die große Synthese: Glaube und Vernunft als zwei Wege zu der einen Wahrheit, mit Aristoteles als „dem Philosophen“, und unterwegs werden Avicenna, Averroes und Maimonides zitiert. Die Reise zeigt die Scholastik als Gemeinschaftswerk – griechische Ideen, bewahrt, geschärft und umstritten in drei Sprachen und drei Glaubensrichtungen, ehe sie Paris erreichten.
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