Tomáš Garrigue Masaryk

Werke

• 1881Der Selbstmord als sociale Massenerscheinung der modernen Civilisation

  Erklärt die steigenden Selbstmordraten im modernen Europa mit dem Verlust religiösen Glaubens und moralischer Orientierung – sechzehn Jahre vor Durkheims Studie.

• 1913Russland und Europa. Zur russischen Geschichts- und Religionsphilosophie

  Eine Geschichte der russischen Geschichts- und Religionsphilosophie von Tschaadajew und den Slawophilen bis zu den Revolutionären, als Studie über das Verhältnis Russlands zu Europa.

Position

Masaryk verband Brentanos Empirismus und Comtes Positivismus mit einer nicht konfessionellen religiösen Ethik. „Der Selbstmord als sociale Massenerscheinung“ (1881) erklärte die steigenden Selbstmordraten mit dem Niedergang des religiösen Glaubens in der modernen Zivilisation – eine soziologische Frage, die Durkheim (1897) anders beantwortete. In „Die tschechische Frage“ (1895) und verwandten Schriften las er die tschechische Geschichte als Ringen um das Ideal der Humanität, von Jan Hus und den Brüdern bis zur nationalen Wiedergeburt; der Historiker Josef Pekař wandte ein, das sei eine der Geschichte übergestülpte Philosophie, und der Streit um den Sinn der tschechischen Geschichte setzte sich ins 20. Jahrhundert fort. „Die philosophischen und sociologischen Grundlagen des Marxismus“ (1899) kritisierten den historischen Materialismus als deterministische Lehre, die die Verantwortung des Einzelnen vernachlässige, und seine Studie über das russische Denken (1913) führte die Krise Russlands auf den Konflikt zwischen orthodoxer Theokratie und europäischer Moderne zurück. Im Fall Hilsner stellte er sich gegen den verbreiteten Antisemitismus, mit erheblichen Kosten für sein öffentliches Ansehen. Jan Patočka verglich seine Diagnose der europäischen Krise mit der Husserls und schrieb kritisch über seine Philosophie der tschechischen Geschichte. Historiker erörtern auch die Grenzen des Staates, den er führte, besonders die Stellung seiner deutschen und slowakischen Bürger.

Leben & Kontext

Tomáš Masaryk wurde am 7. März 1850 in Hodonín (Göding) in Mähren als Sohn eines slowakischen Kutschers auf einem kaiserlichen Gut und einer mährischen Mutter geboren. Nach einer kurzen Lehre besuchte er Gymnasien in Brünn und Wien und studierte in Wien Philosophie, wo Franz Brentano sein Vorbild wurde; 1876 wurde er mit einer Arbeit über Platons Seelenbegriff promoviert. In Leipzig freundete er sich 1876–77 mit dem jüngeren Edmund Husserl an und lernte die Amerikanerin Charlotte Garrigue kennen, die er 1878 heiratete und deren Namen er seinem eigenen hinzufügte. 1879 habilitierte er sich in Wien mit der Studie über den Selbstmord. 1882 wurde er Professor an der neuen tschechischen Universität in Prag, wo er half, die gefälschten „alten“ Handschriften von Dvůr Králové und Zelená Hora zu entlarven, und 1899 das Ritualmordurteil gegen Leopold Hilsner angriff. 1891–93 und 1907–14 saß er im österreichischen Reichsrat. Im Ersten Weltkrieg warb er im Ausland für die Unabhängigkeit von Tschechen und Slowaken; am 14. November 1918 wurde er zum Präsidenten der Tschechoslowakei gewählt und 1920, 1927 und 1934 wiedergewählt. 1935 trat er zurück; er starb am 14. September 1937 in Lány.

Weitere Hauptwerke

• Versuch einer concreten Logik (1887)
• Die tschechische Frage (Česká otázka, 1895)
• Die philosophischen und sociologischen Grundlagen des Marxismus (1899)
• Die Weltrevolution (Světová revoluce, 1925)