Carole Pateman

Œuvres

• 1970Participation and Democratic Theory (Participation et théorie démocratique)

  Contre les théories élitistes de la démocratie : la participation, y compris sur le lieu de travail, fait les citoyens démocratiques.

• 1988Le Contrat sexuel

  Le récit du contrat social cache un contrat sexuel : le patriarcat moderne est le règne des frères sur les femmes.

Position

Participation and Democratic Theory (1970) répondait aux théories de la démocratie issues de Joseph Schumpeter, pour lesquelles les citoyens ne font que choisir entre des élites concurrentes. S’appuyant sur Rousseau, John Stuart Mill et G. D. H. Cole, Pateman soutint que la participation éduque les gens à la démocratie et que la démocratie doit atteindre le lieu de travail, et elle invoqua comme preuves des études sur la participation industrielle et l’autogestion yougoslave. The Problem of Political Obligation (1979) demandait comment la théorie libérale, qui fonde l’obligation sur le consentement, peut lier des citoyens qui n’ont jamais consenti. Le Contrat sexuel (1988) est son livre le plus connu. L’histoire du contrat originel, soutint-elle, est une histoire de liberté seulement pour les hommes : elle présuppose un contrat sexuel qui donne aux hommes accès au corps des femmes et un « droit patriarcal » sur elles. Le patriarcat moderne est fraternel, non paternel ; les fils renversent le père et se partagent entre eux le pouvoir sur les femmes, lecture qu’elle développa à partir de Robert Filmer, de Locke et de Totem et tabou de Freud. Le mariage, les contrats de prostitution et de gestation pour autrui, et, d’une autre manière, le contrat de travail sont pour elle des contrats portant sur l’usage de personnes, qui créent de la subordination plutôt qu’un simple échange. Charles Mills prit le livre pour modèle de The Racial Contract (1997), et les deux développèrent plus tard une théorie commune du « contrat de domination ». Des critiques objectèrent qu’elle réduit l’inégalité de genre moderne à une seule relation de commandement et d’obéissance (Nancy Fraser, 1993), qu’elle lit la tradition du contrat de manière trop uniforme et, parmi les défenseuses et défenseurs des droits des travailleuses et travailleurs du sexe et du libre choix en matière de procréation, que son rejet des contrats de prostitution et de gestation pour autrui retire aux femmes elles-mêmes la décision. Dans ses travaux ultérieurs, elle a plaidé pour un revenu de base inconditionnel comme condition de la citoyenneté démocratique.

Vie et contexte

Carole Pateman naquit à Maresfield, dans le Sussex, le 11 décembre 1940. Elle quitta la grammar school à seize ans et accéda à l’université par le Ruskin College d’Oxford, établissement destiné aux adultes et aux étudiants issus du monde du travail, où elle entra en 1963 ; elle suivit ensuite le cursus de philosophie, politique et économie au Lady Margaret Hall et prépara un doctorat à Oxford. À partir de 1972, elle enseigna la théorie politique à l’Université de Sydney, puis, à partir de 1990, à l’Université de Californie à Los Angeles, où elle est aujourd’hui Distinguished Professor émérite. Elle fut la première femme à présider l’Association internationale de science politique (1991–94) et présida l’Association américaine de science politique (2010–11). En 2012, elle reçut le prix Johan Skytte de science politique. Avec Charles W. Mills, elle écrivit Contract and Domination (2007).

Autres œuvres principales

• Participation and Democratic Theory (traduction propre : « Participation et théorie démocratique », 1970)
• The Problem of Political Obligation (traduction propre : « Le problème de l’obligation politique », 1979)
• The Disorder of Women: Democracy, Feminism and Political Theory (traduction propre : « Le désordre des femmes : démocratie, féminisme et théorie politique », 1989)
• Contract and Domination (traduction propre : « Contrat et domination », avec Charles W. Mills, 2007)
• Basic Income Worldwide (traduction propre : « Le revenu de base dans le monde », éd. avec Matthew C. Murray, 2012)