Lew Wygotski

Werke

• 1927Die Krise der Psychologie in ihrer historischen Bedeutung

  Eine methodologische Untersuchung der konkurrierenden Schulen der Psychologie, die eine allgemeine Psychologie fordert, die auf Marx’ Methode statt auf Zitaten aufbaut.

• 1934Denken und Sprechen

  Denken und Sprache haben verschiedene Wurzeln, verbinden sich aber in der Kindheit; das innere Sprechen geht aus dem sozialen Sprechen hervor, und Begriffe entwickeln sich durch Unterricht.

Position

Wygotski vertrat, dass die höheren psychischen Funktionen – willkürliche Aufmerksamkeit, logisches Gedächtnis, begriffliches Denken – nicht einfach von Natur gegeben sind, sondern aus dem sozialen Leben hervorgehen: Jede solche Funktion tritt zuerst zwischen Menschen und dann im Einzelnen auf. Zeichen, vor allem die Sprache, dienen als psychologische Werkzeuge, die den Geist umformen, wie technische Werkzeuge die Arbeit umformen. In „Denken und Sprechen“ vertrat er gegen Jean Piaget, dass das egozentrische Sprechen des Kindes nicht verschwindet, sondern zum inneren Sprechen wird. Sein Begriff der Zone der nächsten Entwicklung – was ein Kind heute mit Hilfe und morgen allein kann – begründet die These, dass Unterricht der Entwicklung vorangeht. Lurija und Leontjew bauten seinen Ansatz zur Neuropsychologie und zur Tätigkeitstheorie aus; seit den 1960er Jahren machten Jerome Bruner, Michael Cole und James Wertsch ihn zu einer zentralen Figur der westlichen pädagogischen Psychologie, und Andy Clark griff die Sprache als Gerüst des Denkens auf. Einwände betreffen die Texte und ihren Gebrauch: „revisionistische“ Forschung (Anton Yasnitsky, René van der Veer) verweist auf veränderte sowjetische Ausgaben und auf ein populäres Bild, das sein Werk vereinfacht, und die Expedition nach Usbekistan, die Lurija 1931–32 im Rahmen von Wygotskis Programm leitete, wird kritisiert, weil sie kulturelle Unterschiede als Entwicklungsrückstand deutete.

Leben & Kontext

Lew Semjonowitsch Wygotski wurde am 17. November 1896 in Orscha in einer jüdischen Familie geboren und wuchs in Gomel auf, beide im heutigen Belarus. Ab 1913 studierte er Jura an der Moskauer Universität und zugleich Geschichte und Philosophie an der Schanjawski-Volksuniversität. Ab 1917 wieder in Gomel, unterrichtete er Literatur und Psychologie an Schulen und an einer Lehrerbildungsanstalt und schrieb „Psychologie der Kunst“. Sein Vortrag auf dem Zweiten Allrussischen Psychoneurologischen Kongress in Leningrad im Januar 1924 brachte ihm eine Stelle am Institut für Experimentelle Psychologie in Moskau ein. Dort arbeitete er mit Alexander Lurija und Alexei Leontjew, baute ein Laboratorium für die Psychologie von Kindern mit Behinderungen auf, aus dem 1929 das Experimentelle Defektologische Institut hervorging, und lehrte auch in Leningrad und Charkiw. Seit 1920 litt er an Tuberkulose; er starb am 11. Juni 1934 in Moskau mit 37 Jahren, „Denken und Sprechen“ erschien noch im selben Jahr. Nach einem Parteibeschluss von 1936 gegen die „Pädologie“ wurden seine Schriften bis 1956 kaum nachgedruckt; die russische Werkausgabe folgte 1982–84.

Weitere Hauptwerke

• Psychologie der Kunst (Psikhologiia iskusstva, 1925 geschrieben, veröffentlicht 1965)
• Geschichte der Entwicklung der höheren psychischen Funktionen (Istoriia razvitiia vysshikh psikhicheskikh funktsii, 1931 geschrieben, teilweise veröffentlicht 1960)
• Die Lehre von den Emotionen (Uchenie ob emotsiiakh, 1931–33 geschrieben, veröffentlicht 1984)