Voyage · 10 étapes
Les héritiers de Hegel
Un système, deux camps – la lignée jusqu’à l’École de Francfort, et un retour depuis Ljubljana.
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Étapes
Étape 1 sur 10: Georg Wilhelm Friedrich Hegel
Que devient un système qui prétend saisir le tout ? Hegel voyait la réalité comme l’Esprit se déployant à travers la contradiction, et l’histoire comme progrès dans la conscience de la liberté. À sa mort en 1831, il est l’étoile fixe de la philosophie allemande – mais ses élèves se disputent sur ce qu’il entendait : une défense de la religion et de l’État, ou une méthode de critique ? L’école se scinde en hégéliens de droite et hégéliens de gauche.
Étape 2 sur 10: Søren Kierkegaard
Kierkegaard, qui entendit Schelling donner à Berlin des cours contre Hegel, proteste au nom de l’individu singulier. Un système peut expliquer l’histoire du monde, mais il ne peut me dire comment vivre, choisir ou croire ; l’existence n’est pas une étape de la dialectique mais un saut. Sa protestation ouvre la lignée de l’existentialisme – tandis que d’autres attaquent Hegel du côté opposé, matérialiste.
Étape 3 sur 10: Ludwig Feuerbach
Feuerbach, jadis élève de Hegel à Berlin, retourne son maître comme un gant. Ce n’est pas l’Esprit qui devient humain – ce sont les humains qui projettent leurs propres meilleures qualités dans le ciel et les adorent comme Dieu : la théologie est anthropologie. L’Essence du christianisme devient un manifeste pour les hégéliens de gauche. Pourtant son « être humain » reste une espèce abstraite, et c’est là que commence le critique suivant.
Étape 4 sur 10: Thèses sur Feuerbach
Marx fut d’abord enthousiaste de Feuerbach, mais dans ses brèves Thèses sur Feuerbach, écrites en 1845, il nomme la faille : Feuerbach dissout la religion dans la nature humaine, mais ignore les conditions sociales qui la produisent. L’essence humaine est l’ensemble des rapports sociaux. Et la dernière thèse énonce le programme : les philosophes n’ont fait qu’interpréter le monde – il s’agit de le transformer.
Étape 5 sur 10: Le Capital
Le Capital exécute ce programme. Marx conserve la dialectique de Hegel mais, selon son propre aveu, la remet sur ses pieds : ce n’est pas l’Esprit mais les rapports économiques qui mènent l’histoire. Lisant Smith et Ricardo de façon critique, il montre comment marchandise, travail et plus-value produisent à la fois richesse et domination, et comment les contradictions du capitalisme pointent au-delà de lui. Ses héritiers devront se demander pourquoi la révolution n’est pas venue en Occident.
Étape 6 sur 10: Georg Lukács
Lukács répond en relisant Marx à travers Hegel. Dans Histoire et conscience de classe (1923), il montre comment la forme-marchandise s’infiltre dans tous les domaines de la vie : les relations entre personnes apparaissent comme des relations entre choses – la réification. La conscience elle-même devient le champ de bataille. Le livre devient un texte fondateur du marxisme occidental et une inspiration directe pour l’École de Francfort.
Étape 7 sur 10: Dialectique de la Raison
Adorno et Horkheimer, en exil américain pendant la guerre, s’appuient sur la réification de Lukács et la généalogie de Nietzsche, mais assombrissent le tableau. Les Lumières, censées libérer l’humanité du mythe, se muent en un nouveau mythe de domination – sur la nature, sur autrui, sur soi-même ; l’industrie culturelle le banalise. Si la raison elle-même est suspecte, quel critère reste-t-il à la critique ?
Étape 8 sur 10: Jürgen Habermas
Habermas, qui fut l’assistant d’Adorno à l’Institut de recherche sociale, répond à cette question. La raison n’est pas seulement un instrument de contrôle : elle vit dans la communication, partout où les gens cherchent à s’entendre par des arguments que tous peuvent accepter. De là découlent l’éthique de la discussion, l’espace public et la démocratie délibérative – la critique retrouve un critère. Son successeur lui donne un nouvel ancrage hégélien.
Étape 9 sur 10: Axel Honneth
Honneth, élève et successeur d’Habermas à Francfort, revient à l’idée de reconnaissance du jeune Hegel. Les conflits sociaux naissent non seulement d’intérêts mais d’un respect refusé – l’amour, les droits et l’estime sont ce pour quoi les gens luttent. Les héritiers de Hegel ont passé près de deux siècles à inverser et abandonner son système, pour y trouver finalement les outils d’une théorie critique d’aujourd’hui – et ils ne sont pas les seuls à revenir à lui.
Étape 10 sur 10: Slavoj Žižek
Un retour très différent vient de Ljubljana. Žižek, formé par l’école lacanienne slovène, lit Hegel à travers Lacan : la contradiction n’est pas surmontée dans une synthèse finale mais se trouve dans la réalité elle-même – l’Absolu n’est pas un tout clos mais la faille en son sein. Dans Moins que rien (2012) et dans d’innombrables essais et films, il utilise ce Hegel pour traquer l’idéologie dans la vie quotidienne, de la culture de consommation à la politique. Bien des spécialistes jugent sa lecture idiosyncrasique ; pourtant elle montre que, deux siècles plus tard, Hegel est encore retourné – cette fois contre l’idée même d’un système achevé.
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