Brian Burkhart

Œuvres

• 2019Indigenizing Philosophy through the Land (Autochtoniser la philosophie par la terre)

  La terre comme racine de l’être, du connaître et du valoriser autochtones – et la « délocalité » occidentale comme part de la colonisation, montrée à l’aide du trickster Iktomi.

Position

Burkhart utilise la « localité » comme terme technique pour désigner la manière dont l’être, le sens et le savoir sont enracinés dans la terre : « l’être-à-partir-de-la-terre et le savoir-à-partir-de-la-terre ». La philosophie occidentale, dans son récit de Thalès à Whitehead, a cherché des concepts abstraits et universels, détachés de tout lieu. Cette « délocalité » n’est pas neutre. Le moi pensant de Descartes est un sujet sans terre ni culture, l’idée kantienne de maturité se définit contre une manière de penser « sauvage », et la théorie lockéenne de la propriété par le travail fit apparaître la terre autochtone comme n’appartenant à personne : des concepts construits de manière à exclure d’emblée les peuples autochtones. Avec Deloria, il considère l’épistémologie, la sémantique et l’ontologie comme enracinées dans la terre, et il lit les débats des études autochtones sur l’authenticité et l’identité comme des produits de la colonialité. Sa « méthodologie du trickster » s’appuie sur des histoires d’Iktomi, le Trickster-Araignée lakota, et de Coyote pour montrer comment un raisonnement s’empêtre dans sa propre toile. En éthique de l’environnement, il rejette la distinction entre valeur intrinsèque et valeur instrumentale et propose une éthique où la valeur ne joue aucun rôle fondateur : l’action juste découle de relations de parenté, et la vie est comprise comme « la capacité de parenté ». La localité, soutient-il, peut être ignorée mais jamais supprimée. Lors d’une table ronde de 2017 sur Glen Coulthard, il convint que la reconnaissance par l’État reproduit le pouvoir colonial, mais soutint que le passage de la terre comme relation à la terre comme propriété vient des concepts occidentaux de la terre et de l’être, et pas seulement de l’État ; s’appuyant sur Enrique Dussel, il fait remonter l’ego cogito cartésien à l’ego conquiro de la conquête.

Vie et contexte

Brian Burkhart, qui a aussi publié sous le nom de Brian Yazzie Burkhart, est citoyen de la Nation cherokee de l’Oklahoma, avec des racines dans la communauté de Jaybird Creek, dans le nord-est de l’Oklahoma ; il passa une grande partie de ses années de formation dans la communauté d’Indian Wells, sur la Nation navajo en Arizona. Son année de naissance n’est pas documentée publiquement. Il obtint son doctorat de philosophie à l’Université de l’Indiana à Bloomington. Vine Deloria, Jr., qu’il désigne comme son mentor et qui l’encouragea à poursuivre une carrière universitaire, fut l’un de ses directeurs. Son essai « What Coyote and Thales Can Teach Us: An Outline of American Indian Epistemology » parut dans le recueil d’Anne Waters, American Indian Thought (2004). De 2010 à 2018, il dirigea les études amérindiennes à l’Université d’État de Californie à Northridge ; depuis 2018, il enseigne la philosophie à l’Université de l’Oklahoma, où il fut directeur par intérim du Native Nations Center de 2021 à 2023. Indigenizing Philosophy through the Land fut publié en 2019.

Autres œuvres principales

• What Coyote and Thales Can Teach Us: An Outline of American Indian Epistemology (traduction propre : « Ce que Coyote et Thalès peuvent nous apprendre : esquisse d’une épistémologie indienne d’Amérique », dans American Indian Thought, éd. Anne Waters, 2004)
• Contribution à Red Pens, White Paper: Wider Implications of Coulthard’s Call to Sovereignty (traduction propre : « Stylos rouges, papier blanc : implications plus larges de l’appel de Coulthard à la souveraineté », Transmotion, 2017)
• Indigenizing Philosophy through the Land: A Trickster Methodology for Decolonizing Environmental Ethics and Indigenous Futures (traduction propre : « Autochtoniser la philosophie par la terre : une méthodologie du trickster pour décoloniser l’éthique de l’environnement et les avenirs autochtones », 2019)