U. T. Place

Agora

U. T. Place

1924–2000

Erster Zugangbewusst vereinfacht – das Porträt erzählt mehr

Bewusstsein könnte sich als Gehirnvorgang herausstellen, so wie sich der Blitz als Elektrizität herausstellte – das entscheidet die Wissenschaft, nicht die Bedeutung der Wörter.

Einordnung

Analytische Philosophie · Nordeuropa · Geist & Bewusstsein, Wissenschaft

Britischer Philosoph und Psychologe: „Is Consciousness a Brain Process?“ (1956) argumentierte, Bewusstsein könne ein Gehirnprozess sein, so wie ein Blitz eine elektrische Entladung ist – eine Identität, die die Wissenschaft findet, nicht die Analyse von Wortbedeutungen.

Kernideen

Identitätstheorie des Geistes
Der „phänomenologische Fehlschluss“
Behaviorismus für Dispositionen

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Einfluss

Beeinflusste 1

J. J. C. Smart

beeinflusste
Von seinem Adelaider Kollegen Place überzeugt, verteidigte Smart die Identität von Empfindungen und Gehirnprozessen und beantwortete Einwände gegen Places These („Sensations and Brain Processes“, 1959). J. J. C. Smart, “Sensations and Brain Processes”, Philosophical Review 68 (1959); U. T. Place, “Is Consciousness a Brain Process?”, British Journal of Psychology 47 (1956); SEP “The Mind/Brain Identity Theory”
Beleg: KI-Entwurf
J. J. C. Smart › 1920–2012

Kritik

Kritisiert 1

Gilbert Ryle beeinflusst von

beeinflusst von
Place, der in Oxford unter Ryles Einfluss studierte, ging in „The Concept of Heed“ (1954) von Ryles Behandlung von Aufmerksamkeit und Bemerken aus, der Vorstufe seiner Identitätsthese. U. T. Place, “The Concept of Heed”, British Journal of Psychology 45 (1954); G. Ryle, The Concept of Mind (1949); SEP “The Mind/Brain Identity Theory”
Beleg: KI-Entwurf
kritisierte
Place übernahm Ryles dispositionale Analyse von Überzeugung und Intelligenz, hielt aber Bewusstsein und Empfindungen für innere Vorgänge im Gehirn („Is Consciousness a Brain Process?“, 1956). U. T. Place, “Is Consciousness a Brain Process?”, British Journal of Psychology 47 (1956), 44–50
Beleg: KI-Entwurf
Gilbert Ryle › 1900–1976

Werke

1956Ist Bewusstsein ein Gehirnprozess?
Die These, Bewusstsein sei ein Gehirnprozess, ist eine vernünftige wissenschaftliche Hypothese, die man nicht aus logischen Gründen abweisen kann.

Position

Place übernahm vieles von Ryles Behaviorismus: Überzeugungen, Wissen und Intelligenz sind Dispositionen zu Verhalten. In „The Concept of Heed“ (1954) argumentierte er aber, dass sich Bewusstsein, Empfindung und Vorstellungsbilder so nicht analysieren lassen. „Is Consciousness a Brain Process?“ (1956) schlug stattdessen vor, sie seien Vorgänge im Gehirn. Behauptet wird nicht, dass „Bewusstsein“ „Gehirnprozess“ bedeutet – das tut es offensichtlich nicht –, sondern dass sich beides als dasselbe herausstellen könnte, so wie sich eine Wolke als Masse von Wassertröpfchen oder ein Blitz als Bewegung elektrischer Ladungen herausstellt. Eine solche Identität ist eine wissenschaftliche Hypothese und kann nicht durch Logik ausgeschlossen werden. Place benannte auch den „phänomenologischen Fehlschluss“: den Irrtum, dass in uns etwas Grünes sein müsse, wenn wir unser Erleben als grün beschreiben, statt es danach zu beschreiben, wie die Dinge unter normalen Bedingungen aussehen. Sein Aufsatz begründete zusammen mit denen von Herbert Feigl und Smart die Identitätstheorie von Geist und Gehirn. Später verteidigte er B. F. Skinners radikalen Behaviorismus gegen Noam Chomsky.

Leben & Kontext

Ullin Thomas Place wurde 1924 in Northallerton in Yorkshire geboren und an der Rugby School erzogen. 1942 erhielt er ein Stipendium für das Corpus Christi College in Oxford, arbeitete aber als Kriegsdienstverweigerer von 1943 bis 1946 in der Friends’ Ambulance Unit, einem von Quäkern getragenen Sanitätsdienst. 1949 schloss er in Philosophie und Psychologie ab, stark von Gilbert Ryle beeinflusst, und erwarb ein Diplom in Anthropologie. Ab 1951 lehrte er Psychologie an der Universität Adelaide, deren philosophisches Institut J. J. C. Smart leitete. Anfang 1955 verließ er Adelaide, arbeitete viele Jahre als klinischer Psychologe in Großbritannien und lehrte später Philosophie und Psychologie, vor allem an der Universität Leeds. Er starb 2000 in Thirsk und vermachte sein Gehirn der Universität Adelaide.