Vladimir Soloviev

Œuvres

• 1878Chteniia o Bogochelovechestve (Leçons sur la divino-humanité)

  Conférences publiques à Saint-Pétersbourg qui présentent l’histoire comme l’union graduelle de Dieu et de l’humanité, culminant dans le Christ et l’idée de Sophia.

• 1897La Justification du bien

  Une philosophie morale fondée sur les sentiments de pudeur, de pitié et de vénération, prolongée en une théorie du droit, de l’État et de l’unité de l’humanité.

• 1900Tri razgovora (Trois entretiens)

  Dialogues sur la guerre, le progrès et la fin de l’histoire qui rejettent la doctrine de non-résistance de Tolstoï et s’achèvent sur le « Court récit de l’Antéchrist ».

Position

Soloviev figure sur la carte comme le fondateur de la philosophie religieuse russe. Contre le positivisme et les « principes abstraits » unilatéraux du rationalisme et de l’empirisme, il opposa l’idée d’unitotalité (vseedinstvo) : la vérité, le bien et le beau sont des aspects d’un seul tout, et la connaissance doit unir science, philosophie et foi. S’appuyant sur Schelling, le néoplatonisme et la mystique chrétienne, il voyait l’histoire comme un processus dans lequel l’humanité, par le Christ, est jointe à Dieu dans la « divino-humanité » ; Sophia, la sagesse divine, désigne le monde tel qu’il existe en Dieu. Dans « La Justification du bien » (1897), il fonda l’éthique sur la honte, la pitié et la vénération et définit le droit comme le minimum de moralité que l’État impose. Il s’opposa à l’antisémitisme dans ses écrits sur le judaïsme et le christianisme et dans une protestation qu’il rédigea en 1890 et que la censure ne laissa pas paraître, et il critiqua le nationalisme russe. Ses « Trois entretiens » se tournent contre la non-résistance de Tolstoï et s’achèvent sur un récit apocalyptique qui fait aussi écho à la peur du « péril jaune » de l’époque. Berdiaev, Florenski, Sergueï Boulgakov et les poètes symbolistes Alexandre Blok et Andreï Bely reprirent ses idées ; des critiques orthodoxes jugèrent sa sophiologie difficile à concilier avec l’enseignement de l’Église.

Vie et contexte

Vladimir Soloviev naquit à Moscou le 28 janvier 1853, fils de l’historien Sergueï Soloviev. Après une phase de jeunesse d’athéisme et de matérialisme, il étudia les sciences naturelles puis l’histoire et la philologie à l’Université de Moscou, suivit des cours à l’Académie théologique de Moscou et soutint en 1874 son mémoire de master « La Crise de la philosophie occidentale : contre les positivistes ». En 1875–76, il travailla au British Museum à Londres et voyagea en Égypte ; il décrivit plus tard des visions de Sophia à Moscou, à Londres et dans le désert près du Caire. En 1878, il donna à Saint-Pétersbourg ses « Leçons sur la divino-humanité » et se rendit avec Dostoïevski au monastère d’Optina Pustyn. Sa thèse de doctorat, « Critique des principes abstraits », suivit en 1880. Après une conférence publique en mars 1881 dans laquelle il demanda au nouveau tsar d’épargner les assassins d’Alexandre II, il renonça à l’enseignement universitaire et vécut en écrivain indépendant. Dans les années 1880, il œuvra pour une réunion des Églises orthodoxe et catholique et publia à Paris « La Russie et l’Église universelle » (1889). Il écrivit de la poésie, du journalisme et les articles de philosophie de l’encyclopédie Brockhaus-Efron, et mourut le 13 août 1900 à Uzkoye, près de Moscou, domaine de ses amis les Troubetskoï.

Autres œuvres principales

• Krizis zapadnoi filosofii. Protiv pozitivistov (traduction propre : « La Crise de la philosophie occidentale : contre les positivistes », 1874)
• Chteniia o Bogochelovechestve (traduction propre : « Leçons sur la divino-humanité », 1878–81)
• Kritika otvlechennykh nachal (traduction propre : « Critique des principes abstraits », 1880)
• La Russie et l’Église universelle (1889)
• Tri razgovora (traduction propre : « Trois entretiens », 1900)