Werk · Soziologie und Gesellschaftstheorie
Der Selbstmord als sociale Massenerscheinung der modernen Civilisation
Erklärt die steigenden Selbstmordraten im modernen Europa mit dem Verlust religiösen Glaubens und moralischer Orientierung – sechzehn Jahre vor Durkheims Studie.
Einführung
Masaryk reichte die Studie 1879 in Wien als Habilitationsschrift ein und veröffentlichte sie 1881. Sie sammelt die Selbstmordstatistiken europäischer Staaten und prüft mögliche Ursachen – Klima, Nationalität, wirtschaftliche Lage, Bildung, Politik und Religion. Sein Ergebnis ist, dass die steigende Zahl der Selbstmorde ein Symptom moderner Halbbildung und des Verlusts religiösen Glaubens ist, der den Einzelnen ohne moralischen Halt lässt; die Abhilfe liege in der Erneuerung einer lebendigen statt dogmatischen Religion. Das Buch gilt als frühes Werk der empirischen Soziologie. Émile Durkheims „Der Selbstmord“ (1897) führt es in seiner Literatur an, erklärt das Phänomen aber mit sozialer Integration und Regulierung statt mit dem Glauben. Eine englische Übersetzung erschien erst 1970.
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